Criza gigantului german al bateriilor, un parteneriat cheie încheiat
Varta intră reprezintă subiectul principal al acestui articol. Producătorul german de baterii VARTA a anunțat vineri, 24 iulie 2026, că a depus o cerere de insolvență preliminară în regim de autoadministrare, o decizie care afectează aproximativ 3.260 de angajați ai grupului. Această mișcare strategică, care vizează atât compania-mamă din Ellwangen, cât și subsidiarele sale, vine pe fondul unor probleme financiare acute și al unei scăderi semnificative a comenzilor. Potrivit wiwo.de, prin această cerere, VARTA încearcă să-și asigure continuarea activității și să găsească o soluție viabilă pentru stabilizarea situației economice.
Printre principalele cauze ale crizei, VARTA a indicat deteriorarea condițiilor de pe piață, o reducere drastică a cererii, evoluția nefavorabilă a cursului de schimb valutar și, un factor crucial, retragerea unui client strategic major din parteneriatul cu producătorul german. Această decizie survine după informații conform cărora un grup ad-hoc de creditori, incluzând Deutsche Bank și investitorii financiari RBC BlueBay, Blantyre și Whitebox, urmărește separarea afacerilor grupului din domeniul bateriilor, justificând demersurile prin situația financiară dificilă a companiei.
VARTA are nevoie urgentă de finanțări de ordinul milioanelor de euro pentru a-și putea continua activitatea. Compania, cu aproximativ 3.260 de salariați, are o mare parte dintre aceștia lucrând la sediul central din Ellwangen, în sudul Germaniei. Cele mai recente rezultate financiare publicate de VARTA, cele din 2024, indicau vânzări de aproximativ 793 de milioane de euro, dar și pierderi semnificative de 64,5 milioane de euro. Pe lângă bateriile clasice, grupul produce microbaterii pentru aparate auditive și sisteme destinate stocării energiei.
Problemele actuale apar la aproximativ 16 luni după o operațiune de salvare anterioară, în cadrul căreia Porsche și investitorul Michael Tojner au adus capital în companie. Acea restructurare a dus la o diluare completă a acționarilor existenți și la retragerea VARTA de la tranzacționarea bursieră. Situația actuală subliniază fragilitatea pieței globale a bateriilor și dependența de parteneriate strategice.
Istoria VARTA este una lungă și complexă, începând în anul 1887, când Adolph Müller a înființat la Hagen „Fabrica de Acumulatoare Tudor's Systems Büsche & Müller”. În 1890, compania a devenit Accumulatoren-Fabrik AG (AFA), având clienți de calibru precum Siemens și AEG. Bateriile sale au alimentat tramvaie, au pornit automobile și chiar au fost utilizate într-o expediție la Polul Nord în 1896. Până în 1912, aproximativ 4.000 de persoane lucrau pentru AFA. În 1962, AFA și-a schimbat denumirea în VARTA AG, un acronim provenind din expresia germană „Vertrieb, Aufladung, Reparatur transportabler Akkumulatoren” (distribuirea, încărcarea și repararea acumulatoarelor portabile).
În 1969, bateriile VARTA au fost folosite într-o misiune pe Lună, un apogeu tehnologic. Cu toate acestea, dezvoltarea companiei nu a continuat în același ritm. La începutul anilor 2000, grupul a trecut printr-o primă destrămare, diviziile de baterii auto și de uz casnic fiind vândute. Au rămas doar afacerile legate de microbaterii și produsele pentru aparate auditive, o nișă considerată mai sigură la acea vreme.
Revenirea VARTA a fost susținută ulterior de dezvoltarea unei baterii inovatoare, puțin mai mari decât un nasture, denumită celula CoinPower. Aceste celule au fost utilizate cu succes în căștile AirPods ale Apple, ajutând compania să revină pe piață. În 2017, VARTA a fost listată din nou la bursă, iar prețul acțiunilor a crescut spectaculos de la 17,50 de euro la peste 180 de euro. În 2021, veniturile grupului au depășit pragul de 900 de milioane de euro, o mare parte a succesului depinzând însă de bateriile destinate căștilor și de comenzile primite de la Apple.
Această dependență s-a dovedit a fi o vulnerabilitate majoră. VARTA și-a extins considerabil capacitatea de producție, anticipând o cerere continuă, însă comenzile de la Apple au început să scadă. Simultan, concurenții din Asia și-au consolidat poziția pe piață, oferind alternative mai ieftine și inovatoare. În 2022, veniturile obținute din gama CoinPower au scăzut cu 47%. Această situație a impus introducerea programului redus de lucru la fabrica din Nördlingen, în timp ce dezvoltarea unor baterii noi pentru automobile și sisteme de stocare a energiei necesita investiții importante, însă fondurile erau insuficiente.
În 2024, la aproximativ 16 luni după operațiunea de salvare și restructurare financiară, Apple a încheiat parteneriatul cu producătorul german. Această decizie a avut consecințe imediate și severe, ducând la închiderea fabricii din Nördlingen și desființarea a aproximativ 350 de locuri de muncă. În prezent, compania se confruntă din nou cu lipsa fondurilor și cu posibilitatea unei noi separări a activităților, la peste două decenii după prima destrămare a grupului, o dovadă a dificultăților de adaptare într-o piață globală extrem de volatilă și competitivă.
De ce contează
Intrarea în insolvență a VARTA, un nume istoric în industria bateriilor, subliniază presiunile enorme cu care se confruntă producătorii europeni în fața concurenței asiatice și a volatilității pieței tehnologice. Pierderea unui client strategic precum Apple și incapacitatea de a diversifica rapid portofoliul de produse au consecințe directe asupra a mii de angajați și pot avea un efect de domino în lanțul de aprovizionare. Situația VARTA este un semnal de alarmă pentru necesitatea investițiilor continue în inovare și adaptare rapidă la schimbările pieței, pentru a asigura sustenabilitatea pe termen lung a industriilor cheie din Europa.
Concluzie Viitorul VARTA este incert. Procedura de autoadministrare oferă o șansă de restructurare, dar succesul depinde de atragerea rapidă de noi finanțări și de identificarea unor noi piețe sau parteneriate strategice. Provocările sunt multiple: de la restabilirea încrederii investitorilor la redefinirea strategiei de producție și inovație. Este esențial ca VARTA să își reevalueze poziția pe piața globală, să își diversifice baza de clienți și să investească în tehnologii emergente, cum ar fi bateriile pentru vehicule electrice sau pentru stocarea energiei regenerabile, domenii în care concurența este acerbă, dar potențialul de creștere este semnificativ.
Întrebarea principală rămâne dacă istoria bogată și expertiza tehnologică a VARTA vor fi suficiente pentru a depăși această nouă criză profundă.