Accidentarea atacantului palestinian complică meciul din Champions League.
Universitatea Craiova se confruntă cu o provocare majoră înaintea primei manșe a turului doi preliminar UEFA Champions League împotriva Levski Sofia. Golgheterul echipei, Assad Al-Hamlawi, este indisponibil din cauza unei accidentări suferite înainte de partida cu UTA, potrivit informațiilor exclusive FANATIK. Această veste vine în contextul în care campioana României se pregătește pentru cel mai important meci al sezonului până în prezent, programat miercuri, 22 iulie 2026, de la ora 20:30, pe arena Georgi Asparuhov din Sofia.
Echipa a sosit marți la Sofia, la ora 14:20, decolând de pe aeroportul din Craiova, însă fără atacantul palestinian în vârstă de 25 de ani. Al-Hamlawi nu a participat la antrenamentele echipei și nu a efectuat nici măcar ședințe separate, ceea ce indică o accidentare serioasă. Antrenorul Filipe Coelho a confirmat absența jucătorului la conferința de presă premergătoare meciului, declarând: „Este parte din fotbal. Avem soluții foarte bune. Punctul nostru forte este ceea ce facem ca echipă, nu individual. Focusul o să fie mereu pe jucătorii pe care îi avem cu noi. Assad nu este aici, ne concentrăm pe cei care sunt prezenți. Nu voi folosi această absență ca pe o scuză.”
Pierderea lui Al-Hamlawi este semnificativă, având în vedere că acesta a fost golgheterul Universității Craiova în stagiunea precedentă, marcând 16 goluri. De asemenea, a început în forță sezonul 2026-2027, cu două goluri în „dubla” cu ML Vitebsk din preliminariile UEFA Champions League și un gol la loviturile de departajare în Supercupa României, câștigată împotriva vicecampioanei U Cluj. În contrast, Tavares, un alt fotbalist care a acuzat probleme medicale, s-a antrenat alături de colegi și este pregătit pentru duel, aducând o veste bună în tabăra oltenilor.
Filipe Coelho a subliniat dificultatea partidei împotriva Levski Sofia, descriind-o drept „cea mai puternică echipă întâlnită până acum în acest sezon”. Antrenorul portughez a menționat că Levski are un proces de lucru consolidat cu același antrenor și a adus jucători din Portugalia pe care îi cunoaște, capabili să facă diferența. „Este o echipă extrem de puternică în toate momentele jocului. Ne așteaptă un meci dificil și cu o atmosferă extraordinară. Este o provocare pentru noi și vom face tot posibilul să obținem un rezultat bun. Am venit cu ambiție, avem încredere în noi”, a adăugat Coelho, conform declarațiilor sale reproduse de Gazeta Sporturilor și FANATIK.
Declarațiile antrenorului sunt susținute și de fundașul dreapta Carlos Mora, care a afirmat: „Am analizat jucătorii celor de la Levski. Ei au jucători valoroși, sunt o echipă bună, dar noi suntem focusați pe munca noastră. Trebuie să avem mâine cea mai mare ambiție ca să câștigăm.” Această abordare precaută reflectă recunoașterea forței adversarului, o echipă cu un buget semnificativ și o tradiție solidă în fotbalul bulgar, similară cu cluburile românești de top în ceea ce privește stabilitatea financiară și investițiile în lot.
Universitatea Craiova speră să-l recupereze pe Assad Al-Hamlawi până la returul cu Levski, programat miercuri, 29 iulie 2026, pe stadionul „Ion Oblemenco” din Craiova, tot de la ora 20:30. Între timp, tragerea la sorți de luni, 20 iulie 2026, pentru turul 3 preliminar UEFA Champions League a stabilit deja potențialul adversar al oltenilor. Câștigătoarea dublei Levski Sofia – Universitatea Craiova va întâlni în runda următoare învingătoarea confruntării dintre Omonia Nicosia (Cipru) și Kairat Almatî (Kazahstan).
Această situație subliniază presiunea la care este supusă Universitatea Craiova, nu doar din cauza absenței golgheterului, ci și a așteptărilor de a avansa în competiția europeană. Omonia Nicosia, de exemplu, a avut performanțe notabile în ultimii ani în competițiile europene, inclusiv participări în grupele Europa League, ceea ce ar indica un nivel de dificultate crescut pentru tururile următoare.
De ce contează
Absența lui Assad Al-Hamlawi este un test crucial pentru Universitatea Craiova, forțând echipa să își demonstreze profunzimea lotului și capacitatea de adaptare. Performanța în preliminariile UEFA Champions League nu doar că influențează prestigiul clubului, dar și aduce venituri esențiale pentru dezvoltarea pe termen lung. Un rezultat pozitiv în fața Levski Sofia ar consolida poziția fotbalului românesc pe scena europeană și ar oferi un impuls moral semnificativ pentru restul sezonului, arătând că echipa poate depăși obstacolele majore.
Următoarele două meciuri împotriva Levski Sofia vor fi decisive pentru parcursul european al Universității Craiova. Capacitatea echipei de a gestiona absența golgheterului și de a se impune într-o atmosferă ostilă va determina nu doar calificarea în turul următor, ci și încrederea în propriile forțe pentru potențialele confruntări cu Omonia Nicosia sau Kairat Almatî.
Suporterii și oficialii clubului speră ca strategiile lui Filipe Coelho să compenseze pierderea lui Al-Hamlawi și să aducă un rezultat favorabil din Bulgaria, punând bazele unei calificări istorice în faza superioară a competiției.