Echipele românești își cunosc programul și posibilii adversari
FCSB, CFR Cluj și „U” Cluj, cele trei reprezentante ale României în preliminariile UEFA Conference League, și-au aflat programul exact pentru prima manșă a turului al doilea preliminar, programată joi, 23 iulie 2026. De asemenea, în cursul zilei de luni, 20 iulie 2026, la Nyon, Elveția, a avut loc tragerea la sorți pentru turul al treilea preliminar, echipele românești cunoscându-și acum potențialii adversari, conform informațiilor publicate de ProSport și Digi Sport.
CFR Cluj va deschide seria partidelor românești, înfruntând Alashkert în deplasare, la Yerevan, de la ora 18:00 (ora României). „Feroviarii” se află la debutul european în acest sezon, însă se confruntă cu probleme financiare semnificative, având nevoie de aproximativ 200.000 de euro pentru deplasare, sumă ce include costul charterului (100.000 euro) și al cazării, potrivit surselor citate de ProSport. Această confruntare amintește de un duel anterior din august 2018, când CFR Cluj a eliminat Alashkert din turul al treilea preliminar al UEFA Europa League cu un scor general categoric de 7-0.
„U” Cluj va juca pe teren propriu împotriva norvegienilor de la Brann, începând cu ora 20:00. Meciul nu se va disputa pe „Cluj Arena” din cauza festivalului Untold, ci la Sfântu Gheorghe, conform Digi Sport. Brann, o echipă cu o istorie bogată în Norvegia (3 titluri de campioană, 7 Cupe ale Norvegiei și un sfert de finală în Cupa Cupelor), are un lot evaluat la 27 de milioane de euro, depășind cu șapte milioane de euro valoarea lotului ardelenilor, conform transfermarkt.com. Norvegienii sunt deja în plin sezon, ocupând locul 6 în Eliteserien după 14 etape, cu 28 de goluri marcate și 22 primite. Partida „U” Cluj – Brann va fi transmisă în direct pe canalele Digi Sport și pe platformele online ale acestora.
FCSB, considerată echipa cu cele mai mari șanse de a ajunge în grupele Conference League, o va întâlni pe Auda de la ora 20:45, pe stadionul din Ghencea. Atât FCSB, cât și CFR Cluj se află la debutul în cupele europene ale acestui sezon. Spre deosebire de ele, „U” Cluj vine după o eliminare din turul 1 preliminar Europa League, la loviturile de departajare, în fața lui Dinamo Kiev (0-0 în tur și 0-0 în retur, cu 2-4 la penalty-uri).
Tragerea la sorți pentru turul al treilea preliminar, desfășurată luni, 20 iulie 2026, a adus claritate asupra potențialilor adversari. În cazul în care va trece de Auda, FCSB va întâlni câștigătoarea duelului dintre NK Aluminij (Slovenia) și FC Dinamo Tirana City (Albania), cu prima manșă programată la București. CFR Cluj, dacă va elimina Alashkert, va juca împotriva pierzătoarei meciului Tromso (Norvegia) – FC Hradec Kralove (Cehia) din turul doi preliminar Europa League, cu prima manșă în Gruia. „U” Cluj, în eventualitatea unui succes împotriva lui Brann Bergen, va da peste câștigătoarea partidei FC Dila Gori (Georgia) – Apollon Limassol (Cipru), meciul tur urmând să se joace în România.
Este de menționat că atât CFR Cluj, cât și FCSB au beneficiat de statutul de cap de serie datorită propriilor coeficienți UEFA. „U” Cluj, deși inițial nu ar fi fost cap de serie, a preluat coeficientul lui Brann Bergen, asigurându-și astfel o poziție favorabilă la tragerea la sorți pentru turul 3 preliminar, conform Digi Sport. Această situație a condus la o listă scurtă de potențiali adversari pentru fiecare echipă, deși, potrivit ProSport, FCSB ar putea considera că a avut „ghinion” la tragere, având în vedere calitatea adversarilor posibili.
Universitatea Craiova este o altă echipă românească angrenată în cupele europene, însă va juca o zi mai devreme, împotriva lui Levski Sofia, în turul 2 al Champions League, o competiție de un nivel superior. Calendarul retururilor pentru Conference League este stabilit pentru 30 iulie, „U” Cluj urmând să joace în Norvegia, pe „Brann Stadion” din Bergen, tot de la ora 20:00.
De ce contează
Aceste partide sunt cruciale pentru fotbalul românesc, deoarece performanțele echipelor în cupele europene influențează direct coeficientul UEFA al țării. Un coeficient mai bun asigură mai multe locuri în competițiile europene și acces direct în faze superioare, reducând numărul de tururi preliminare. Calificarea în fazele superioare ale Conference League aduce, pe lângă prestigiul sportiv, și venituri financiare substanțiale, esențiale pentru dezvoltarea și stabilitatea cluburilor românești, în special în contextul dificultăților economice semnalate la cluburi precum CFR Cluj.
Următoarele săptămâni vor fi decisive pentru parcursul european al echipelor românești. Prima manșă din turul al doilea preliminar va avea loc pe 23 iulie, urmată de retururi pe 30 iulie. În cazul calificării, echipele se vor pregăti pentru turul al treilea preliminar, cu meciurile programate pe 6 și 13 august. Obiectivul final rămâne atingerea fazei grupelor Conference League, o performanță care ar reprezenta un succes notabil pentru oricare dintre cele trei formații și ar contribui la creșterea vizibilității fotbalului românesc pe scena europeană.
Rămân de văzut strategiile financiare și sportive pe care le vor adopta cluburile pentru a depăși aceste provocări.