Debut în Liga Națiunilor în septembrie
Zinedine Zidane, una dintre cele mai iconice figuri ale fotbalului francez, a fost numit oficial selecționer al echipei naționale a Franței, o veste așteptată de mult timp în lumea sportului. Anunțul a fost făcut marți, 28 iulie 2026, la sediul Federației Franceze de Fotbal (FFF), unde Philippe Diallo, președintele federației, l-a prezentat pe succesorul lui Didier Deschamps. Zidane a semnat un contract valabil pentru patru ani, marcând o revenire spectaculoasă pe banca tehnică după o pauză de cinci ani de la plecarea sa de la Real Madrid.
„Este un privilegiu, o mare onoare și cu emoție vă anunț că Zinedine Zidane va fi următorul selecționer al echipei naționale a Franței pentru următorii patru ani”, a declarat Philippe Diallo, președintele FFF, potrivit Le Figaro. Această numire vine la 20 de ani după memorabila finală a Cupei Mondiale din 2006, unde Zidane și-a încheiat cariera de jucător la națională cu un cartonaș roșu, un moment care a rămas întipărit în istoria fotbalului.
Zidane, în vârstă de 54 de ani, a mărturisit că a refuzat toate celelalte oferte primite în ultimii 4-5 ani, așteptând cu prioritate oportunitatea de a prelua „Les Bleus”. „Am primit oferte în ultimii 4-5 ani. Le-am refuzat pe toate de dragul echipei naționale a Franței. Este singurul lucru pe care mi-am dorit să-l fac după experiența mea cu Real Madrid. (...) Voi da tot ce am pentru ca această echipă să continue să câștige. Este singurul lucru care mă motivează”, a afirmat Zidane, citat de Le Figaro. Această declarație subliniază angajamentul său profund față de echipa națională, pentru care a jucat 108 meciuri și a marcat 31 de goluri între 1994 și 2006.
Cariera de antrenor a lui „Zizou” a fost până acum exclusiv legată de Real Madrid, unde a activat atât la echipele de tineret, cât și la prima echipă, obținând succese remarcabile, inclusiv trei Ligi ale Campionilor consecutive (2016, 2017, 2018). Această tranziție de la un club de top la o selecționată națională, după o pauză semnificativă, stârnește, conform lequipe.fr, la fel de multă nerăbdare și fascinație în rândul fanilor și al presei sportive.
Noul selecționer nu a avut încă discuții individuale cu toți jucătorii, dar a menționat că va avea ocazia să vorbească cu aceștia, inclusiv cu starul Kylian Mbappé, în luna septembrie. De asemenea, Zidane a avut cuvinte de laudă pentru predecesorul său, Didier Deschamps, al cărui mandat de 14 ani a adus Franței un titlu mondial în 2018 și o finală în 2022. „Bravo pentru ceea ce ai realizat. Toată lumea îți este recunoscătoare”, a spus Zidane, recunoscând performanțele impresionante ale fostului său coleg de la echipa națională.
Primele meciuri sub comanda lui Zidane vor avea loc în cadrul Ligii Națiunilor, în septembrie 2026. Programul este următorul: vineri, 25 septembrie, Franța va juca în deplasare cu Turcia; luni, 28 septembrie, va întâlni Belgia, tot în deplasare; vineri, 2 octombrie, va juca acasă cu Italia; și luni, 5 octombrie, va avea loc returul cu Belgia, pe teren propriu. Aceste confruntări reprezintă o primă ocazie pentru „Zizou” de a-și impune viziunea și de a testa forma echipei înaintea următoarelor provocări majore, cum ar fi calificările pentru Campionatul European sau Cupa Mondială.
De ce contează
Numirea lui Zinedine Zidane ca selecționer al Franței are o importanță majoră pentru fotbalul francez și nu numai. Aducerea unei personalități de calibrul său, cu o aură de legendă atât ca jucător, cât și ca antrenor, poate revitaliza entuziasmul în jurul echipei naționale și poate atrage o nouă generație de fani. Experiența sa de succes la Real Madrid, unde a gestionat vedete și presiune la cel mai înalt nivel, este un atu esențial. De asemenea, această decizie ar putea influența strategia de dezvoltare a tinerilor jucători francezi, oferindu-le un model și o viziune clară spre excelență, consolidând astfel poziția Franței ca una dintre cele mai puternice națiuni în fotbalul mondial.
Următorii pași pentru Zinedine Zidane vor include formarea staff-ului său tehnic și, cel mai important, anunțarea primei sale liste de convocări pentru meciurile din Liga Națiunilor. Presiunea va fi considerabilă, având în vedere așteptările ridicate ale publicului și ale presei sportive. Capacitatea sa de a integra noi talente și de a menține coeziunea într-un vestiar plin de vedete va fi crucială. De asemenea, se așteaptă ca Zidane să aducă o nouă abordare tactică, menținând în același timp stilul de joc ofensiv și spectaculos care a caracterizat echipele franceze de succes.
Rămâne de văzut cum se va adapta la rigorile fotbalului internațional și la gestionarea pauzelor lungi între meciuri, o provocare diferită față de ritmul săptămânal al unui club.