Remize pentru U Cluj și CFR, victorie FCSB
Echipele românești au înregistrat rezultate variate în manșa tur a turului doi preliminar al Conference League, în meciurile disputate joi, 23 iulie 2026. Universitatea Cluj a reușit o revenire spectaculoasă, obținând o remiză, scor 2-2, împotriva formației norvegiene Brann Bergen, în timp ce CFR Cluj a remizat 1-1 în deplasare cu Alashkert din Armenia. De asemenea, FCSB a obținut o victorie importantă, deși detaliile complete ale meciului acesteia nu sunt incluse în materialele consultate. Președintele U Cluj, Radu Constantea, s-a declarat mulțumit de rezultat, dar a subliniat impactul negativ al disputării meciului la Sfântu Gheorghe, în locul arenei proprii.
Partida dintre U Cluj și Brann Bergen, disputată la Sfântu Gheorghe din cauza festivalului Untold care ocupă Cluj Arena, a fost una plină de dramatism. Echipa norvegiană a condus cu 2-0, prin golurile marcate de Castro în minutul 40 și Myhre în minutul 53. Elevii antrenorului Cristiano Bergodi au arătat însă o răbufnire de orgoliu în ultimele minute ale partidei. Jovo Lukic a redus din diferență cu o lovitură de cap în minutul 85, iar Pinho a adus egalarea în minutul 87, profitând de o minge respinsă greșit de apărarea adversă. Mai mult, în minutul 90+2, Marius Ștefănescu a fost aproape de golul victoriei, însă lobul său a lovit transversala, potrivit Digi Sport. Această revenire incredibilă a lăsat un gust dulce-amar, având în vedere oportunitatea ratată de a juca pe propriul teren.
Radu Constantea, președintele „U” Cluj, a intervenit telefonic la emisiunea Digi Sport Special, moderată de Vali Moraru, imediat după meci, exprimându-și satisfacția față de rezultatul final, deși a recunoscut că echipa norvegiană a arătat foarte bine. „Sunt mulțumit de rezultatul final, chiar dacă echipa din Norvegia a arătat foarte bine. Mergem cu optimism în Norvegia,” a declarat Constantea. Acesta a adăugat că echipa a fost „un pic timorată în prima repriză” și că „ne-a lipsit experiența.” Critica principală a vizat locul de desfășurare: „Dacă reușeam să jucăm pe Cluj Arena, probabil lucrurile ar fi stat altfel. Suportul suporterilor ar fi contat foarte mult.” Clubul va acoperi costurile deplasării în Norvegia, indiferent de rezultat, a mai precizat oficialul clujean.
Pe de altă parte, CFR Cluj a obținut o remiză, scor 1-1, pe terenul echipei Alashkert din Armenia. Gazdele au deschis scorul prin Rafael Jesus în minutul 35, dar CFR Cluj a restabilit egalitatea la scurt timp după pauză, prin golul marcat de Andres Sfaiț în minutul 46. Presa armeană a reflectat asupra rezultatului, cu Arm Sport notând că „Alashkert și Cluj nu au reușit să determine câștigătoarea meciului” și că „meciul s-a încheiat la egalitate, 1-1.” De asemenea, Sport News a subliniat că echipa antrenată de Vahe Gevorgyan „s-a mulțumit cu o remiză de 1-1 cu CFR Cluj din România,” sugerând că Alashkert ar fi putut obține mai mult din acest duel pe teren propriu. Meciul retur dintre cele două echipe este programat pe 30 iulie, în România.
Contextul european pentru „U” Cluj include o serie de rezultate recente. Echipa a pierdut Supercupa României în fața Universității Craiova și a fost eliminată de Dinamo Kiev din Europa League, dar a debutat cu o victorie în Liga 1, scor 2-1 cu Farul Constanța. Brann Bergen, în schimb, se află în plin sezon competițional în Norvegia, unde campionatul se desfășoară pe parcursul unui an calendaristic. Echipa ocupă locul 6 după 14 etape, la șase puncte de poziția a patra, care asigură accesul în cupele europene, conform informațiilor furnizate de surse sportive. În cazul în care „U” Cluj va depăși Brann, va întâlni în turul 3 preliminar al Europa League câștigătoarea dublei dintre Dila Gori (Georgia) și Apollon Limassol (Cipru). Apollon Limassol a făcut deja un pas uriaș către turul 3, învingând Dila Gori cu 4-0 în deplasare, după golurile lui Thomas (14), Weissbeck (28), un autogol al lui Kikabidze (51) și Ozbolt (88), beneficiind și de eliminarea lui Donkor (40) de la georgieni.
**De ce contează** Aceste rezultate preliminare sunt cruciale pentru coeficientul României în competițiile europene și pentru stabilitatea financiară a cluburilor. O calificare în fazele superioare ale Conference League aduce venituri semnificative și o expunere europeană vitală pentru dezvoltarea fotbalului românesc. Performanțele în aceste etape inițiale pot influența și moralul echipelor pentru campionatul intern, dar și capacitatea cluburilor de a atrage jucători de valoare în viitoarele perioade de transferuri. Disputarea meciurilor pe teren propriu, în condiții optime, este un factor esențial, așa cum a subliniat președintele U Cluj, iar lipsa acestuia poate afecta performanța și suportul suporterilor.
Perspectivele pentru meciurile retur sunt deschise. U Cluj se va deplasa în Norvegia cu moralul ridicat după revenirea spectaculoasă, având nevoie de o victorie sau de o remiză cu mai mult de două goluri marcate pentru a avansa. CFR Cluj, pe de altă parte, va juca acasă, având avantajul terenului propriu și al publicului, sperând să obțină calificarea împotriva echipei armene. Soarta calificării în turul 3 preliminar pentru ambele echipe se va decide în manșele retur, programate pentru 30 iulie 2026.
Succesul în aceste partide este vital nu doar pentru cluburi, ci și pentru imaginea fotbalului românesc la nivel continental, într-un sezon în care prezența românească în fazele superioare ale cupelor europene este o prioritate.