Victorie categorică în prima etapă, cu probleme de echipament
Universitatea Craiova a debutat în noul sezon de SuperLigă cu o victorie categorică, scor 4-0, împotriva echipei UTA Arad, pe Stadionul „Ion Oblemenco”. Partida, desfășurată duminică, 19 iulie 2026, în etapa 1, a fost marcată de un iureș ofensiv al gazdelor, mai ales în ultimele minute, care le-a propulsat pe primul loc în clasament. Meciul a fost arbitrat de Rareș Vidican, asistat de Valentin Dumitru și Ionuț Bîrdeș, cu Cătălin Popa și Bogdan Dumitrache în camera VAR.
Scorul a fost deschis de Teles cu un șut de la 18 metri, pe jos, la rădăcina barei. Ulterior, Cicâldău a luat transversala la țintă cu un șut din drop de la 7-8 metri, semnalând intențiile ofensive ale Craiovei. Baiaram a clarificat lucrurile cu un șut aproape de vinclu, în diagonală, de la aproximativ 12 metri. Primul gol al lui Elizor pentru echipa din Bănie a venit cu capul, de la marginea careului mic, iar Alomerovic și-a trimis mingea în propria poartă, într-o încercare nereușită de pasă, consolidând victoria gazdelor.
Un incident inedit a avut loc înainte de startul partidei. Potrivit ProSport, echipa UTA Arad a făcut deplasarea la Craiova cu un singur rând de echipament, care nu putea fi utilizat deoarece spatele tricourilor era alb, la fel ca cel al echipamentului de acasă al Universității Craiova. Regulamentul SuperLigii prevede obligativitatea ca echipa oaspete să se prezinte cu două rânduri de tricouri. Pentru a rezolva situația și a permite începerea meciului, Universitatea Craiova a ales să folosească echipamentul de deplasare.
Antrenorul Universității Craiova, Filipe Coelho, care a realizat eventul și a câștigat Supercupa României, a declarat înainte de meci: „Ne așteptăm la un meci dificil. Știm că sezonul trecut am obținut un singur punct în meciurile cu ei. Au rămas cu același antrenor, cu aceleași principii, așa că va fi cu siguranță un meci greu. Vom face tot posibilul pentru a începe sezonul cât mai bine și pentru a obține cele trei puncte.” Coelho a subliniat că echipa sa se află într-un proces de progres și că atenția este mereu asupra lor, în ciuda succeselor recente. Această abordare a dat roade, având în vedere rezultatul final.
De cealaltă parte, Adrian Mihalcea, antrenorul UTA Arad, a recunoscut dificultatea partidei: „Începem acest campionat la Craiova, un meci mai frumos decât împotriva campioanei nu există. Cred că dispune un lot care îi permite în orice moment să facă trei echipe competitive, nu două. Pentru a reuși să adunăm puncte trebuie să facem un joc complet.” Mihalcea a admis că ar fi preferat să fie în locul Craiovei, care joacă în cupe europene și are un lot numeros și valoros, permițându-le să rotească jucătorii și să aibă mereu fotbaliști proaspeți pe teren.
Istoricul recent al confruntărilor dintre cele două echipe a fost unul plin de dramatism. În vara lui 2025, în prima etapă a sezonului regulat, meciul de la Arad s-a încheiat la egalitate, 3-3, după ce Universitatea Craiova conducea cu 3-0 cu doar 10 minute înainte de final. UTA a revenit spectaculos prin golurile lui Valentin Costache (minutul 81, penalty), Pospelov (minutul 90+4) și Alin Roman (minutul 90+13). Returul a fost la fel de tensionat, cu UTA câștigând cu 2-1, iar Cicăldău fiind eliminat imediat după ce Costache a marcat golul victoriei pentru arădeni în minutul 77. Acea înfrângere a dus la plecarea lui Mirel Rădoi de la Craiova și la aducerea lui Filipe Coelho.
Componența echipelor la startul meciului a fost următoarea: Universitatea Craiova (1-3-4-3): Sava – Crețu, Stevanovic, Screciu – Tavares, Teles, Anzor, Bancu – D. Matei, Nsimba, Etim. Rezerve: L. Popescu – Romanchuk, Badelj, Baiaram, Băsceanu, Cicâldău, Elisor, Băluță, Rădulescu, Webster, Mora, Rus. UTA (1-4-2-3-1): Gorcea – Dorobanțu, Pospielov, Benga, Alomerovic – Sota, Odada – Abdallah, A. Roman, Tzionis – M. Coman. Rezerve: Tordai – Padula, Bădescu, Tolcea, Oaidă, Papeau, Țăroi, Pitu, Sinani. Ulterior, în timpul partidei, s-au efectuat modificări, iar o altă listă de rezerve a fost menționată, incluzând jucători precum Romanchuk, Al. Maxim, Badelj, Ad. Rus, Teles, Al-Hamlawi, Etim, Elisor, M. Rădulescu, Cicâldău, Al. Crețu, Tavares pentru Craiova și Tordai, Tolcea, Ouaneh, Oaidă, R. Sabău, Pitu, Ile, Țăroi, Sinani, Hodoșan, Bădescu, Padula pentru UTA, indicând o rotație a lotului sau o listă mai amplă de jucători disponibili.
În altă ordine de idei, debutul în SuperLigă aduce vești mai puțin bune pentru Dinamo București, care se confruntă cu o pierdere importantă. Potrivit GSP, fundașul stânga Raul Opruț, în vârstă de 28 de ani, va rata meciul cu Petrolul Ploiești din prima etapă și este incert pentru derby-ul cu Universitatea Craiova din etapa a doua, programat sâmbătă, 25 iulie, pe stadionul „Arcul de Triumf”. Opruț s-a accidentat în derby-ul cu FCSB din barajul pentru Conference League, acuzând dureri inghinale. El a avut 8 contribuții ofensive (6 goluri și 2 pase decisive) în sezonul trecut pentru Dinamo. În absența sa, Răzvan Radu, 20 de ani, transferat de la Metalul Buzău, este favorit să ocupe postul. Această informație subliniază provocările cu care se confruntă echipele la începutul sezonului, nu doar pe teren, ci și în gestionarea lotului.
De ce contează
Această victorie categorică a Universității Craiova în prima etapă a SuperLigii este un semnal puternic pentru celelalte echipe, demonstrând ambițiile campioanei. Succesul, obținut în ciuda incidentului cu echipamentul UTA, arată profesionalismul și adaptabilitatea clubului. Pentru suporterii craioveni, este un debut de sezon promițător, care le validează așteptările. Pe de altă parte, pentru UTA Arad, înfrângerea severă și problemele logistice ridică semne de întrebare privind pregătirea și organizarea, indicând necesitatea unei analize atente pentru a evita repetarea unor astfel de situații pe parcursul campionatului. Echipele trebuie să fie pregătite pentru toate scenariile, atât pe teren, cât și în afara lui, pentru a performa la cel mai înalt nivel.
Victoria consistentă a Universității Craiova stabilește un ton dominant pentru începutul sezonului, consolidând poziția de campioană. Următoarele etape vor testa însă consistența echipei lui Filipe Coelho, mai ales în contextul participării în competițiile europene, așa cum a remarcat și Adrian Mihalcea. Capacitatea Craiovei de a menține ritmul și de a gestiona un lot numeros va fi crucială. Pentru UTA Arad, provocarea este de a depăși rapid acest eșec și de a demonstra reziliență.
Meciurile viitoare, inclusiv derby-ul dintre Dinamo și Universitatea Craiova, vor oferi o imagine mai clară asupra forței reale a echipelor din SuperLigă și asupra modului în care se vor adapta la cerințele unui sezon lung și solicitant, cu presiunea performanței constante.