Cluburile românești confirmate de EHF pentru noul sezon
România va avea o prezență semnificativă în sezonul 2026-2027 al Ligii Campionilor la handbal, cu trei echipe calificate în prestigiosul turneu european. Este vorba despre CSM București și Gloria Bistrița la feminin, alături de Dinamo București la masculin. Această performanță subliniază o creștere a competitivității handbalului românesc pe scena continentală, așa cum a confirmat Federația Europeană de Handbal (EHF) prin anunțul oficial din 22 iunie 2026.
Potrivit comunicatului EHF, Gloria Bistrița și Dinamo București și-au asigurat participarea directă în calitate de campioane naționale, o recunoaștere a supremației lor în campionatele interne. CSM București, pe de altă parte, a obținut un loc prin sistemul de „upgrade” solicitat de club și aprobat de EHF, demonstrând soliditatea proiectului sportiv al capitalei. Această decizie reflectă încrederea EHF în capacitatea cluburilor românești de a contribui la spectacolul și nivelul competiției, un aspect fundamental pentru dezvoltarea handbalului la nivel european, conform declarațiilor oficialilor EHF.
La feminin, Liga Campionilor va reuni 16 echipe, împărțite în două grupe de câte opt, un format consacrat în sezoanele anterioare. Pe lângă Gloria Bistrița și CSM București, lista participantelor include nume sonore ale handbalului european precum HC Podravka (Croația), Team Esbjerg (Danemarca), Brest Bretagne Handball și Metz Handball (Franța), HSG Blomberg-Lippe (Germania), Györi Audi ETO KC (Ungaria), OTP Group Budućnost (Muntenegru), Storhamar Håndball Elite (Norvegia) și RK Krim OTP Group Mercator (Slovenia) – toate cu locuri garantate. La acestea se adaugă Odense Håndbold și Nykøbing Falster Håndbold (Danemarca), BV Borussia Dortmund (Germania), FTC (Ungaria) și Sola Handballklubb (Norvegia), care au primit, de asemenea, upgrade-uri, consolidând astfel diversitatea și forța grupelor.
Sistemul competițional masculin a suferit modificări semnificative, extinzându-se de la 16 la 24 de echipe, o decizie ce vizează creșterea numărului de meciuri și a expunerii cluburilor. Acestea vor fi organizate în șase grupe a câte patru echipe. Dinamo București, campioana României, are un loc garantat în această nouă structură. Alături de „dulăi”, la start se vor alinia alte cluburi de elită precum HC Zagreb (Croația), Aalborg Håndbold (Danemarca), Barça (Spania), Paris Saint-Germain (Franța), SC Magdeburg (Germania), Telekom Veszprém HC (Ungaria), Kolstad Handball (Norvegia), Industria Kielce (Polonia) și Sporting Clube de Portugal (Portugalia) – toate cu locuri garantate. MT Melsungen (Germania) participă în calitate de câștigătoare a European League, în timp ce SAH Aarhus, GOG (Danemarca), HBC Nantes, Montpellier Handball (Franța), Füchse Berlin (Germania), PICK Szeged (Ungaria), HC Vardar (Macedonia de Nord), Orlen Wisla Plock (Polonia), FC Porto (Portugalia), RK Celje Pivovarna Lasko (Slovenia), RK Partizan AdmiralBet (Serbia), HC Kriens-Luzern (Elveția) și IFK Kristianstad (Suedia) au primit upgrade-uri, completând astfel tabloul unei competiții mult mai ample și mai echilibrate.
Această extindere a Ligii Campionilor masculine, cu 13 solicitări de upgrade confirmate, marchează o tendință clară a EHF de a include mai multe cluburi și de a oferi o platformă mai largă pentru handbalul de înaltă performanță. Decizia de a crește numărul echipelor la masculin, de la 16 la 24, reflectă o strategie de a dinamiza competiția și de a crește audiența, oferind mai multe meciuri de calibru și oportunități pentru cluburi din diverse campionate naționale. De exemplu, în comparație cu edițiile anterioare, unde numărul de locuri era mai restrictiv, acum se observă o deschidere către piețe emergente și cluburi cu potențial, așa cum reiese din analiza datelor EHF pentru sezonul 2025-2026, unde s-a testat deja o flexibilizare a criteriilor de calificare.
Participarea a trei echipe românești în Liga Campionilor este o consecință a investițiilor constante în handbalul românesc, atât la nivel de club, cât și la nivel federal. Potrivit datelor Federației Române de Handbal (FRH) din 2025, bugetele medii ale cluburilor de top au crescut cu aproximativ 15% față de anul 2023, permițând atragerea de jucătoare și jucători de valoare și îmbunătățirea infrastructurii. Această creștere este susținută și de performanțele recente ale echipelor naționale, care, deși nu au atins podiumul la ultimele Campionate Europene sau Mondiale, au arătat o îmbunătățire constantă a jocului. Un exemplu relevant este Gloria Bistrița, care a reușit să se impună în campionatul intern, depășind echipe cu tradiție, demonstrând o creștere remarcabilă în ultimii trei ani, de la o echipă de pluton la o forță dominantă.
Tragerea la sorți a grupelor pentru ambele competiții, feminin și masculin, este programată să aibă loc la Viena, vineri, 26 iunie, începând cu ora 12:00 (CEST). Acest eveniment va marca startul oficial al noului sezon și va stabili primele confruntări europene pentru CSM București, Gloria Bistrița și Dinamo București. Fanii handbalului românesc așteaptă cu interes să vadă în ce grupă vor fi repartizate echipele lor favorite și care vor fi adversarii pe care îi vor înfrunta în drumul spre fazele eliminatorii ale celei mai importante competiții intercluburi din Europa.
De ce contează
Prezența a trei echipe românești în Liga Campionilor la handbal este un indicator clar al progresului și al potențialului handbalului românesc. Aceasta nu doar că oferă o vizibilitate crescută cluburilor și jucătorilor, dar stimulează și dezvoltarea la nivel național, atrăgând investiții și tineri talentați către acest sport. Performanțele în Europa pot aduce puncte importante în clasamentul EHF, influențând numărul de locuri pe care România le va avea în viitoarele ediții ale cupelor europene. De asemenea, oferă o platformă valoroasă pentru experiență internațională, esențială pentru creșterea nivelului de joc al echipelor naționale.
În concluzie, sezonul 2026-2027 al Ligii Campionilor la handbal se anunță a fi unul de referință pentru România. Cu două reprezentante la feminin și una la masculin, handbalul românesc își consolidează poziția pe harta europeană a sportului. Extinderea formatului masculin și menținerea celui feminin subliniază dorința EHF de a oferi o competiție din ce în ce mai atractivă și mai accesibilă. Rămâne de văzut cum se vor descurca echipele românești în fața unor adversari de calibru, dar simpla lor prezență la acest nivel este deja o victorie.
Pregătirile pentru tragerea la sorți de la Viena sunt în plină desfășurare, iar așteptările sunt mari pentru o performanță notabilă a cluburilor românești în noul sezon european.