Disputa se intensifică pe piața americană a lactatelor
Grupul francez Danone a intentat săptămâna trecută o acțiune în justiție împotriva rivalului american Chobani la un tribunal federal din Manhattan, acuzând compania americană că exagerează conținutul de proteine afișat pe etichetele produsului său „Chobani 20G Protein”. Această confruntare juridică, relatată de Reuters, conform news.ro, subliniază intensificarea competiției pe piața iaurturilor bogate în proteine, o categorie alimentară care beneficiază de popularitatea tot mai mare a medicamentelor pentru slăbit din clasa GLP-1.
Danone susține că Chobani utilizează dimensiuni de porție înșelătoare pentru a afișa valori mai mari ale proteinelor, făcând produsele sale să pară mai avantajoase în comparațiile făcute de consumatori cu gama sa Oikos Pro, evaluată la aproximativ un miliard de euro. Această tactică ar permite Chobani să comercializeze produsele la prețuri mai mici. "Noi nu adăugăm niciodată proteine externe în produsele noastre și nu vom induce în eroare pe nimeni", a declarat Hamdi Ulukaya, directorul general al Chobani, pentru Reuters, respingând acuzațiile și sugerând că Danone încearcă să genereze titluri negative.
Disputa survine într-un context de cerere explozivă pentru alimente bogate în proteine în Statele Unite. Utilizatorii medicamentelor GLP-1, prescrise pentru tratarea obezității, caută activ produse cu conținut ridicat de proteine pentru a preveni pierderea masei musculare, un efect secundar al scăderii rapide în greutate. Un studiu al Boston Consulting Group, citat în context, relevă că, spre deosebire de băuturile proteice, consumul de iaurt bogat în proteine continuă să crească chiar și după întreruperea tratamentului cu aceste medicamente.
Danone a răspuns acuzațiilor lui Ulukaya afirmând că obiectivul său principal este de a asigura că „consumatorii pot compara produsele pe baza unor informații nutriționale clare, exacte și consecvente”. Această poziție reflectă o preocupare crescândă în industrie pentru transparența etichetării nutriționale, mai ales în segmentele de piață în creștere rapidă, unde diferențele minore în compoziție pot influența semnificativ deciziile de cumpărare.
Conflictul actual apare într-un moment strategic dificil pentru Danone. Compania a recunoscut anterior că nu a reușit să țină pasul cu cererea masivă pentru iaurturile bogate în proteine în a doua jumătate a anului 2025 și se află acum în plin proces de extindere a capacităților de producție. Analiștii de la Barclays au avertizat în mai 2026 că investitorii sunt îngrijorați de ritmul lent al redresării afacerii Danone în sectorul lactatelor din Statele Unite. Ca o consecință, acțiunile companiei au scăzut cu aproximativ 15% de la începutul anului 2026, în timp ce indicele bursier mondial MSCI World a avansat cu 11% în aceeași perioadă.
În contrast, Chobani a înregistrat o creștere notabilă. Potrivit datelor NielsenIQ furnizate de companie, cota sa de piață în SUA a crescut de la 21% la 26% în primul trimestru al anului 2026, comparativ cu acum trei ani. În aceeași perioadă, cota de piață a Danone a scăzut de la 30,7% la 25,8%. Aceste cifre demonstrează o inversare a trendului și o presiune sporită asupra Danone de a-și consolida poziția pe o piață extrem de competitivă.
Aceasta nu este prima confruntare juridică între cele două companii. Danone a intentat cel puțin patru procese împotriva Chobani din 2016 până în prezent, inclusiv unul legat de sloganurile utilizate pe ambalajele unor produse pe bază de cafea. Brad Charron, fost director de marketing al Chobani și actual director al brandului de proteine vegetale ALOHA, a comentat că astfel de dispute sunt frecvente în industria alimentară: "Danone dă în judecată Chobani de patru sau cinci ori pe an pentru orice. Dacă nu poți concura cu ei, îi dai în judecată." Charron a recunoscut, însă, că multe companii alimentare mari modifică dimensiunile porțiilor de referință pentru a evidenția anumite caracteristici nutriționale, inclusiv conținutul de proteine, sugerând că, în opinia sa, consumatorii sunt suficient de informați pentru a decide singuri dacă sunt sau nu induși în eroare.
De ce contează
Acest proces este un barometru al presiunilor concurențiale intense din industria alimentară, în special în segmentul produselor sănătoase și funcționale. Pentru consumatorii români, deși disputa are loc în SUA, ea semnalează o tendință globală: importanța tot mai mare a etichetării nutriționale clare și oneste. Companiile se luptă nu doar pentru cota de piață, ci și pentru credibilitatea în fața unei audiențe tot mai educate și preocupate de sănătate. Rezultatul acestui proces ar putea stabili un precedent pentru modul în care producătorii de alimente își comunică beneficiile produselor, influențând potențial și reglementările europene și românești privind etichetarea.
Concluzie Pe măsură ce procesul juridic avansează, atenția se va concentra pe argumentele tehnice legate de metodologia de calcul a proteinelor și pe interpretarea legilor privind publicitatea înșelătoare. Indiferent de verdict, această dispută subliniază necesitatea unei mai mari transparențe în industria alimentară și presiunea pe care inovațiile medicale, precum medicamentele GLP-1, o exercită asupra pieței. Rămâne de văzut cum va influența decizia instanței strategia de marketing a ambelor companii și, mai larg, practicile de etichetare în industria lactatelor.
De asemenea, va fi interesant de urmărit dacă Danone își va putea extinde rapid capacitățile de producție pentru a recupera terenul pierdut pe piața americană.