Vaccinarea HPV aduce rezultate remarcabile în prevenție
Un studiu recent, considerat o premieră mondială, a relevat că nu a fost înregistrat niciun deces cauzat de cancerul de col uterin în rândul femeilor din Anglia cu vârste între 20 și 24 de ani, vaccinate împotriva virusului papiloma uman (HPV). Această performanță, observată pe parcursul unei perioade de cinci ani (2020-2024), subliniază impactul extraordinar al campaniei de vaccinare inițiate în 2008, conform sursei inițiale.
Profesorul Peter Sasieni, cercetătorul principal al studiului de la Universitatea Queen Mary din Londra, a declarat că „este incredibil să te gândești că o singură injecție poate aproape elimina un anumit tip de cancer”. Fără vaccinare, specialiștii estimează că ar fi fost înregistrate aproximativ 23 de decese în această grupă de vârstă. Studiul, finanțat de Cancer Research UK, a constatat că persoanele vaccinate la 12 sau 13 ani au acum un risc aproape inexistent de a muri din cauza acestei boli înainte de împlinirea vârstei de 30 de ani. Anterior introducerii vaccinului, în această categorie de vârstă se înregistrau anual aproximativ 20 de decese.
Cancerul de col uterin rămâne al 14-lea cel mai frecvent tip de cancer în rândul femeilor din Regatul Unit, cu aproximativ 3.300 de diagnostice anual. HPV, un virus transmis prin contact fizic apropiat, este responsabil pentru 99% dintre aceste cazuri. Majoritatea infecțiilor cu HPV dispar spontan, dar unele pot provoca modificări celulare anormale care, în timp, pot duce la cancer. Autorii raportului anticipează o scădere continuă a numărului deceselor pe măsură ce generațiile vaccinate înaintează în vârstă, un aspect subliniat și de titlul celei de-a doua surse: „Scădere spectaculoasă în Anglia a deceselor cauzate de cancerul de col uterin datorită vaccinării anti-HPV”.
Michelle Mitchell, directorul executiv al Cancer Research UK, a descris rezultatele ca un „prag extraordinar”, dar a avertizat că ratele de vaccinare din Anglia sunt sub nivelurile recomandate. „Știm că vaccinul HPV este extrem de eficient în prevenirea cancerului de col uterin înainte ca acesta să apară, iar pentru prima dată aceste rezultate arată că el salvează efectiv vieți”, a adăugat Mitchell. Această realitate este cu atât mai frapantă în contextul României, unde, conform datelor Eurostat din 2023, rata de vaccinare HPV este mult mai scăzută comparativ cu media europeană, țara noastră confruntându-se cu una dintre cele mai ridicate incidențe și mortalități cauzate de cancerul de col uterin din Uniunea Europeană.
Un exemplu concret al impactului lipsei vaccinării este povestea Alexandrei Legg, care a terminat școala chiar înainte de introducerea vaccinului HPV în Anglia. În 2021, la 30 de ani, exact când își planifica nunta, a fost diagnosticată cu cancer de col uterin. Experiența sa traumatizantă, care a inclus un tratament complex și o sarcină cu risc ridicat, o face să creadă că viața sa ar fi fost mult mai puțin dificilă dacă ar fi avut acces la vaccin. Fiica ei, Ivy Marvella (numele doi însemnând „miracol”), s-a născut la un an după tratament, un adevărat simbol al speranței, dar și o reamintire a suferinței inutile ce ar fi putut fi prevenită.
Profesorul Sasieni, specialist în epidemiologia cancerului, consideră că reducerea deceselor observată este doar „vârful aisbergului” și că „pe măsură ce generațiile vaccinate vor înainta în vârstă, vom vedea mult mai multe vieți salvate”. El a accentuat importanța menținerii ratelor ridicate de vaccinare. Guvernul britanic și-a propus eliminarea cancerului de col uterin ca problemă de sănătate publică până în 2040. Totuși, cele mai recente date ale Agenției pentru Securitate Sanitară a Regatului Unit arată că doar 76% dintre fetele din Anglia erau vaccinate până la vârsta de 15 ani în perioada 2024-2025, mult sub pragul de 90% recomandat de Organizația Mondială a Sănătății (OMS) pentru eliminarea bolii.
Această discrepanță evidențiază necesitatea unor acțiuni urgente. Michelle Mitchell de la Cancer Research UK a subliniat că „este esențial ca Guvernul Regatului Unit și sistemul de sănătate să ia măsuri țintite pentru a ajunge la comunitățile în care rata de vaccinare este cea mai scăzută”. În România, campaniile de informare și accesul la vaccinare au fost sporadic îmbunătățite, dar rămân sub nivelul optim, în ciuda eforturilor Ministerului Sănătății și a campaniilor derulate de societatea civilă.
Deși vaccinul HPV este un instrument puternic, femeile cu vârste între 25 și 64 de ani sunt în continuare sfătuite să participe la programele de screening cervical (test Papanicolau). Din 2019, și băieții primesc vaccinul HPV în Anglia, protejându-i împotriva cancerelor anale, peniene, ale gâtului și cavității bucale, și reducând riscul de transmitere a virusului către fete. Departamentul pentru Sănătate și Asistență Socială din Anglia a declarat că studiul demonstrează „impactul extraordinar al vaccinării HPV” și că se intensifică eforturile pentru creșterea gradului de vaccinare, inclusiv prin campanii de recuperare a vaccinării HPV desfășurate prin farmacii comunitare și prin trimiterea de kituri de auto-testare HPV femeilor care nu s-au prezentat la screening.
De ce contează Aceste rezultate din Anglia sunt cruciale și oferă o perspectivă optimistă asupra luptei împotriva cancerului de col uterin. Ele demonstrează că vaccinarea HPV nu doar previne, ci salvează vieți, transformând o boală odinioară mortală într-o afecțiune aproape eliminabilă pentru generațiile vaccinate. Pentru România, care are o incidență și mortalitate ridicată din cauza acestui tip de cancer, succesul britanic este un apel la acțiune, subliniind necesitatea urgentă de a intensifica campaniile de vaccinare și screening pentru a proteja sănătatea publică și a reduce povara acestei boli devastatoare. Este o dovadă incontestabilă a eficienței intervențiilor preventive în sănătate.
Concluzie Succesul campaniei de vaccinare HPV din Anglia marchează un moment istoric în medicina preventivă, deschizând calea către eliminarea cancerului de col uterin ca problemă de sănătate publică. Cu toate acestea, provocările persistă, în special în atingerea ratelor de vaccinare recomandate de OMS. Eforturile continue de informare, accesibilizare a vaccinului și de promovare a screeningului cervical sunt esențiale pentru a asigura că beneficiile acestei inovații medicale ajung la cât mai multe persoane. Experiența britanică oferă lecții valoroase pentru alte țări, inclusiv România, unde o abordare strategică și integrată a vaccinării și screeningului ar putea salva mii de vieți în anii următori.
Viitorul luptei împotriva cancerului de col uterin depinde de angajamentul colectiv de a implementa și susține aceste măsuri preventive.