Un sat olandez cu 2.800 de locuitori, fără mașini
Satul Giethoorn, situat în nord-estul Olandei, a devenit o destinație turistică de renume mondial, supranumită "Veneția Olandei" datorită rețelei sale extinse de canale și a absenței complete a drumurilor în centrul localității. Cu o populație de doar 2.800 de locuitori, Giethoorn atrage anual aproximativ un milion de turiști, ceea ce înseamnă un aflux extraordinar de 357 de vizitatori pentru fiecare rezident, transformându-l într-un magnet turistic remarcabil, potrivit datelor din 2024.
Această popularitate uriașă se datorează în mare parte peisajului său idilic și modului unic de transport. Locuitorii și vizitatorii se deplasează preponderent cu barca pe canale sau cu bicicleta pe aleile înguste. Satul este fragmentat în numeroase insulițe interconectate prin 176 de poduri, creând o experiență pitorească și, pentru mulți, o evadare din agitația urbană. Absența mașinilor este considerată principalul său punct de atracție, oferind o atmosferă liniștită și nepoluată, cel puțin teoretic.
Însă, acest succes turistic vine și cu provocări semnificative. Pe timpul verii, canalele devin aglomerate de bărcile turistice zgomotoase, iar aleile sunt pline de vizitatori în căutarea fotografiei perfecte, transformând satul într-o destinație cu o anumită "doză" de zgomot și aglomerație, așa cum a raportat presa locală în ultimii ani. Această intensitate turistică contrastează cu imaginea inițială de liniște, ridicând semne de întrebare privind sustenabilitatea pe termen lung a modelului turistic actual.
Giethoorn a fost recunoscut la nivel internațional pentru frumusețea sa, fiind inclus de publicația Travel+Leisure în clasamentul celor mai pitorești și fermecătoare 23 de orașe din lume. Această distincție, obținută în anii precedenți, a contribuit la creșterea vizibilității sale și la consolidarea statutului său de destinație de top. Spre deosebire de alte sate europene care se luptă cu depopularea, Giethoorn a reușit să-și transforme caracteristicile unice într-un avantaj economic major.
Comparația cu Veneția este inevitabilă, însă Giethoorn oferă o experiență diferită. În timp ce Veneția este un oraș istoric major, cu o infrastructură complexă și o istorie de secole de navigație urbană, Giethoorn este un sat mic, cu o dezvoltare mai recentă centrată pe turismul de nișă. Ambele se confruntă, totuși, cu presiunea excesivă a turismului de masă, o problemă din ce în ce mai comună în destinațiile populare din Europa, așa cum subliniază un raport al Organizației Mondiale a Turismului (OMT) din 2023 privind "overtourism".
Autoritățile locale din Giethoorn, în colaborare cu organizațiile de turism, explorează diverse strategii pentru a gestiona afluxul de vizitatori. Printre acestea se numără promovarea turismului în extrasezon, impunerea unor reguli mai stricte pentru bărcile de închiriat și îmbunătățirea infrastructurii locale pentru a face față numărului mare de oameni. Aceste măsuri sunt esențiale pentru a păstra autenticitatea și calitatea vieții locuitorilor, fără a sacrifica beneficiile economice aduse de turism.
De ce contează Succesul și provocările Giethoorn-ului sunt un studiu de caz relevant pentru România, unde multe sate și orașe mici, cu potențial turistic, se confruntă fie cu lipsa vizitatorilor, fie cu riscul "overtourism-ului" odată descoperite. Giethoorn demonstrează cum o particularitate locală – absența drumurilor – poate fi transformată într-un avantaj competitiv global. Pentru comunitățile românești, lecția este că autenticitatea și unicitatea, gestionate inteligent, pot genera prosperitate, dar necesită și strategii proactive pentru a atenua impactul negativ al succesului, cum ar fi aglomerația și poluarea fonică.
Viitorul Giethoorn-ului depinde de capacitatea autorităților locale și a comunității de a echilibra dezvoltarea turistică cu necesitatea de a proteja mediul și stilul de viață al locuitorilor. Se așteaptă ca, în următorii ani, să fie implementate noi reglementări privind numărul de bărci și orarul de funcționare, precum și campanii de conștientizare pentru turiști, menite să încurajeze un comportament mai respectuos față de specificul local.
Rămâne de văzut dacă aceste eforturi vor reuși să mențină farmecul satului, evitând transformarea sa într-un parc tematic supraaglomerat, o preocupare exprimată de unii locuitori citați de presa olandeză la începutul anului 2026.