Discuții NATO în desfășurare
Statele Unite discută posibilitatea extinderii prezenței armelor nucleare americane în Europa, într-o mișcare care ar urma să consolideze încrederea aliaților din NATO în garanțiile de securitate oferite de Washington, pe fondul incertitudinilor legate de viitorul angajament militar american pe continent. Potrivit unor surse familiarizate cu discuțiile, citate de Financial Times, oficialii americani și-au exprimat disponibilitatea de a analiza desfășurări suplimentare dincolo de cele șase state europene care participă în prezent la programul de partajare nucleară al Alianței Nord-Atlantice. Sursele susțin că negocierile sunt într-un stadiu preliminar și se desfășoară în cadrul mecanismelor interne ale NATO.
Deocamdată nu există o decizie concretă privind modificarea actualei arhitecturi nucleare a alianței, iar un acord formal nu este considerat iminent. Totuși, simpla analizare a unei eventuale extinderi reflectă preocupările crescânde ale statelor europene cu privire la posibilitatea reducerii prezenței militare americane în regiune, în special în contextul dezbaterilor politice din Statele Unite privind rolul Washingtonului în apărarea Europei. Potrivit surselor, una dintre mizele acestor discuții este transmiterea unui semnal clar că angajamentul nuclear al SUA față de NATO rămâne solid, chiar dacă aliații europeni sunt încurajați să își asume o parte mai mare din responsabilitatea pentru apărarea convențională.
Țările aflate pe flancul estic al NATO sunt considerate cele mai interesate de o eventuală extindere a programului. Printre acestea se numără Polonia și unele state baltice, care și-au exprimat în ultimii ani disponibilitatea de a găzdui infrastructură militară suplimentară a Alianței. Interesul pentru astfel de capabilități a crescut semnificativ după invazia Rusiei în Ucraina și pe fondul declarațiilor repetate ale Kremlinului privind arsenalul nuclear al Rusiei.
În eventualitatea unei extinderi, unele state ar putea găzdui aeronave americane cu dublă capacitate, capabile să transporte atât armament convențional, cât și muniție nucleară. Controlul asupra armelor ar rămâne însă exclusiv în mâinile Statelor Unite. Programul de partajare nucleară al NATO datează din perioada Războiului Rece și reprezintă unul dintre pilonii strategiei de descurajare a alianței.
În prezent, șase state europene participă la acest mecanism: Belgia, Germania, Italia, Țările de Jos, Turcia și Regatul Unit. Aceste țări pot găzdui infrastructură și aeronave asociate misiunilor nucleare ale NATO, însă decizia privind utilizarea armelor aparține exclusiv Statelor Unite. Alianța susține că sistemul oferă și statelor care nu dețin arme nucleare posibilitatea de a participa la planificarea și consultările privind politica nucleară comună.
Discuțiile privind o eventuală extindere vin într-un moment în care securitatea europeană traversează cea mai tensionată perioadă de la sfârșitul Războiului Rece, iar statele de pe flancul estic caută garanții suplimentare în fața amenințărilor venite dinspre Rusia.