Incident și reacții oficiale
O explozie semnificativă a avut loc pe 28 mai 2026, în jurul orei 21:00, la baza de lansare Cape Canaveral din Florida, unde racheta New Glenn, dezvoltată de compania Blue Origin, a fost distrusă în timpul unui test static. Potrivit unui comunicat emis de companie, "a avut loc o anomalie în timpul testului de aprindere", iar tot personalul a fost localizat în siguranță. Imaginile surprinse de camerele de filmat arată cum motoarele au fost pornite înainte ca o explozie puternică să distrugă racheta și infrastructura de lansare, inclusiv cel puțin un turn de protecție. Această misiune era programată pentru 4 iunie 2026, cu scopul de a transporta 48 de sateliți pentru proiectul Amazon Leo, dedicat furnizării de internet prin satelit.
Presa locală a raportat că explozia a fost atât de puternică încât a fost auzită de locuitorii din jurul regiunii Space Coast, care au contactat serviciile de urgență pentru a semnala zgomotele puternice. Congresmanul Mike Haridopolos a comentat incidentul pe platforma X, exprimându-și ușurarea că nu au fost raportate răniți și mulțumind echipelor de intervenție pentru rapiditatea cu care au acționat. Administratorul NASA, Jared Isaacman, a confirmat că agenția este la curent cu incidentul și a subliniat complexitatea zborurilor spațiale.
"Zborurile spațiale nu iartă greșelile, iar dezvoltarea unor rachete grele este extrem de dificilă", a spus Isaacman, adăugând că NASA va colabora cu Blue Origin pentru a investiga incidentul. Această explozie are potențialul de a afecta grav planurile Blue Origin, deoarece Launch Complex 36 este singura rampă de lansare disponibilă pentru rachetele New Glenn.
Racheta New Glenn, cu o înălțime de aproximativ 98 de metri, este un vehicul de lansare greu, destinat transportului de sateliți pe orbită joasă. În aprilie 2026, Blue Origin a avut un alt setback, când o defecțiune a împiedicat racheta să plaseze un satelit de comunicații pe orbita vizată. Compania a investit miliarde de dolari și a dedicat aproape un deceniu dezvoltării acestei rachete, care ar trebui să concureze cu flota Falcon a SpaceX.
Incidentul de la Cape Canaveral poate avea și repercusiuni asupra programului lunar Artemis al NASA, având în vedere că Blue Origin este una dintre companiile selectate pentru transportul astronauților de pe orbită pe suprafața Lunii. NASA a anunțat recent că Blue Origin va fi implicată în misiunile Artemis IV și V, programate pentru 2028. Între timp, reparațiile la infrastructura afectată de explozie ar putea dura luni de zile, iar impactul asupra calendarului misiunilor lunare rămâne incert.
Într-o postare pe X, Jeff Bezos a declarat că este "prea devreme pentru a cunoaște cauza principală" a incidentului și a promis că compania va reconstrui tot ce este necesar pentru a reveni la zboruri. De asemenea, el a menționat că incidentul este o zi foarte grea pentru companie, dar că Blue Origin va continua să încerce să își îndeplinească misiunile ambițioase.
În concluzie, explozia rachetei New Glenn ridică întrebări cu privire la viitorul programului lunar Artemis și la capacitatea Blue Origin de a-și îndeplini angajamentele. Conducerea NASA va evalua impactul acestei anomalii asupra programelor sale, în timp ce Blue Origin se pregătește să lanseze o investigație amănunțită pentru a determina cauzele incidentului.
Următoarele zile vor fi cruciale pentru a stabili pașii necesari în urma acestui incident major.