Proteste și nemulțumiri în rândul cetățenilor
Cu aproximativ două milioane de locuitori, Guineea Ecuatorială este majoritar creștină și se pregătește pentru vizita Suveranului Pontif, programată între 21 și 23 aprilie 2026. În Malabo, capitala țării, autoritățile au început să curățe străzile și să efectueze lucrări în spațiul public, în timp ce sunt vândute obiecte cu imaginea papei. Aceste măsuri, însă, sunt însoțite de decizii care au stârnit nemulțumire în rândul populației, relatează publicația Le Figaro.
Potrivit mai multor mărturii, funcționarii publici și militarii au fost obligați să contribuie financiar la organizarea vizitei prin rețineri directe din salarii. "Mi-au luat 55.000 de franci CFA (moneda folosită în mai multe state din Africa Centrală și de Vest n.r.) din salariul meu de 250.000", a declarat o funcționară din Ministerul Informației, sub protecția anonimatului. Această sumă echivalează cu aproximativ 84 de euro. Un ofițer a relatat o situație similară, afirmând: "Nu îl cunosc pe papă și nu sunt catolic, vizita lui nu mă privește, dar mi-au luat 50.000 de franci CFA în februarie". Din mărturiile adunate, sumele reținute variază între 20.000 și 55.000 de franci CFA (aproximativ 30–84 de euro), în funcție de salariu.
O altă decizie care îi vizează pe studenți a stârnit nemulțumire. O circulară emisă la Universitatea Națională din Guineea Ecuatorială din Malabo stabilește ținuta pe care aceștia trebuie să o poarte în timpul vizitei papei, precum și costul acesteia: 10.000 de franci CFA (aproximativ 15 euro). "Este anormal să obligi studenții să cumpere aceste lucruri", spun aceștia, apreciind că decizia autorităților nu ar trebui să fie suportată de comunitatea universitară.
Criticile la adresa guvernului sunt rareori exprimate public în această țară din Africa Centrală, condusă din 1979 de președintele Teodoro Obiang Nguema Mbasogo, cunoscut pentru controlul strict asupra vieții politice și al libertății de exprimare. Deși Guineea Ecuatorială are unul dintre cele mai ridicate venituri pe cap de locuitor din Africa, datorită resurselor de petrol, o mare parte a populației trăiește în sărăcie. Potrivit Băncii Mondiale, rata șomajului era estimată la 8,3% în 2025.
Programul vizitei Suveranului Pontif include participarea la întâlniri cu reprezentanți ai culturii și angajați ai unui spital de psihiatrie din capitala țării pe 21 aprilie, precum și întâlniri cu episcopii din țară.
A doua zi, papa va vizita Mongomo, un oraș din estul țării, unde va vizita un centru de formare care poartă numele Papa Francisc, iar apoi va merge în Bata, principalul oraș de pe coasta Atlanticului, unde este programată o vizită la închisoarea orașului și un moment de reculegere la monumentul dedicat victimelor exploziei unei cazărmi din 7 martie 2021.