FCAS pe punctul de a eșua
Proiectul Future Combat Air System (FCAS), dezvoltat de Franța, Germania și Spania, care se confruntă cu probleme de multă vreme, este pe punctul de a eșua, au declarat patru oficiali europeni din Paris și Berlin pentru POLITICO. "Este mai probabil să se anunțe că [proiectul] s-a încheiat decât să se relanseze", a declarat vineri un oficial familiarizat cu gândirea președintelui francez Emmanuel Macron. Un parlamentar francez care lucrează în domeniul politicii de apărare a fost de acord cu această opinie. "FCAS este mort, toată lumea știe asta, dar nimeni nu vrea să o spună", a declarat parlamentarul. Eșecul programului emblematic al celor trei țări de a construi un avion de vânătoare de generația a șasea – alături de drone și un sistem de luptă în cloud – ar fi o lovitură politică puternică pentru președintele francez. Macron a lansat personal proiectul împreună cu cancelarul de atunci, Angela Merkel, în 2017, dar acesta a fost paralizat timp de aproape un an din cauza disputelor industriale, ceea ce a dus la luni de speculații cu privire la viitorul său. Un eșec ar fi „un semnal negativ – de aceea Macron a insistat să îl salveze”, a declarat oficialul menționat anterior, care, la fel ca și alții citați în acest articol, a primit anonimatul pentru a vorbi deschis despre program. Biroul de presă al guvernului german și Ministerul Apărării francez nu au răspuns imediat la solicitările de a comenta perspectiva eșecului iminent al proiectului FCAS. Însă oficialii francezi au subliniat public că încă doresc ca proiectul să funcționeze. Problemele legate de FCAS evidențiază, de asemenea, provocările cooperării industriale europene în domeniul apărării, în contextul în care continentul se grăbește să se reînarmeze împotriva unei Rusii tot mai agresive și a reducerii investițiilor militare americane în Europa. Avionul de vânătoare cu pilot a fost în centrul disputelor industriale acerbe dintre Dassault și Airbus cu privire la conducere, tehnologie și împărțirea sarcinilor, fără semne de rezolvare. Dassault dorește să obțină un control mai mare asupra dezvoltării avionului de luptă de nouă generație (NGF), o componentă cheie a proiectului FCAS. De luni de zile, Franța și Germania încearcă să-și aplaneze divergențele. Au stabilit termenul limită pentru 17 decembrie anul trecut, dar nu au reușit să găsească o soluție. Evaluarea pesimistă vine în contextul în care Berlinul ia în considerare în mod discret o schimbare radicală. Cancelarul german Friedrich Merz a analizat o serie de opțiuni, de la împărțirea componentei de avioane de vânătoare cu pilot a programului în două avioane de vânătoare naționale și, mai recent, încetarea participării Germaniei, potrivit unor oficiali guvernamentali și industriali germani familiarizați cu gândirea sa. Merz a transmis această gândire reprezentanților care au vizitat Parisul, au declarat doi oficiali germani care lucrează în domeniul apărării, dar Berlinul încă se străduiește să găsească o modalitate de a comunica această veste. Agitația din jurul FCAS a atras atenția asupra programului rival, Global Combat Air Programme (GCAP), condus de Italia, Regatul Unit și Japonia. Doi oficiali europeni din domeniul apărării, familiarizați cu discuțiile, au declarat pentru POLITICO că Berlinul a explorat în secret cum ar putea arăta participarea la programul rival de avioane de vânătoare. Potrivit ziarului italian Corriere della Sera, prim-ministrul Giorgia Meloni și-a exprimat deschiderea față de aderarea Germaniei la GCAP când Merz a ridicat ideea unei potențiale participări a Berlinului la o întâlnire între cei doi luna trecută. După ce au apărut informații că Germania ia în considerare participarea la programul rival Global Combat Air Programme condus de Marea Britanie, Italia și Japonia, președintele francez i-a scris o scrisoare lui Merz pentru a-l întreba despre părerea sa cu privire la FCAS, potrivit Le Parisien. Cei doi lideri ar putea discuta proiectul în marja Consiliului European informal de săptămâna aceasta. La Berlin, oficialii germani insistă că Germania dorește în continuare să păstreze anumite părți ale proiectului – în special cloudul de luptă comun și alte sisteme partajate – chiar dacă avionul de vânătoare în sine se împarte în două avioane separate.