Premieră în tactica de apărare
Un producător ucrainean de drone a anunțat o realizare remarcabilă pe câmpul de luptă, afirmând că unul dintre modelele sale de interceptare a doborât o dronă rusească Shahed echipată cu o rachetă aer-aer. Incidentul s-a petrecut luni, când batalionul Darknode al Brigăzii 412 „Nemesis” a utilizat drona „Sting” pentru a neutraliza o dronă Shahed, care transporta o rachetă de fabricație sovietică. Potrivit lui Alex Roslin, coordonator pentru sprijin extern al companiei Wild Hornets, aceasta este prima dată când un interceptor Sting reușește să doboare o dronă Shahed dotată cu o rachetă aer-aer.
Dronele de atac de tip Shahed sunt, în mod obișnuit, echipate exclusiv cu focoase explozive, fiind concepute să lovească ținta prin impact direct. Conform informațiilor furnizate de Wild Hornets, această nouă configurație sugerează o tactică inovatoare adoptată de Rusia, care ar putea utiliza rachetele pentru a contracara elicopterele ucrainene, folosite frecvent pentru interceptarea acestor aparate. Imagini video publicate de companie, surprinse din perspectiva dronei Sting, arată o Geran-2 — varianta rusă a Shahed-136 — transportând o rachetă identificată ca fiind R-60, dezvoltată de Uniunea Sovietică în anii 1970.
Expertul militar ucrainean Serghei Beskrestnov a comentat pe Telegram că aceasta este prima dată când o rachetă R-60 a fost observată pe o dronă Shahed, subliniind că această combinație este destinat să lovească elicopterele și aeronavele tactice implicate în vânarea dronelor. Deși fotografiile prezentate ca dovezi ale incidentului au fost distribuite online, acestea nu au putut fi verificate independent.
Ucraina a început să se bazeze tot mai mult pe aeronave, inclusiv avioane de luptă și elicoptere, pentru a doborî dronele rusești. Adăugarea de rachete pe dronele Shahed ar putea fi o încercare a Moscovei de a limita aceste capabilități, dar echiparea suplimentară ar putea reduce eficiența dronelor, afectând capacitatea totală de încărcare. De asemenea, nu este pentru prima dată când dronele sunt adaptate pentru a transporta rachete. Dronele navale ucrainene echipate cu rachete sol-aer au reușit, de exemplu, să doboare aeronave rusești deasupra Mării Negre, o schimbare introdusă ca răspuns la intensificarea patrulelor aeriene ruse.
Însă utilizarea Shahed-urilor înarmate cu rachete aer-aer reprezintă o evoluție nouă pentru Rusia, pe fondul unei competiții tehnologice continue între cele două state. Luna trecută, locotenent-colonelul Iurii Mironenko, ministru adjunct al Apărării pentru inovație, a afirmat că Rusia încearcă deja să lovească aeronavele ucrainene în zbor cu drone Shahed modificate, fără a menționa însă rachetele aer-aer.
Pentru a face față numărului tot mai mare de drone rusești, Ucraina a apelat în ultimele luni la drone de interceptare relativ ieftine, precum cele produse de Wild Hornets. O dronă Sting costă aproximativ 2.500 de dolari, iar compania susține că poate neutraliza peste 100 de Shahed-uri într-o singură noapte, drone care pot costa de până la 70.000 de dolari fiecare.
Duminică, Wild Hornets a anunțat că dronele Sting au reușit pentru prima dată să doboare drone Geran-3 — versiunea cu reacție a Shahed-urilor rusești — în timpul unui atac desfășurat în noaptea precedentă.