Un sondaj alarmant
Un sondaj recent realizat de POLITICO și Public First arată că americanii se tem tot mai mult de escaladarea violenței politice. Peste jumătate dintre respondenți, respectiv 55%, cred că un politician va fi asasinat în următorii ani, iar aproape un sfert, 24%, consideră că, în anumite cazuri, violența este justificată. Aceste date reflectă impactul valului de atacuri care a zguduit națiunea, de la tentativele de asasinat asupra președintelui Donald Trump, până la asasinarea activistului conservator Charlie Kirk. Conform acestui sondaj, aceste temeri sunt împărtășite de majoritatea americanilor, indiferent de gen, vârstă, afiliere politică sau nivel de educație, deși democrații și persoanele în vârstă exprimă o îngrijorare mai mare.
Profesorul Robert Pape, specialist în științe politice la Universitatea din Chicago, care studiază violența politică de peste trei decenii, afirmă că SUA nu se mai află „pe marginea unei ere violente”, ci „în plin proces”. „Nu mai suntem pe marginea prăpastiei, suntem deja prinși în ea”, a declarat el, adăugând că țara se află acum într-o epocă a „populismului violent”. Această percepție este împărtășită și de 51% dintre votanții lui Trump și 53% dintre cei care au votat pentru fosta vicepreședintă Kamala Harris, arătând că violența politică depășește liniile de partid.
Deși majoritatea respondenților, 64%, spun că violența politică nu este niciodată justificată, aproape un sfert dintre americani continuă să creadă că, în anumite cazuri, este acceptabilă. „Sprijinul public pentru violența politică crește în rândul societății mainstream nu mai este un fenomen marginal”, avertizează Pape, subliniind că acest lucru poate duce la o acceptare mai mare a violenței în rândul persoanelor instabile.
În ultimii ani, Statele Unite s-au confruntat cu mai multe atacuri și amenințări de mare vizibilitate împotriva membrilor ambelor partide și la toate nivelurile guvernamentale. De exemplu, în iunie, fosta președintă a Camerei Reprezentanților din Minnesota, Melissa Hortman, și soțul ei au fost împușcați mortal în propria locuință de un bărbat care pretindea că este polițist, un atac pe care guvernatorul Tim Walz l-a calificat drept „motivat politic”.
În Capitol Hill, parlamentarii americani sunt tot mai preocupați de creșterea culturii violenței. În 2024, poliția Capitoliului a investigat aproape 10.000 de amenințări la adresa aleșilor, a familiilor și a personalului acestora. Recent, un bărbat a fost arestat pentru că a formulat o amenințare de moarte „credibilă” la adresa liderului democrat al Camerei Reprezentanților, Hakeem Jeffries. Conform unui sondaj realizat de CivicPulse și Universitatea Princeton, oficialii locali se confruntă tot mai des cu insulte, hărțuire și amenințări, climat care descurajează implicarea civică.
„Când oamenii nu mai sunt dispuși să candideze din cauza ostilității, asta afectează direct cine ne reprezintă”, a declarat Shannon Hiller, directoarea inițiativei Bridging Divides de la Princeton. Deși majoritatea americanilor cred că violența va crește, sondajul relevă diferențe importante între grupuri. Democrații sunt mai predispuși decât republicanii să creadă că violența se va intensifica. Cei care au o opinie negativă despre instituțiile majore, inclusiv despre președinție, sunt mai convinși că violența va escalada.
Datele sugerează că partizanatul extrem care domină politica americană modelează profund percepțiile despre violență. 41% dintre americani spun că se tem să-și exprime opiniile politice în public, iar dintre aceștia, 68% se așteaptă la o creștere a violenței politice, comparativ cu 47% dintre cei care se simt liberi să vorbească.
Un sondaj realizat de Pew Research Center în septembrie a arătat că americanii pun violența politică pe seama partizanatului: 28% dintre democrați au menționat retorica lui Trump sau mișcarea MAGA ca sursă principală a violenței, în timp ce 16% dintre republicani au indicat retorica democraților și a liberalilor.