Zizou preia Les Bleus până la Mondialul din 2030
Zinedine Zidane a fost prezentat oficial marți, 28 iulie 2026, drept noul selecționer al echipei naționale de fotbal a Franței, marcând începutul unui nou capitol pentru "Les Bleus" și revenirea sa în antrenorat după o pauză de cinci ani. Anunțul, mult anticipat în lumea fotbalului, vine după încheierea mandatului de 14 ani al lui Didier Deschamps, care a condus Franța spre titlurile mondiale din 1998 și 2018 și a ajuns în semifinale la Cupa Mondială 2026, unde "cocoșul galic" a ocupat locul 4, pierzând finala mică în fața Angliei cu 4-6.
În cadrul conferinței de presă desfășurate la sediul Federației Franceze de Fotbal (FFF) din Paris, Zidane și-a exprimat entuziasmul: "Mulțumesc Federației și președintelui pentru încrederea acordată. Pentru mine, asta este un vis; pot spune că, în acești patru-cinci ani, am primit oferte de la diverse cluburi și le-am refuzat pentru că voiam doar să merg în Franța – era singurul lucru pe care îmi doream să-l fac." Acordul semnat este valabil pe o perioadă de patru ani, intrând în vigoare la 1 august 2026 și extinzându-se până la Cupa Mondială din 2030, potrivit Marca.com.
Președintele FFF, Philippe Diallo, a confirmat că discuțiile cu Zinedine Zidane au început încă din februarie 2025, subliniind dorința federației de a continua "perioada de aur" a fotbalului francez și de a menține unitatea națională. "Visul său era să antreneze Franța, iar noi ne doream pe cineva competent, care să aibă un loc special în inimile suporterilor și ale francezilor. Am ajuns rapid la un acord", a declarat Diallo, conform Marca.com. Acesta a adresat, de asemenea, mulțumiri publice lui Didier Deschamps și staff-ului său pentru "munca depusă, deoarece timp de 14 ani au dus Franța în vârf, o imagine care se estompase înainte de sosirea sa".
Zidane, în vârstă de 54 de ani, își va prezenta întregul staff la începutul lunii septembrie, înainte de primul său meci oficial, o partidă din Liga Națiunilor împotriva Turciei. Franța este repartizată în Grupa 1 a Ligii A, alături de Italia, Belgia și Turcia. Fostul mare mijlocaș a subliniat că, deși rolul de selecționer este diferit de cel de antrenor de club, nu îi este frică, deoarece aceasta a fost singura sa dorință după plecarea de la Real Madrid în 2021. "Pe teren eram un lider, iar acum cred că pot fi la fel și ca selecționer. Vreau să vă fac să visați. Franța ne face să visăm când câștigă și vom încerca să continuăm pe această cale!", a adăugat "Zizou".
Experiența anterioară a lui Zidane ca antrenor este strâns legată de Real Madrid, club la care a activat în mai multe ipostaze după încheierea carierei de jucător. În 2010, la patru ani după retragere, a fost consilier special la solicitarea lui Jose Mourinho. Între 2011 și 2012, a ocupat funcția de director sportiv, pentru ca apoi să antreneze echipa U17. Un moment crucial a fost în sezonul 2013-2014, când a fost antrenor secund în staff-ul lui Carlo Ancelotti, perioadă în care Real Madrid a cucerit "La Decima", al 10-lea trofeu Champions League din istoria clubului. Ulterior, a preluat echipa secundă, Real Madrid Castilla, pentru un an și jumătate.
Ascensiunea sa rapidă a culminat în ianuarie 2016, când Florentino Perez l-a numit antrenor principal la prima echipă a Realului, înlocuindu-l pe Rafa Benitez. Această decizie s-a dovedit a fi una inspirată, Zidane reușind o performanță istorică: câștigarea UEFA Champions League în trei sezoane consecutive (2015-2016, 2016-2017, 2017-2018). Printre victimele sale s-au numărat Atletico Madrid, Juventus (4-1 în finala din 2017) și Liverpool (3-1 în finala din 2018). Pe lângă aceste trofee continentale, a mai cucerit două titluri în La Liga (2016-2017 și 2019-2020), două Cupe ale Spaniei, două Supercupe ale Spaniei, două Supercupe ale Europei și două Mondiale ale Cluburilor. În ciuda succesului, în 2018, Zidane și-a anunțat plecarea, argumentând că echipa "are nevoie de o schimbare".
După o scurtă pauză, a revenit la Real Madrid în martie 2019, la solicitarea lui Florentino Perez, însă al doilea său mandat s-a încheiat în vara lui 2021, fără a mai repeta performanțele din prima perioadă. De atunci, "Zizou" a refuzat oferte de la cluburi precum Manchester United, Bayern München, Juventus sau PSG, așteptând oportunitatea de a prelua naționala Franței. Această dorință a fost îndeplinită acum, confirmând o ambiție pe care a mărturisit-o public de mai multe ori.
Ca jucător, Zinedine Zidane a avut o carieră excepțională la naționala Franței, culminând cu victoria la Cupa Mondială din 1998, unde a marcat două goluri în finala împotriva Braziliei (3-0). Doi ani mai târziu, în 2000, a condus "Les Bleus" la titlul european, fiind desemnat "jucătorul turneului" după victoria cu 2-1 în finala cu Italia. Aceste performanțe îi conferă o legitimitate incontestabilă în fața suporterilor și a jucătorilor, creând așteptări mari pentru mandatul său de selecționer.
De ce contează
Numirea lui Zinedine Zidane la cârma naționalei Franței are o importanță majoră, atât sportivă, cât și simbolică. Pe plan sportiv, aduce un antrenor cu o experiență impresionantă la cel mai înalt nivel, capabil să gestioneze vedete și să obțină performanțe sub presiune. Pe plan simbolic, Zidane este o legendă a fotbalului francez, a cărui prezență la conducerea echipei naționale poate reaprinde entuziasmul și unitatea în rândul suporterilor. Această mutare stabilește un obiectiv clar: menținerea Franței în vârful fotbalului mondial și, posibil, aducerea unui nou titlu mondial în 2030, continuând moștenirea de succes lăsată de Deschamps.
Viitorul mandat al lui Zidane va începe oficial la 1 august 2026. Primele teste vor fi meciurile din Liga Națiunilor, unde va avea ocazia să-și implementeze filosofia și să cunoască mai bine lotul. Adevărata provocare va veni însă odată cu preliminariile pentru Campionatul European din 2028 și, ulterior, pregătirea pentru Cupa Mondială din 2030, obiectivul final al contractului său.
Rămâne de văzut cum va reuși să gestioneze tranziția de la o generație de jucători la alta și să mențină Franța la cel mai înalt nivel competitiv, având în vedere presiunea enormă și așteptările uriașe care vin odată cu preluarea acestei funcții prestigioase.