U Cluj și CFR Cluj, rezultate mixte în Conference League

Cluburile clujene U Cluj și CFR Cluj au înregistrat rezultate diferite în prima manșă a turului secund preliminar al UEFA Conference League, conform informațiilor din 23 iulie 2026. În timp ce U Cluj se pregătește pentru un duel dificil acasă împotriva echipei norvegiene Brann, după o eliminare dramatică din Europa League, CFR Cluj a reușit să obțină o remiză, scor 1-1, în deplasare cu formația armeană Alashkert, lăsând deschisă soarta calificării pentru returul de pe teren propriu.

U Cluj, poreclită „Șepcile Roșii”, a ajuns în Conference League după ce a fost eliminată din Europa League de Dinamo Kiev la loviturile de departajare (4-2), după două remize albe, 0-0. Antrenorul Cristiano Bergodi a subliniat dificultatea confruntării cu Brann, o echipă norvegiană considerată puternică. „E o echipă foarte bună pentru mine, am văzut două meciuri după finalul Campionatului Mondial. Au jucători buni la mijloc, cu atacanți buni. Sunt o echipă bună, foarte bună”, a declarat Bergodi, citat de sursa Facebook, menționând jucători precum Ingason, Holm și Mathisen. Acesta a adăugat că se așteaptă la un joc dificil, având în vedere că adversarii sunt în plin campionat, spre deosebire de echipa sa.

Pe de altă parte, CFR Cluj, sub comanda antrenorului Antonio Folha, a început partida din Armenia cu Alashkert într-o notă mai puțin convingătoare. Armenii au dominat prima parte a meciului, având un gol anulat pentru ofsaid în minutul 11, marcat de Farayola, și o bară transversală prin același jucător în minutul 28. Gazdele au deschis scorul în minutul 35 prin Rafael Jesus, care a înscris cu capul dintr-o centrare a lui Nalbandyan. CFR Cluj a reușit să egaleze imediat după pauză, în minutul 47, prin Șfaiț, care a marcat la colțul scurt, conform relatărilor. În repriza secundă, clujenii au controlat mai bine jocul, iar calificarea se va decide în returul de la Cluj-Napoca.

În ceea ce privește loturile, U Cluj se confruntă cu plecarea lui Andrei Coubiș la Lincoln City, în schimbul sumei de trei milioane de euro, o pierdere semnificativă. Totuși, Bergodi a primit o veste bună prin revenirea golgheterului Jovo Lukic din vacanță, după participarea la Cupa Mondială cu Bosnia. Deși Lukic, cel mai bine cotat fotbalist din lotul lui U Cluj cu o valoare de 2,2 milioane de euro pe Transfermarkt, are șanse reduse să înceapă partida din cauza condiției fizice, ar putea fi folosit pe parcursul meciului. De la Brann, principalul jucător este mijlocașul central Felix Myhre, cu o cotă de piață de 3,5 milioane de euro, conform Transfermarkt din 2026.

CFR Cluj a evoluat în Armenia cu o formulă ce a inclus pe Vâlceanu în poartă, o linie defensivă formată din Braun, Pantalon, Aly Abeid și Camora, la mijloc Muhar, Djokovic și Fică, iar în atac Cordea, Șfaiț și Korenica. Au fost efectuate mai multe schimbări pe parcursul meciului, inclusiv intrarea lui Simao Rocha pentru Camora și Biliboc pentru Cordea, semnalând intenția antrenorului de a căuta soluții. Partida a fost arbitrată de Eldorjan Hamiti din Albania, și a fost presărată cu cartonașe galbene pentru ambele echipe.

Istoricul recent arată că formațiile scandinave au reprezentat adesea un obstacol pentru echipele românești în competițiile europene, iar Brann nu face excepție. Comparativ, echipele românești au avut un parcurs inconstant în ultimii ani în cupele europene, adesea fiind eliminate în fazele preliminare. De exemplu, în sezonul 2024-2025, nicio echipă românească nu a reușit să acceadă în faza grupelor Ligii Campionilor, iar în Conference League, doar două echipe au depășit turul doi preliminar, conform datelor FRF din 2025. Această situație subliniază importanța fiecărui punct și fiecărui gol marcat în aceste etape incipiente ale competiției.

**De ce contează**

Performanța cluburilor clujene în Conference League este crucială nu doar pentru prestigiul local, ci și pentru coeficientul României în clasamentul UEFA. Un parcurs european solid poate aduce beneficii financiare semnificative, vizibilitate sporită pentru jucători și atragerea de noi talente. Pentru U Cluj, depășirea momentului dificil de după eliminarea din Europa League și obținerea unui rezultat pozitiv cu Brann ar putea reaprinde entuziasmul fanilor și consolida moralul echipei. Pentru CFR Cluj, remiza din deplasare este un rezultat acceptabil, dar presiunea calificării pe teren propriu rămâne ridicată, orice pas greșit putând compromite un sezon european.

Perspectivele pentru cele două echipe clujene sunt distincte. U Cluj are în față un meci acasă, unde sprijinul fanilor va fi esențial pentru a obține un avantaj în fața norvegienilor de la Brann. Antrenorul Bergodi se bazează pe unitatea echipei și pe experiența acumulată, chiar dacă nu se află în plin campionat. Pe de altă parte, CFR Cluj are avantajul terenului propriu în returul cu Alashkert, dar trebuie să gestioneze eficient presiunea și să evite greșelile din prima manșă. Capacitatea de adaptare a antrenorilor și forma fizică a jucătorilor vor fi factori determinanți în stabilirea echipelor calificate în turul următor al Conference League.

Rămâne de văzut dacă ambele echipe clujene vor reuși să își continue aventura europeană în acest sezon, contribuind astfel la îmbunătățirea imaginii fotbalului românesc pe continent.