Incendiile din Canada afectează grav calitatea aerului
Orașul New York și statul New Jersey se confruntă, vineri, 17 iulie 2026, cu o avertizare severă privind calitatea aerului, emisă de autorități, și cu un cod roșu de caniculă, cu doar două zile înainte de finala Cupei Mondiale la fotbal 2026. Meciul crucial dintre Spania și Argentina va avea loc duminică, pe stadionul MetLife din East Rutherford, New Jersey, la aproximativ 15 kilometri vest de Manhattan. "Este periculos de cald, iar fumul incendiilor din Canada a înrăutățit calitatea aerului. Newyorkezii trebuie să fie deosebit de vigilenți", a declarat primarul Zohran Mamdani, îndemnând populația să rămână în spații cu aer condiționat și să-și limiteze activitățile în aer liber (HotNews).
Fenomenul este cauzat de o coloană masivă de fum provenită de la incendiile de vegetație care devastează provincia Ontario, în vestul Canadei, afectând grav calitatea aerului în metropola americană. Departamentul pentru Protecția Mediului din statul New York prognozează un Indice al Calității Aerului (AQI) de 200 pentru zona metropolitană, un nivel considerat "rău" pentru întreaga populație (L'Equipe, Digi24). Acest indice, care variază de la 0 la 500, indică un risc semnificativ pentru sănătate la valori de peste 150, iar la 200, efectele pot fi resimțite de oricine, nu doar de grupurile sensibile.
Temperaturile rămân ridicate, atingând maxime de 32 de grade Celsius, ceea ce face ca multe locuințe fără aer condiționat să devină insuportabile. În acest context de "dublă amenințare", orașul a menținut deschise sute de centre de răcorire, oferind spații climatizate care protejează atât împotriva căldurii, cât și a fumului. Autoritățile recomandă evitarea piscinelor exterioare, plajelor și altor zone în aer liber dacă poluarea persistă, iar măști sunt distribuite gratuit pentru a limita expunerea la particulele fine (HotNews, L'Equipe).
Situația actuală nu este însă la fel de gravă ca în iunie 2023, când cerul New York-ului a căpătat o nuanță complet portocalie din cauza acelorași incendii canadiene, amintesc newyorkezii. Totuși, îngrijorările persistă, în special pentru evenimentele sportive majore. Liga Națională de Fotbal Feminin (NWSL) a organizat miercuri seară un meci între Gotham FC și Washington Spirit, pe "Citi Field" din Queens, în ciuda ceții portocalii. Potrivit BBC, protocolul NWSL a impus două pauze pe repriză din cauza calității aerului, iar jucătoarea Trinity Rodman de la Washington Spirit a declarat după meci că "nu ar fi trebuit să se joace", considerând calitatea aerului "proastă".
Antreprenorul Dan Edgar a relatat că fiica sa, Kaitlynn, care se antrena joi pe stadionul MetLife pentru a participa la spectacolul din pauza finalei Cupei Mondiale, i-a transmis că "e rău afară" și că "simți aerul greu" atunci când depui efort fizic. Aceste mărturii contrastează, parțial, cu percepția naționalei Spaniei, care, aterizată miercuri seară, s-a antrenat în aer liber joi și nu a părut deranjată de condiții, niciun oficial sau jucător nu a comentat o eventuală îngrijorare. Naționala Argentinei, care a rămas în Georgia după semifinală, își va începe antrenamentele în New Jersey în cursul acestei după-amiezi (Gazeta Sporturilor).
Stadionul MetLife, cu o capacitate de peste 80.000 de locuri, este în aer liber și nu dispune de acoperiș. Acest lucru ridică semne de întrebare privind confortul și sănătatea atât a fanilor, cât și a jucătorilor și a participanților la spectacolul din pauza meciului. Autoritățile americane speră, totuși, într-o îmbunătățire a calității aerului vineri, iar ploile prognozate pentru sâmbătă ar trebui să contribuie la dispersarea unei părți semnificative din fum (Gazeta Sporturilor).
De ce contează
Situația din New York evidențiază vulnerabilitatea evenimentelor de anvergură în fața schimbărilor climatice și a fenomenelor meteorologice extreme. Organizarea unei finale de Cupă Mondială în condiții de poluare și caniculă pune presiune pe organizatori să asigure siguranța și sănătatea participanților și a publicului. Această criză subliniază necesitatea unor protocoale clare și flexibile pentru evenimente în aer liber, precum și importanța conștientizării impactului incendiilor de vegetație, chiar și la mii de kilometri distanță, asupra calității vieții urbane și a sănătății publice.
Pe termen scurt, prognozele indică o posibilă ameliorare a calității aerului, mai ales datorită ploilor așteptate sâmbătă. Cu toate acestea, persistența valului de căldură și amenințarea continuă a fumului din Canada ridică întrebări despre planurile de urgență pe termen lung pentru metropolele expuse la astfel de fenomene. Rămâne de văzut dacă măsurile luate de autorități vor fi suficiente pentru a asigura o desfășurare optimă a finalei Cupei Mondiale, un eveniment de o importanță globală, și dacă jucătorii, fanii și personalul vor resimți efectele poluării și ale căldurii.
Experiențele anterioare, precum cea din NWSL, sugerează că impactul asupra performanței sportive și a sănătății poate fi semnificativ.