Meci tensionat pe Cluj Arena
Meciul retur din turul 1 preliminar al UEFA Europa League, dintre Universitatea Cluj și Dinamo Kiev, disputat pe Cluj Arena la data de joi, 16 iulie 2026, s-a încheiat cu scorul de 0-0 după 90 de minute regulamentare, ducând confruntarea în prelungiri. Această partidă crucială, transmisă live de Digi Sport 1, vine după un rezultat similar în manșa tur, jucată pe Arena Lublin din Polonia, unde cele două echipe s-au anihilat reciproc, tot 0-0. Astfel, calificarea în turul doi preliminar, unde așteaptă PAOK Salonic, fosta echipă a lui Răzvan Lucescu, se decide acum în minutele suplimentare.
Antrenorul Universității Cluj, Cristiano Bergodi, în vârstă de 61 de ani, a subliniat importanța unei abordări prudente și a unei defensive solide, similară cu cea din meciul tur. „Nu pot spune aici cum voi aborda meciul cu Dinamo Kiev, dar pot spune că va fi un meci dificil. Trebuie abordat cu aceeaşi mentalitate, cu aceeaşi dăruire, dorinţă şi ambiţie de a fi la fel de buni ca ei,” a declarat Bergodi la conferința de presă premergătoare partidei. El a adăugat că „statistici au arătat că noi am fost foarte buni pe ultimul bloc defensiv” în prima manșă, reușind să contracareze forța adversarului. Aceste declarații reflectă strategia echipei clujene de a miza pe o organizare defensivă riguroasă, în ciuda faptului că presa ucraineană, potrivit surselor, nu le acorda nicio șansă românilor, considerându-i „mai slabi” înaintea returului.
Echipele de start aliniate de cei doi antrenori au fost:
Pentru U Cluj, sub comanda lui Cristiano Bergodi: Neofytos – Stanojev, I. Cristea, Codrea, Chipciu – Pinho, Drammeh – Ștefănescu, Bic, Mendy – Macalou. Rezervele au inclus jucători precum Lefter, Coșa, Chinteș, Trică, D. Nistor, Adams, Chukwu, Poulolo, Aliev, Techereș, G. Simion.
Dinamo Kiev, antrenată de Igor Kostiuk, a început cu: Nescheret – Kedziora, Bilovar, Mykhavko, Dubinchak – Pikhalonok, Brazhko, Shaparenko – Voloshyn, Ponomarenko, Redushko. Pe banca de rezerve s-au aflat Olkhovyi, Surkis, Vivcharenko, Yarmolenko, Koroboc, Rubchynskyi, Ogundana, Lonwijk, Malysh, Buialskyi, Guerrero, Thiare.
Arbitrajul partidei a fost asigurat de o brigadă din Țara Galilor, cu Arwel Griffith la centru, asistat de Johnathon Bryant și Harry Hendricks. Sistemul VAR a fost operat de olandezi, cu Jeroen Manschot ca arbitru VAR și Erwin Blank ca asistent VAR. Prezența VAR-ului a fost decisivă în minutul 18, când un gol marcat de Redushko pentru Dinamo Kiev în minutul 16, în urma unei lovituri de cap, a fost anulat pentru ofsaid, decizie confirmată de Jeroen Manschot după consultarea reluărilor. Inițial, Voloshyn marcase și el un gol anulat în minutul 21, tot pentru ofsaid, din trei metri, pe colțul scurt, după o centrare a lui Redushko.
Pe parcursul celor 90 de minute, jocul a fost presărat cu multiple faze de poartă și intervenții disciplinare. În minutul 4, Drammeh de la U Cluj a primit un cartonaș galben pentru un fault. Dinamo Kiev a avut o ocazie importantă în minutul 5, când Ponomarenko a șutat din careu, Neofytos a respins, iar Redushko nu a putut concretiza. Momentele de tensiune au culminat cu o bară lovită de Ponomarenko în minutul 32, care a salvat poarta ardelenilor. Dinamo Kiev a continuat să pună presiune, iar în minutul 41, căpitanul Pikhalonok a șutat de la marginea careului, dar Neofytos a respins lateral.
Repriza a doua a adus și mai multă acțiune, cu cartonașe galbene pentru Chipciu (minutul 45+2) și Pinho (minutul 70) de la U Cluj, precum și pentru Redushko (minutul 59) de la Dinamo Kiev. Antrenorii au operat schimbări strategice: Ștefănescu a fost înlocuit cu Alibek pentru U Cluj, iar Dinamo Kiev a introdus jucători precum Buialskyi (minutul 63), Yarmolenko și Vivcharenko (minutul 76), și ulterior Lonwijk și Ogundana (minutul 87). U Cluj a răspuns cu Friday în locul lui Mendy (minutul 77) și, în prelungiri, cu Chinteș și Nistor pentru Drammeh și Macalou (minutul 92). Ocaziile nu au lipsit, Chipciu a șutat periculos în minutul 72, iar Drammeh a ratat o poziție ideală în minutul 75. Un moment controversat a avut loc în minutul 90+2, când U Cluj a cerut un penalty după un duel între Friday și Vivcharenko, însă arbitrii nu au intervenit.
De ce contează
Această confruntare are o importanță semnificativă pentru fotbalul românesc, reprezentând șansa Universității Cluj de a avansa într-o competiție europeană de prestigiu. O calificare ar aduce nu doar un plus de vizibilitate și experiență pentru club și jucători, ci și beneficii financiare substanțiale, esențiale pentru dezvoltarea pe termen lung. De asemenea, performanța echipei clujene contribuie la coeficientul UEFA al României, influențând numărul și faza competițională de la care alte echipe românești vor începe în viitor. Este o ocazie de a demonstra rezistența și calitatea fotbalului românesc în fața unei echipe cu tradiție europeană, chiar și în contextul dificil al conflictului din Ucraina, care forțează Dinamo Kiev să joace meciurile de acasă în Polonia.
Calificarea în turul doi preliminar ar deschide drumul către o confruntare cu PAOK Salonic, o echipă cu o prezență constantă în competițiile europene, ceea ce ar testa și mai mult ambițiile Universității Cluj. Rămâne de văzut dacă echipa lui Cristiano Bergodi, care a demonstrat un bloc defensiv solid în ambele manșe, va reuși să depășească Dinamo Kiev în prelungiri sau, eventual, la loviturile de departajare. Rezultatul final va influența nu doar parcursul european al Universității Cluj, ci și moralul și percepția asupra fotbalului românesc la nivel internațional, într-un sezon în care fiecare performanță europeană contează enorm pentru imaginea generală a ligii interne.
Finalul celor 90 de minute a confirmat previziunile unui meci echilibrat, iar prelungirile vor oferi deznodământul acestei duble manșe.