Amenda de 1,49 miliarde de euro, în centrul litigiului
Un litigiu de aproape două decenii între Comisia Europeană și gigantul tehnologic Google, parte a Alphabet, a ajuns miercuri, 15 iulie 2026, la Curtea de Justiție a Uniunii Europene (CJUE). Obiectul disputei este o amendă de 1,49 miliarde de euro impusă Google în 2019 de către Comisia Europeană, acuzată de practici anticoncurențiale legate de serviciul său de publicitate online AdSense. Această acțiune în justiție vine după ce Tribunalul Uniunii Europene a anulat amenda în 2024, invocând erori în evaluarea cazului de către Comisia Europeană, potrivit informațiilor Reuters și MEDIAFAX.
Comisia Europeană, în calitate de autoritate de supraveghere a concurenței din UE, susține că Google a utilizat clauze restrictive în contractele sale cu editorii, împiedicând astfel concurenții să plaseze reclame de căutare pe site-urile acestora. Aceste practici, care ar fi avut loc în perioada 2006-2016, ar fi consolidat poziția dominantă a Google în domeniul publicității de căutare online prin platforma sa AdSense. Deși Google a eliminat clauzele contestate din acordurile cu editorii în 2016, disputa privind legalitatea și impactul acestora persistă.
În fața unui complet de cinci judecători de la CJUE, avocatul Google, Josh Holmes, a respins vehement argumentele Comisiei, declarând că „Noile argumente ale Comisiei sunt eronate. Motivele prezentate de Tribunalul Uniunii Europene sunt clare și complete.” Holmes a acuzat Comisia că ar fi ignorat dovezile care indicau că rivalii Google aveau oportunități substanțiale de a concura pe piața de publicitate online. Această poziție subliniază divergența fundamentală de interpretare a pieței și a rolului Google în aceasta.
Pe de altă parte, avocatul Comisiei Europene, Anthony Dawes, a criticat decizia instanței inferioare, argumentând că aceasta impune autorităților de reglementare o obligație fără precedent de a reanaliza aspecte deja soluționate prin jurisprudență. „Această constatare răstoarnă complet jurisprudența”, a afirmat Dawes, adăugând că raționamentul Tribunalului ar putea duce la interpretarea greșită a clauzelor de exclusivitate ca fiind legale în mod implicit. Această controversă juridică ridică întrebări importante despre standardele de probă și interpretarea legii concurenței în era digitală.
Amenda AdSense face parte dintr-un set de patru sancțiuni anticoncurențiale impuse de UE, care au costat Google un total de 9,5 miliarde de euro pe parcursul disputei sale de aproape două decenii cu Comisia. Anularea amenzii de către Tribunalul Uniunii Europene în 2024 a reprezentat un eșec juridic rar pentru autoritatea de supraveghere a UE, care a fost activă în reglementarea marilor companii tehnologice. De exemplu, în 2017, Comisia a amendat Google cu 2,42 miliarde de euro pentru abuz de poziție dominantă prin favorizarea propriului serviciu de comparare a prețurilor, iar în 2018, o altă amendă de 4,34 miliarde de euro a fost aplicată pentru restricții impuse producătorilor de dispozitive Android. Aceste cifre demonstrează o tendință clară a Comisiei de a interveni activ pe piața digitală.
Contextul legislativ european, prin legi precum Digital Markets Act (DMA) adoptată în 2022, urmărește să asigure o concurență loială și să prevină abuzurile de poziție dominantă ale marilor platforme online. DMA, care a intrat în vigoare la începutul anului 2024, stabilește o listă de obligații și interdicții pentru așa-numiții „gatekeepers” digitali, categorie în care Google se încadrează. Deși cazul AdSense precede DMA, decizia CJUE ar putea influența modul în care aceste noi reglementări sunt interpretate și aplicate în viitor, având un impact asupra practicilor comerciale ale companiilor tech nu doar în România, ci în întreaga Uniune Europeană. Experții în dreptul concurenței, precum profesorul Mihai Constantinescu de la Facultatea de Drept din București, subliniază că „clarificarea acestor aspecte de jurisprudență este esențială pentru a asigura un cadru predictibil pentru inovație și concurență pe piața digitală europeană.”
Un consilier al instanței va emite un aviz fără caracter obligatoriu pe 12 noiembrie 2026, un pas procedural important înaintea deciziei finale. O hotărâre definitivă a Curții de Justiție a Uniunii Europene este așteptată în lunile următoare. Această decizie va stabili un precedent important pentru interpretarea dreptului concurenței în contextul platformelor digitale și va influența modul în care Comisia Europeană va aborda viitoarele cazuri de abuz de poziție dominantă.
De ce contează
Acest proces are implicații majore nu doar pentru Google, ci pentru întregul peisaj digital european. O decizie favorabilă Comisiei ar reconfirma puterea de reglementare a UE și ar încuraja o concurență mai echitabilă pe piața publicității online, beneficiind editorii români și consumatorii prin diversificarea ofertelor. În schimb, o decizie favorabilă Google ar putea slăbi autoritatea Comisiei și ar putea permite marilor companii tehnologice să continue practicile care limitează concurența. Rezultatul va influența direct modul în care companiile activează în România și în UE, stabilind un precedent important pentru aplicarea legislației anticoncurențiale în economia digitală.
Următorul pas crucial în acest proces este avizul consilierului instanței, programat pentru 12 noiembrie. Acesta, deși nu este obligatoriu, oferă o perspectivă asupra direcției pe care o poate lua decizia finală a CJUE. Hotărârea definitivă, așteptată în lunile următoare, va pune capăt unei dispute care a durat aproape două decenii și va modela viitorul reglementării concurenței în spațiul digital european. Rămâne de văzut dacă instanța supremă a UE va susține argumentele Comisiei Europene sau va menține decizia Tribunalului care a anulat amenda, având un impact semnificativ asupra strategiei de afaceri a Google și asupra politicilor anticoncurențiale ale Uniunii.
Această decizie va fi urmărită cu atenție de toate părțile implicate, de la giganții tehnologici la autoritățile naționale de concurență, inclusiv Consiliul Concurenței din România.