Victoria contra Belgiei și așteptările pentru semifinala cu Franța
Spania s-a calificat în semifinalele Cupei Mondiale 2026, după ce a învins Belgia cu scorul de 2-1 într-un meci disputat la Los Angeles. Această victorie, obținută pe 11 iulie 2026, propulsează *Furia Roja* într-o confruntare de foc cu naționala Franței, programată pentru marți, 14 iulie, la ora 22:00, transmisă în direct pe Antena 1 și AntenaPLAY, conform AntenaSport și Fanatik.
Înainte de confruntarea cu Belgia, selecționerul *Diavolilor Roșii*, Rudi Garcia, se arăta încrezător, deși recunoștea că Spania, campioana europeană din 2024, pornește ca favorită. Într-o declarație citată de goal.com, Garcia a subliniat că nu există un plan individual pentru a-l opri pe Lamine Yamal, ci un plan *anti-Spania* în ansamblu. „Nu există niciun plan anti-Yamal pentru că nu e nevoie să ai unul pentru fiecare jucător în parte. Pur şi simplu e nevoie de un plan anti-Spania. Noi nu trebuie să îi lăsăm să profite de punctele lor forte. Vor avea posesia, dar avem şi noi calitate”, a afirmat Garcia, adăugând că echipa sa nu are nimic de pierdut și că speră să „muşte” din sfertul de finală cu toți dinții.
Meciul cu Belgia a fost unul tensionat. Fabian Ruiz a deschis scorul pentru Spania în minutul 30, dar Charles De Ketelaere a egalat pentru belgieni în minutul 41. Victoria ibericilor a fost adusă de Mikel Merino, care a marcat în minutul 88, la doar două minute după intrarea sa pe teren. Această reușită, conform Fanatik, a venit în urma unei gafe comise de Senne Lammens, portarul belgian care l-a înlocuit pe Thibaut Courtois, accidentat. Mikel Merino, mijlocașul de la Arsenal, a fost elogiat de selecționerul Spaniei, Luis de la Fuente, care, citat de as.com, a declarat: „Merino are multe calități, este un jucător de talie mondială. Este făcut special pentru acest rol. Suntem norocoși să-l avem. Când avem nevoie de el, este mereu acolo.”
După calificarea în semifinale, Lamine Yamal, starul spaniolilor, nu a ezitat să lanseze un mesaj categoric către viitorii adversari, Franța. „Cred că dacă Franța trebuie să se teamă de cineva, aceia suntem noi. Pentru că noi suntem cei care i-am eliminat în trecut. I-am învins de două ori. Sincer, cred că suntem cele mai bune două echipe de la Cupa Mondială, așa că vom vedea ce se întâmplă, dar nu avem nicio teamă”, a declarat Yamal, potrivit lui Fabrizio Romano, citat de DigiSport. Această declarație a fost preluată și de Fanatik, care menționează că Yamal va împlini 19 ani cu o zi înainte de confruntarea cu Franța.
Afirmațiile lui Yamal sunt susținute de istoricul recent al confruntărilor directe. Spania a învins Franța de două ori în trecutul apropiat: în semifinalele EURO 2024 și în semifinalele Ligii Națiunilor 2025, unde ibericii s-au impus cu 5-4. Aceste victorii recente alimentează încrederea spaniolilor, care consideră că au demonstrat o superioritate tactică și individuală. Selecționerul Luis de la Fuente a completat, spunând că „o echipă grozavă se va confrunta cu o altă echipă grozavă”, recunoscând valoarea adversarului, dar și încrederea în propriii jucători.
Franța, la rândul ei, a ajuns în semifinale după ce s-a impus cu 2-0 în fața Marocului în sferturile de finală, un meci dominat de *Cocoșul Galic*, conform DigiSport. Duelul dintre cele două naționale este considerat de mulți ca fiind o finală anticipată a Cupei Mondiale 2026, având în vedere forța și performanțele ambelor echipe pe parcursul competiției și în ultimii ani. Ambele naționale sunt campioane europene recente, Spania în 2024, iar Franța în 2020, ceea ce adaugă un strat suplimentar de rivalitate.
**De ce contează**
Această semifinală Spania-Franța este crucială nu doar pentru parcursul la Cupa Mondială, ci și pentru stabilirea hegemoniei în fotbalul european și mondial. Declarațiile tranșante ale lui Lamine Yamal subliniază o schimbare de mentalitate în echipa Spaniei, care, deși campioană europeană, nu era considerată favorită absolută la acest Mondial. O victorie împotriva Franței, o echipă cu o istorie recentă impresionantă la Mondiale, ar consolida statutul Spaniei ca forță dominantă și ar valida o nouă generație de jucători. De asemenea, confruntarea directă oferă publicului un spectacol fotbalistic de cel mai înalt nivel, cu implicații majore pentru clasamentul FIFA și pentru prestigiul fotbalului european.
Următoarea etapă, semifinala de pe 14 iulie, va fi un test definitoriu pentru ambițiile ambelor echipe. Dacă Spania va reuși să treacă de Franța, ar confirma statutul de pretendentă serioasă la titlul mondial, iar încrederea jucătorilor, în special a celor tineri precum Yamal, ar atinge cote maxime. În cazul unei înfrângeri, ar fi o reevaluare a strategiei și a așteptărilor. De la Fuente și Deschamps vor avea sarcina de a pregăti tactic echipele pentru un meci care se anunță extrem de echilibrat, unde detaliile și forma de moment vor juca un rol decisiv în stabilirea finalistei Cupei Mondiale 2026. Rămâne de văzut dacă „aroganța” lui Yamal se va transforma în realitate sau va motiva suplimentar echipa franceză.
Meciul va fi, fără îndoială, un reper în istoria recentă a fotbalului mondial.