Messi, înger și demon, a condus 'Pumele' spre sferturi
Presa internațională a erupt în titluri elogioase și superlative pentru Lionel Messi (39 de ani) și naționala Argentinei, după o revenire spectaculoasă în meciul cu Egipt, care a asigurat calificarea în sferturile de finală ale Campionatului Mondial de Fotbal 2026, găzduit de Statele Unite ale Americii, Canada și Mexic. Campioana mondială en-titre s-a văzut condusă cu 2-0 până în minutul 79, dar a reușit să întoarcă scorul într-un final dramatic, stârnind reacții puternice în rândul jurnaliștilor sportivi din întreaga lume.
Partida, desfășurată miercuri, 08 iulie 2026, a fost un veritabil carusel de emoții. Egiptul a deschis scorul prin Ibrahim în minutul 15 și și-a dublat avantajul prin Ziko în minutul 67. Situația părea disperată pentru 'La Albiceleste', mai ales după ce Lionel Messi a ratat un penalty în minutul 21, al doilea pentru el la acest Mondial, la scorul de 1-0 pentru africani. De asemenea, o altă fază controversată a avut loc în repriza secundă, când un gol al egiptenilor a fost anulat pentru fault în atac, cu puțin timp înainte ca aceștia să conducă cu 2-0. Aceste momente au adăugat tensiune și polemici legate de arbitraj, în special spre finalul jocului.
Însă, spiritul de luptă al argentinienilor a ieșit la iveală. Revenirea a început în minutul 79, când Cristian Romero a redus din diferență cu o lovitură de cap, după o centrare precisă a lui Messi. Doar patru minute mai târziu, în minutul 83, însuși Lionel Messi a restabilit egalitatea, marcând și bifând noi recorduri în istoria Cupei Mondiale. Golul victoriei, cel care a adus calificarea dramatică, a fost înscris de Enzo Fernandez în minutul 90+2, cu o lovitură de cap decisivă, în urma unei centrări perfecte a lui Lautaro Martinez. Jurnaliștii de la Ole au titrat: "Argentina incredibilă: echipa națională a revenit de la 0–2 la 3–2 în câteva minute și s-a calificat în sferturile de finală ale Cupei Mondiale. Cuti Romero și Lionel Messi, numele din spatele renașterii naționalei Argentinei."
Performanța lui Messi a fost una remarcabilă. După golul marcat în minutul 83, el a devenit primul jucător din istorie care înscrie în șase meciuri consecutive din fazele eliminatorii la Cupa Mondială. Această reușită cu Egipt a marcat a noua partidă la rând în care starul de la Inter Miami a marcat la un Campionat Mondial. Potrivit statisticilor actuale, Messi conduce clasamentul golgheterilor la această ediție, cu 8 reușite, și este, de asemenea, golgheterul all-time al Cupei Mondiale, cu un total impresionant de 21 de goluri. Aceste cifre subliniază impactul său continuu asupra fotbalului mondial, chiar și la o vârstă considerată înaintată pentru un jucător de câmp.
Reacțiile presei au fost pe măsură. Cotidianul argentinian Ole a titrat "Inimă de campioană", o referință la ADN-ul echipei lui Lionel Scaloni, deținătoarea trofeului. TyC Sports, din aceeași țară, a descris revenirea drept una "eroică". Francezii de la L'Equipe au optat pentru un titlu concis, dar elocvent: "Miracolul argentinian". În Spania, AS a scris "Dumnezeu a înviat", o aluzie clară la Messi, în timp ce Marca a folosit expresia "revenire faraonică", făcând trimitere la adversarii egipteni, dar a menționat și controversele arbitrale. Italienii de la Gazzetta dello Sport au consemnat că "Messi zboară spre sferturile de finală de la Campionatul Mondial".
Un alt aspect subliniat de ESPN Argentina a fost prestația mijlocașului Leandro Paredes. "Paredes a fost cel mai bun jucător al echipei, controlând mingea cu pase precise, calm și inteligență. Atât în momentele dificile ale Argentinei din meci, cât și în timpul contraatacurilor, mijlocașul central a orchestrat jocul echipei. De asemenea, a făcut o intrare crucială în ultimă instanță pentru a opri un contraatac periculos când scorul era 2-2. Decizia antrenorului de a-l titulariza a fost una înțeleaptă", au notat jurnaliștii, evidențiind rolul esențial al acestuia, adesea trecut cu vederea în lumina performanțelor individuale ale lui Messi.
De ce contează
Această calificare dramatică nu este doar o victorie sportivă, ci o demonstrație a rezilienței și a mentalității de campioană. Pentru Argentina, ea validează statutul de deținătoare a trofeului și subliniază capacitatea de a depăși momentele critice. Pentru Messi, reprezintă o consolidare a legendei sale, demonstrând că vârsta nu-i diminuează influența decisivă. Un astfel de meci oferă un spectacol memorabil pentru fani și adaugă o nouă pagină în istoria Cupei Mondiale, reamintind că în fotbal, nimic nu este decis până la ultimul fluier, iar spiritul de luptă poate schimba complet soarta unei partide.
Privind spre viitor, Argentina se pregătește acum pentru sferturile de finală, unde va întâlni un adversar de calibru. Meciul cu Egipt a scos în evidență atât punctele forte ale echipei, în special capacitatea de a reveni și de a marca sub presiune, cât și anumite vulnerabilități în apărare și la gestionarea avantajului, sau în cazul de față, a dezavantajului. Rămâne de văzut dacă antrenorul Lionel Scaloni va reuși să corecteze aceste aspecte și să mențină echipa la un nivel de performanță constant în etapele superioare ale competiției.
Întrebarea este dacă 'Pumele' pot menține acest nivel de adrenalină și inspirație, sau dacă momentele de slăbiciune arătate ar putea fi exploatate de adversari mai puternici în drumul spre un nou titlu mondial.