Modernizarea crucială a capacităților de supraveghere aeriană a Alianței.
La Summitul NATO de la Ankara, un grup de 11 state membre, inclusiv România, a anunțat lansarea unui program comun pentru achiziția aeronavelor de supraveghere și control Saab GlobalEye. Această inițiativă strategică vizează înlocuirea treptată a actualei flote de avioane-radar AWACS (Airborne Warning and Control System) utilizată de Alianță în Europa, conform unui comunicat oficial al NATO. Anunțul, făcut în cadrul Forumului Industriei de Apărare, subliniază importanța acestui proiect ca fiind unul dintre cele mai semnificative eforturi de modernizare a capacităților de avertizare timpurie și supraveghere ale NATO din ultimii ani. "Platforma GlobalEye va oferi capabilități avansate de monitorizare în mediul aerian, terestru și maritim, fiind concepută pentru a identifica amenințări moderne precum roiurile de drone, rachetele de croazieră și rachetele balistice," a declarat un reprezentant NATO, evidențiind adaptabilitatea noului sistem la provocările contemporane.
Noua aeronavă suedeză Saab GlobalEye este considerată un succesor modern și superior pentru actualele avioane-radar Boeing E-3 Sentry, care sunt în serviciu de mai multe decenii. Deși este mai compactă decât AWACS-ul produs de Boeing, GlobalEye operează la altitudini mai mari, poate atinge viteze superioare și dispune de o rază operațională semnificativ extinsă. Potrivit datelor prezentate la summit, autonomia operațională a GlobalEye este cu aproximativ 50% mai mare decât cea a actualei generații de aeronave-radar. Această îmbunătățire a autonomiei este crucială pentru operațiunile de supraveghere pe termen lung și pentru acoperirea unor zone geografice extinse, în special pe Flancul Estic al NATO.
Micael Johansson, directorul executiv al Saab, a declarat pentru Sky News că livrările noilor aeronave către alianță ar putea începe încă din 2030, cu condiția ca NATO să încheie rapid contractul cu compania. Referitor la costuri, Johansson a precizat în fața reporterilor de la Ankara că prețul final al tranzacției nu a fost încă stabilit, dar a estimat că acesta se va situa între 400 și 450 de milioane de dolari pe avion. Această estimare plasează GlobalEye într-o categorie de costuri similară cu alte sisteme avansate de apărare, dar justificată de capabilitățile sale superioare și de durata de viață operațională extinsă, care ar putea depăși 30 de ani, similar cu AWACS-urile pe care le înlocuiește.
La programul comun de achiziție participă 11 state: România, Belgia, Canada, Danemarca, Germania, Letonia, Lituania, Luxemburg, Olanda, Norvegia și Suedia. NATO a descris proiectul drept un exemplu elocvent de cooperare transatlantică, în care industria europeană și cea canadiană joacă un rol principal, beneficiind însă și de contribuții importante din partea companiilor americane. Această abordare multi-națională asigură o distribuție a costurilor și o integrare a expertizei din diverse țări membre, consolidând legăturile industriale și militare în cadrul Alianței. Este important de menționat că, în paralel cu acest program, alte opt state membre NATO au lansat o inițiativă separată pentru dezvoltarea unor capabilități naționale de avertizare timpurie și supraveghere, indicând o diversificare a strategiilor de apărare aeriană în cadrul Alianței.
Achiziția noilor aeronave Saab GlobalEye face parte dintr-un pachet mai amplu de măsuri adoptate la summitul de la Ankara, care vizează întărirea capacităților de apărare și descurajare ale NATO într-un context de securitate tot mai complex. Alianța urmărește astfel să își modernizeze infrastructura militară și să își consolideze capacitatea de răspuns, în special pe Flancul Estic, unde amenințările aeriene și maritime au devenit o preocupare majoră în ultimii ani, accentuate de conflictele regionale. Decizia de a înlocui flota AWACS, veche de peste 40 de ani, subliniază urgența adaptării la un peisaj de amenințări în continuă evoluție, inclusiv cel reprezentat de statele din vecinătatea estică a Alianței.
Din punct de vedere istoric, avioanele AWACS Boeing E-3 Sentry au fost coloana vertebrală a supravegherii aeriene a NATO din anii 1980, jucând un rol esențial în operațiunile din Golf, Balcani și Afganistan. Flota actuală de 14 avioane AWACS, operată de echipaje multinaționale din baza Geilenkirchen, Germania, a fost esențială pentru menținerea superiorității aeriene și a conștientizării situaționale. Cu toate acestea, având în vedere vârsta și limitele tehnologice în fața noilor amenințări, tranziția către GlobalEye devine imperativă. GlobalEye, bazat pe platforma Global 6000 a Bombardier, integrează un radar Erieye ER cu bandă S, oferind o detectare superioară a țintelor mici și rapide, precum dronele și rachetele de croazieră, la distanțe mult mai mari decât sistemele anterioare.
De ce contează
Această achiziție este crucială pentru România și pentru întreaga Alianță, deoarece îmbunătățește semnificativ capacitatea NATO de a detecta și contracara amenințări aeriene și maritime moderne. Pentru România, participarea la acest program comun consolidează rolul său pe Flancul Estic și asigură accesul la tehnologie de vârf, esențială pentru apărarea spațiului aerian național și aliat. Modernizarea sistemelor de avertizare timpurie oferă o protecție sporită împotriva rachetelor balistice și a dronelor, amenințări care au demonstrat o anume relevanță în contextul conflictelor recente. Investiția demonstrează angajamentul României față de securitatea colectivă și față de modernizarea forțelor sale armate.
Următorul pas în acest proces va fi negocierea și încheierea contractului final cu Saab. Dacă termenele estimate de directorul executiv al Saab se respectă, primele livrări ar putea începe în 2030, marcând începutul unei noi ere pentru capacitățile de supraveghere aeriană ale NATO. Odată cu intrarea în serviciu a aeronavelor GlobalEye, Alianța va trebui să gestioneze tranziția de la vechea la noua flotă, inclusiv instruirea personalului și integrarea noilor sisteme în arhitectura de comandă și control existentă. Rămâne de văzut cum va influența această achiziție echilibrul strategic regional și cum va răspunde industria de apărare la cerințele tot mai complexe ale securității globale.
Integrarea GlobalEye va consolida considerabil capacitatea de descurajare a NATO și va asigura un avantaj tehnologic esențial în fața oricăror provocări viitoare.