Cenușa vulcanică perturbă zborurile spre și din Catania
O nouă erupție a vulcanului Etna, cel mai înalt vulcan activ din Europa, a dus duminică, 5 iulie 2026, la închiderea parțială a spațiului aerian deasupra insulei Sicilia, perturbând semnificativ traficul aerian pe Aeroportul din Catania. Această măsură a fost luată ca urmare a emisiilor intense de cenușă vulcanică, ce au generat o coloană de fum de aproximativ 1,5 kilometri înălțime, purtată de vânt spre sud.
Societatea care administrează aeroportul din Catania (SAC) a anunțat, printr-un comunicat, că "din cauza activității eruptive și a emisiilor de cenușă vulcanică în atmosferă, a fost dispusă închiderea spațiului aerian corespunzător norului de cenușă de la sud de vulcan (sectorul B2)". Măsura, inițial estimată să dureze până la ora locală 19:00 (17:00 GMT), a implicat suspendarea tuturor zborurilor către Catania. Cu toate acestea, aeroportul a menținut operațiunile de decolare pentru aeronavele aflate deja la sol, încercând să minimizeze blocajele complete, potrivit informațiilor disponibile.
Activitatea eruptivă a început duminică dimineața, în jurul orei 05:45 GMT, și s-a intensificat rapid de la ora 06:45 GMT. Institutul Național de Geofizică și Vulcanologie (INGV) a confirmat că modelările de prognoză, bazate pe date meteorologice curente, indică o continuare a dispersiei cenușii spre sud în orele următoare. Această situație a determinat SAC să recomande pasagerilor să contacteze companiile aeriene pentru informații actualizate privind zborurile lor, înainte de a se deplasa la aeroport, o practică standard în astfel de evenimente.
Erupția de cenușă de duminică vine după un proces eruptiv distinct, început la 26 iunie 2026, caracterizat prin expulzarea de lavă. Inițial, acest proces a determinat autoritățile italiene să crească nivelul de vigilență. INGV a precizat că fluxurile de lavă observate la sfârșitul lunii iunie s-au oprit complet la 4 iulie 2026. Un al doilea flux de lavă, de dimensiuni reduse, a fost detectat în noaptea de 2 spre 3 iulie, avansând puțin peste 100 de metri înainte de a se opri. Această nouă și bruscă emisie de cenușă, însă, a perturbat planurile a mii de călători, subliniind imprevizibilitatea fenomenelor vulcanice.
Etna este unul dintre cei mai activi vulcani din lume și erupțiile sale sunt relativ frecvente, variind de la degajări de cenușă la fluxuri de lavă spectaculoase. Deși majoritatea erupțiilor nu sunt periculoase pentru așezările umane din imediata apropiere, emisiile de cenușă reprezintă o amenințare constantă pentru traficul aerian. Potrivit datelor Eurocontrol din 2023, evenimentele vulcanice au cauzat întârzieri semnificative în spațiul aerian european, afectând mii de zboruri anual. Erupția din 2010 a vulcanului Eyjafjallajökull din Islanda, de exemplu, a demonstrat impactul masiv pe care cenușa vulcanică îl poate avea asupra aviației, ducând la închiderea aproape totală a spațiului aerian european timp de mai multe zile, cu costuri economice estimate la miliarde de euro.
Autoritățile italiene, prin intermediul Protecției Civile și al INGV, monitorizează constant activitatea Etnei. Sistemele lor de avertizare timpurie sunt esențiale pentru a emite alerte și a permite luarea rapidă a măsurilor de siguranță, cum ar fi închiderea spațiului aerian sau evacuarea preventivă, deși în acest caz nu a fost necesară evacuarea. Experții vulcanologi, cum ar fi profesorul Marco Neri de la INGV, au declarat în trecut că, deși spectaculoase, erupțiile Etnei sunt adesea bine monitorizate, permițând o gestionare eficientă a riscurilor. Cu toate acestea, impactul asupra turismului și transportului rămâne o provocare recurentă pentru regiunea Siciliei.
De ce contează
Această erupție a Etnei subliniază vulnerabilitatea infrastructurii de transport, în special a aviației, în fața fenomenelor naturale imprevizibile. Pentru miile de pasageri afectați, închiderea spațiului aerian înseamnă anulări, întârzieri și costuri suplimentare. La nivel economic, perturbările repetate ale zborurilor către Catania, o poartă de acces importantă pentru turismul sicilian, pot avea un impact negativ asupra industriei locale. De asemenea, demonstrează importanța investițiilor continue în monitorizarea vulcanică și în sistemele de prognoză a dispersiei cenușii, esențiale pentru siguranța publică și stabilitatea economică a regiunilor cu vulcani activi.
Situația rămâne sub observația atentă a Institutului Național de Geofizică și Vulcanologie, care continuă să publice buletine de monitorizare. Decizia de redeschidere completă a spațiului aerian va depinde de evoluția norului de cenușă și de condițiile meteorologice. Pasagerii sunt sfătuiți să urmărească anunțurile oficiale ale aeroportului din Catania și ale companiilor aeriene pentru cele mai recente actualizări.
Pe termen lung, autoritățile italiene vor continua să evalueze și să îmbunătățească protocoalele de răspuns la erupțiile vulcanice, având în vedere activitatea persistentă a Etnei și impactul său asupra vieții cotidiene și economiei locale.