Un ultim dans pentru legenda fotbalului portughez
Cristiano Ronaldo, una dintre cele mai mari legende ale fotbalului mondial, se află, conform surselor apropiate familiei, la ultimul său turneu major cu echipa națională a Portugaliei, Cupa Mondială din 2026, organizată în Statele Unite, Canada și Mexic. Anunțul a fost făcut de sora sa, Katia Aveiro, cu doar câteva ore înainte de meciul crucial din șaisprezecimile de finală împotriva Croației, disputat pe 3 iulie 2026. „Conform informațiilor pe care le am, s-ar putea să-mi iau rămas bun. Nu astăzi, dar cred că acesta este un fel de rămas bun. Mă refer la echipa națională. Conform unei surse de încredere, Campionatul Mondial este «ultimul dans» al lui”, a declarat Katia Aveiro, citată de Marca, adăugând că familia este incredibil de mândră de parcursul său de peste două decenii.
Partida Portugalia – Croația, arbitrată de norvegianul Espen Eskas, a fost una plină de dramatism și a marcat un moment istoric pentru cariera lui Ronaldo. Deși Croația a deschis scorul în minutul 53 prin Perisic, după o primă repriză dominată de lusitani, Cristiano Ronaldo a reușit să înscrie primul său gol în fazele eliminatorii ale unei Cupe Mondiale. Această performanță a venit în minutul 60, dintr-un penalty acordat după consultarea sistemului VAR. Inițial, Ronaldo marcase un gol cu o „scăriță” după o preluare senzațională, dar reușita a fost anulată pentru ofsaid, decizie confirmată de VAR după trei minute de analiză. Ulterior, după un corner, Vlasic l-a tras pe Renato Veiga, iar arbitrul Glenn Nyberg, trimis la monitorul de la marginea terenului de către echipa VAR condusă de polonezul Tomasz Kwiatkowski, a dictat lovitură de la 11 metri.
Acest gol de la Cupa Mondială din 2026 este al 11-lea al lui Ronaldo la turneele finale mondiale, toate celelalte 10 fiind marcate în faza grupelor. Este o statistică remarcabilă, având în vedere că Portugalia a participat de cinci ori în fazele eliminatorii ale competiției, atingând locul 4 în 2006, optimile în 2010 și 2018, și sferturile în 2022. La ediția din 2014, echipa nu a reușit să treacă de grupe. Această reușită spulberă o serie de nouă meciuri eliminatorii fără gol pentru starul portughez, demonstrând perseverența sa chiar și la o vârstă avansată pentru un fotbalist de top.
Surpriza serii a venit însă în minutul 81, când selecționerul Portugaliei, Roberto Martinez, a decis să-l înlocuiască pe Cristiano Ronaldo, spre stupoarea generală a fanilor și a jucătorului însuși. Această decizie a transformat instantaneu pe Martinez în inamicul public numărul 1 pentru susținătorii lui Ronaldo, ignorând faptul că atacantul a fost decisiv prin golul său. Gestul selecționerului a subliniat o potențială schimbare de gardă sau o strategie menită să gestioneze resursele fizice ale echipei, însă a generat controverse intense în mediul sportiv și printre fanii lusitani.
Katia Aveiro a accentuat că „oamenii inteligenți, cei care iubesc fotbalul, trebuie să-l placă pe Ronaldo. Ei sunt cei care pierd. El domină de peste 20 de ani.” Ea a subliniat reziliența familiei în fața criticilor, afirmând că „suferința prin care a trecut mama… Credeți că criticile ne vor afecta fericirea? Niciodată!” Aceste declarații reflectă presiunea constantă sub care a evoluat Ronaldo de-a lungul carierei sale și sprijinul necondiționat al familiei sale. La nivel național, Ronaldo este jucătorul cu cele mai multe apariții (231 până în prezent) și cel mai bun marcator din toate timpurile (cu 145 de goluri), deținând în palmares două Ligi ale Națiunilor și Campionatul European din 2016. Singurul trofeu major care îi lipsește este cel mondial, o lacună pe care speră să o umple la această ediție.
Cristiano Ronaldo a debutat la națională pe 20 august 2003, într-un meci amical câștigat cu 1-0 împotriva Kazahstanului, intrând pe teren în locul lui Luis Figo. Prima sa pasă decisivă a venit opt luni mai târziu, într-un amical cu Suedia, iar primul gol pentru Portugalia l-a marcat la EURO 2004, împotriva Greciei. Acești 23 de ani de dedicare față de echipa națională au transformat-o pe Portugalia într-o forță recunoscută la nivel global, cu Ronaldo în prim-plan. Parcursul său este un exemplu de longevitate și performanță constantă, aspecte care îl plasează printre elitele sportului mondial.
De ce contează
Retragerea anunțată a lui Cristiano Ronaldo de la echipa națională după Cupa Mondială din 2026 marchează sfârșitul unei ere glorioase pentru fotbalul portughez și mondial. Impactul său transcende performanțele sportive, influențând generații de tineri fotbaliști și consolidând imaginea Portugaliei pe scena internațională. Golul său istoric în fazele eliminatorii ale CM 2026, obținut cu ajutorul VAR, subliniază importanța tehnologiei în fotbalul modern și capacitatea sa de a rescrie statistici personale la un nivel de vârstă la care puțini alți jucători de top mai performează. Decizia selecționerului de a-l înlocui în meciul cu Croația deschide o dezbatere amplă despre strategia de tranziție și viitorul echipei naționale fără liderul său incontestabil.
Ce urmează
Următoarea etapă pentru Portugalia, și implicit pentru Cristiano Ronaldo, este meciul din optimile de finală ale Cupei Mondiale 2026 împotriva Spaniei. Această confruntare va fi un test decisiv pentru ambițiile lusitane de a cuceri trofeul mondial, singurul care lipsește din palmaresul lui Ronaldo. Rămâne de văzut cum va gestiona Roberto Martinez presiunea publică generată de decizia sa de a-l înlocui pe starul echipei și cum va influența acest lucru moralul jucătorilor.
Indiferent de rezultatul final, această ediție a Cupei Mondiale va rămâne în istorie ca „ultimul dans” al lui Cristiano Ronaldo la nivel internațional, marcând un moment de cotitură pentru fotbalul portughez și ridicând întrebări despre cine va prelua ștafeta de lider al naționalei în anii ce vor urma.