Transformare digitală și eficiență operațională la nivel global
British American Tobacco (BAT), unul dintre cei mai mari producători de tutun la nivel mondial, a anunțat, luni, un amplu program de restructurare globală care va afecta aproximativ 9.000 de angajați. Compania va elimina 5.500 de locuri de muncă și va externaliza alte 3.500 de posturi către firme terțe, conform informațiilor furnizate de agenția Reuters și publicația independent.co.uk. Măsurile vizează reducerea costurilor, accelerarea transformării digitale și adaptarea la un peisaj industrial în continuă schimbare.
Directorul general al BAT, Tadeu Marroco, a subliniat că aceste schimbări sunt esențiale pentru a transforma compania într-o organizație mai agilă și mai eficientă din punct de vedere al costurilor. „Aceste schimbări îi afectează pe mulți dintre colegii noștri și ne concentrăm pe sprijinirea lor în această tranziție cu grijă și respect”, a declarat Marroco într-un comunicat. Restructurarea nu va include operațiunile din Statele Unite, cea mai mare și, potrivit Reuters, cea mai importantă piață a companiei, dar va avea un impact semnificativ la nivel global.
Programul de reducere a costurilor este estimat să genereze economii anuale suplimentare de aproximativ 600 de milioane de lire sterline (circa 793 de milioane de dolari) până în 2028, dintre care aproximativ 500 de milioane de lire sterline ar urma să fie realizate până în 2027. Această inițiativă este susținută de un proces amplu de modernizare, care include utilizarea inteligenței artificiale și externalizarea unor activități către firme specializate, precum Accenture.
Restructurarea reflectă presiunile cu care se confruntă industria tutunului la nivel global. Principalul motor al profitului BAT, tutunul tradițional, se află într-un declin ireversibil. Compania anticipează o scădere globală a volumului industriei de aproximativ 2,5% în acest an, un factor care a încetinit creșterea vânzărilor și a profitului în ultimii ani, dezamăgind unii investitori, așa cum notează jurnaliștii britanici de la independent.co.uk. În plus, BAT se confruntă cu reglementări tot mai stricte, creșterea taxelor și extinderea comerțului ilicit în țări precum Australia și Bangladesh. În Statele Unite, consumatorii s-au orientat către mărci mai ieftine pe fondul costului ridicat al vieții.
Potrivit Reuters, o parte dintre posturile transferate către furnizori externi provin din centrele globale de servicii ale BAT din Costa Rica, Mexic, Polonia, România și Malaezia. De asemenea, sunt vizate anumite poziții din Pakistan, precum și roluri din domeniile digital și tehnologie din Polonia și România. Deși compania nu a specificat numărul exact de angajați afectați în fiecare țară, a confirmat că majoritatea modificărilor de personal au fost deja comunicate angajaților, iar consultările continuă acolo unde procedurile nu au fost finalizate, în conformitate cu legislația locală.
Analiștii de piață au fost surprinși de amploarea concedierilor, care a depășit așteptările. Deși BAT anunțase încă din februarie 2026 un nou program de creștere a productivității, dimensiunea restructurării a determinat o scădere de aproximativ 2% a acțiunilor companiei după anunț, evoluând mai slab decât indicele FTSE 100 al Bursei din Londra. Această reacție subliniază incertitudinea investitorilor cu privire la ritmul transformării BAT și la succesul strategiilor sale de adaptare.
Compania își reorientează atenția către alternative la fumat, investind în produse cu risc redus, cum ar fi țigările electronice Vuse și pliculețele cu nicotină Velo. Cu toate acestea, dezvoltarea acestui segment a fost încetinită de procesele lente de autorizare a noilor produse pe piața americană. BAT susține că întârzierile impuse de autoritățile de reglementare din SUA au favorizat pătrunderea pe piață a produselor ilegale provenite din China, afectând atât vânzările, cât și cota sa de piață. Această presiune asupra inovației și a piețelor emergente de produse cu risc redus adaugă un strat suplimentar de complexitate la provocările operaționale ale BAT.
În ultimele 18-24 de luni, British American Tobacco și-a redus deja capacitățile de producție, inclusiv prin închiderea unei fabrici din Africa de Sud, iar actualul program de restructurare reprezintă o continuare a acestui proces de reorganizare. Această abordare pe termen lung de optimizare a operațiunilor reflectă o strategie proactivă de adaptare la schimbările structurale ale industriei tutunului, unde inovația și eficiența devin imperative pentru supraviețuire și creștere. Contextul global al sănătății publice, cu o presiune crescândă pentru reducerea consumului de tutun, forțează giganții din industrie să regândească fundamental modelele de afaceri și portofoliile de produse.
De ce contează
Această restructurare masivă la British American Tobacco are implicații semnificative pentru economia globală și, în special, pentru angajații din țările afectate, inclusiv România. Ea subliniază tendința industriei de a se adapta la declinul fumatului tradițional prin digitalizare, externalizare și focus pe produse alternative. Pentru consumatori, înseamnă o accelerare a tranziției către alternative cu nicotină, în timp ce pentru guverne, ridică întrebări despre reglementarea pieței și protecția locurilor de muncă. Decizia BAT de a investi masiv în inteligența artificială și în produse cu risc redus ar putea remodela nu doar compania, ci și întregul peisaj al industriei tutunului în următorii ani.
Pe termen scurt, BAT va continua să finalizeze procesele de consultare cu angajații din zonele afectate, conform legislației locale. Pe termen mediu, compania va urmări implementarea strategiilor sale de eficientizare și de creștere a segmentului de produse cu risc redus. Rămâne de văzut cum vor evolua reglementările pe piețele cheie, în special în SUA, și dacă noile produse alternative vor reuși să compenseze declinul continuu al vânzărilor de țigări tradiționale.
Succesul acestei transformări va depinde, de asemenea, de capacitatea BAT de a gestiona impactul social al concedierilor și de a menține încrederea investitorilor, într-un mediu de afaceri din ce în ce mai dificil.