Ultimele meciuri din grupe, fazele eliminatorii și controversele vedetelor.
Cupa Mondială de Fotbal 2026, găzduită de SUA, Mexic și Canada, a încheiat faza grupelor în noaptea de sâmbătă spre duminică, 28 iunie 2026, oferind calificări dramatice și momente tensionate. Argentina a obținut o victorie importantă, în timp ce Portugalia a remizat, asigurându-și totuși un loc în faza următoare, marcată însă de un incident notabil implicându-l pe Cristiano Ronaldo, potrivit relatărilor DigiSport.ro și ProSport.ro.
Meciurile decisive din Grupa J au adus Argentina o victorie cu 3-1 împotriva Iordaniei, într-o partidă arbitrată de românul Istvan Kovacs. De asemenea, Algeria și Austria au remizat 3-3, ambele echipe calificându-se în 16-imi. În Grupa K, Portugalia a încheiat la egalitate, scor 0-0, cu Columbia, în timp ce RD Congo a învins Uzbekistan cu 3-1, calificându-se în premieră în optimi, conform DigiSport.ro. Aceste rezultate au consolidat clasamentele finale și au stabilit perechile pentru fazele eliminatorii.
Potrivit ProSport.ro, clasamentul final al Grupei K a poziționat Columbia pe primul loc, cu 7 puncte, urmând să întâlnească Ghana (locul 3 din Grupa L) în 16-imi. Portugalia a terminat pe locul secund, cu 5 puncte, și va juca împotriva Croației (locul 2 din Grupa L), într-un duel așteptat între Cristiano Ronaldo și Luka Modric. RD Congo, cu 4 puncte și un golaveraj de +1, s-a calificat de pe poziția a treia în clasamentul celor mai bune locuri trei și va înfrunta Anglia (câștigătoarea Grupei L), o premieră istorică pentru naționala africană. Uzbekistan a fost eliminată de la Cupa Mondială, încheind faza grupelor fără puncte.
Un moment controversat al zilei a fost cel legat de Cristiano Ronaldo, care, la 41 de ani, a avut o prestație ștearsă în remiza cu Columbia. Potrivit DigiSport.ro și ProSport.ro, sponsorul său îi oferise o pereche de ghete speciale, aurii, pentru a marca prezența sa la a șasea Cupă Mondială și statutul de primul marcator la șase ediții diferite. Ronaldo a purtat aceste ghete în timpul încălzirii și în prima repriză, dar, nemulțumit de performanța sa, le-ar fi aruncat la coșul de gunoi la pauză, conform Tribuna, citată de DigiSport.ro. Acest gest a șocat atât jucătorii, cât și staff-ul condus de Roberto Martinez, iar reprezentanții fotbalistului încearcă acum să gestioneze situația cu sponsorul.
Incidentul cu ghetele vine după o serie de prestații inconstante ale lui Ronaldo la acest turneu. După un meci mai puțin reușit cu DR Congo, el s-a revanșat cu o dublă împotriva Uzbekistanului, declarând atunci „M-am întors”. Însă, partida cu Columbia a fost din nou una în care căpitanul Portugaliei nu a ieșit în evidență, generând numeroase meme-uri pe rețelele sociale, mai ales în contextul în care Lionel Messi a marcat din nou, ajungând la șase goluri și distanțându-se în clasamentul golgheterilor, conform DigiSport.ro.
În ceea ce privește calendarul fazelor eliminatorii, 16-imile de finală se vor desfășura în intervalul 28 iunie - 3 iulie 2026. Vor urma optimile de finală între 3 și 7 iulie, sferturile de finală pe 9, 10, 11 și 12 iulie, și semifinalele pe 14 și 15 iulie. Finala mică este programată pe 18 iulie, iar marea finală a Cupei Mondiale 2026 va avea loc pe 19 iulie, la New York/New Jersey, pe MetLife Stadium, conform DigiSport.ro.
Situația calificării din Grupa K a fost una tensionată până în ultima clipă. Înaintea partidelor decisive, Columbia conducea cu 6 puncte, urmată de Portugalia cu 4 puncte, iar RD Congo și Uzbekistan aveau câte un punct. Criteriile de departajare la egalitate de puncte includ golaverajul, numărul de goluri marcate și rezultatul direct, fiind esențiale pentru stabilirea ordinii finale. Calificarea RD Congo, o națională cu un buget mult mai modest comparativ cu giganții europeni, reprezintă o surpriză plăcută a turneului, demonstrând că fotbalul oferă mereu șanse și echipelor considerate outsideri. Spre comparație, participarea la Cupa Mondială a generat venituri substanțiale pentru federațiile calificate, de ordinul a zeci de milioane de dolari, conform datelor FIFA pentru edițiile anterioare, ceea ce poate influența semnificativ dezvoltarea fotbalului în țări precum RD Congo.
De ce contează
Aceste rezultate și evenimente subliniază intensitatea și imprevizibilitatea Cupei Mondiale 2026. Calificarea unor echipe precum RD Congo aduce o notă de prospețime și demonstrează că performanța sportivă poate depăși diferențele de resurse. Pe de altă parte, incidentele precum cel al lui Cristiano Ronaldo arată presiunea imensă la care sunt supuși sportivii de elită și cum chiar și cele mai mici detalii, precum încălțămintea, pot afecta performanța și starea psihică. Pentru fanii români, prezența unui arbitru ca Istvan Kovacs la un meci important al Argentinei subliniază recunoașterea valorii arbitrajului românesc la nivel internațional, aducând un plus de prestigiu țării.
Fazele eliminatorii se anunță a fi pline de suspans, cu dueluri de gală precum Portugalia-Croația și Anglia-RD Congo. Rămâne de văzut cum vor gestiona echipele presiunea meciurilor directe și dacă vedetele precum Cristiano Ronaldo își vor regăsi forma optimă. De asemenea, performanța echipelor calificate de pe locul trei va fi urmărită cu interes, deoarece acestea pot aduce surprize majore. O întrebare deschisă este dacă incidentul lui Ronaldo va afecta moralul echipei portugheze pe termen lung și cum va influența relația cu sponsorii.
Finala de la MetLife Stadium din New York/New Jersey promite un spectacol grandios, culminând cu desemnarea campioanei mondiale din 2026.