Președintele oltenilor, optimist după tragerea la sorți
Tragerea la sorți a țintarului SuperLigii pentru sezonul 2026-2027 a avut loc vineri, 26 iunie, la sediul Ligii Profesioniste de Fotbal, generând agitație și reacții din partea oficialilor cluburilor. Universitatea Craiova, campioana en-titre a României și deținătoarea Cupei în sezonul 2025/2026, va debuta în noua stagiune pe teren propriu împotriva echipei UTA Arad. Această confruntare a stârnit o reacție plină de speranță din partea președintelui oltenilor, Sorin Cârțu, care a declarat: „Am fost și anul trecut la tragere și am căzut și atunci în prima etapă cu UTA. A fost la Arad atunci. Să dea Dumnezeu să fie la fel și anul ăsta. Să se termine la fel.”
Similitudinea cu sezonul precedent, când Universitatea Craiova a remizat spectaculos, scor 3-3, la Arad, în prima etapă, este văzută de Sorin Cârțu ca un semn bun. El a subliniat că echipa este „mai puternică decât am fost anul trecut”, o declarație ce reflectă încrederea în lotul actual și în mișcările făcute pe piața transferurilor. Această optimism este fundamentat pe consolidarea compartimentului defensiv, prin prelungirea contractului lui Rus și aducerea lui Sava, care aduce o concurență semnificativă în zonă, potrivit afirmațiilor sale, citate de Digi24. De asemenea, transferul jucătorului de bandă stânga, Ronaldo, este perceput ca o achiziție valoroasă, cu o dinamică bună, care va contribui la performanța echipei.
Pe lângă debutul în SuperLigă, Universitatea Craiova are un program extrem de încărcat la începutul sezonului 2026-2027, cu trei competiții majore în doar câteva săptămâni. Oltenii vor începe aventura europeană pe 8 iulie, în deplasare, în preliminariile Ligii Campionilor, împotriva echipei bieloruse ML Vitebsk. Dacă vor trece de această primă dublă manșă, vor întâlni în turul 2 învingătoarea dintre Borac Banja Luka (Bosnia) și Levski Sofia (Bulgaria). Sorin Cârțu a accentuat că „target-urile imediate sunt cele două ‘duble’ (n.r. din Liga Campionilor). Întotdeauna prima e cea mai grea și trebuie să trecem de ea. Apoi cea de-a doua”, o prioritate strategică pentru club, conform surselor prezente la Liga Profesionistă de Fotbal.
Înainte de debutul în campionat, pe 12 iulie, Universitatea Craiova va disputa meciul de Supercupă a României împotriva echipei U Cluj, iar pe 15 iulie va avea loc returul cu ML Vitebsk, pe teren propriu, la Craiova. Aceste partide cruciale preced startul SuperLigii, programat pentru perioada 18-19 iulie. Perioada de mercato din vara lui 2026 se anunță a fi una spectaculoasă, cu multe transferuri, iar Universitatea Craiova încă nu și-a finalizat mișcările în zona de achiziții, conform declarațiilor președintelui Cârțu. Această strategie de consolidare a lotului vizează menținerea performanțelor din sezonul 2025/2026, când Universitatea Craiova a dominat fotbalul intern, câștigând ambele trofee majore.
Contextul fotbalistic românesc indică o intensificare a competiției, iar echipele își ajustează strategiile pentru a face față exigențelor interne și europene. Conform datelor Federației Române de Fotbal din 2025, investițiile în sectorul juvenil au crescut cu 15% față de anul precedent, semnalând o orientare către dezvoltarea pe termen lung, însă performanța imediată rămâne o prioritate pentru cluburile de top. Un studiu Eurostat din 2024 arată că România ocupă locul 7 în Uniunea Europeană în ceea ce privește numărul de spectatori la meciurile de fotbal, cu o medie de 7.500 de fani pe meci în primele ligi, indicând un interes crescut, dar și presiuni pentru rezultate. Comparativ, țări precum Germania sau Anglia au medii de peste 40.000 de spectatori, subliniind decalajul încă existent în infrastructură și marketing.
Declarațiile lui Sorin Cârțu, deși optimiste, recunosc incertitudinea legată de mișcările celorlalte echipe, aspect esențial într-o ligă competitivă. Analiza pieței transferurilor din vara lui 2026, care se anunță una dintre cele mai dinamice din ultimii ani, va fi crucială pentru a evalua șansele reale ale Universității Craiova de a-și apăra titlul. Expertul sportiv Andrei Popescu, de la Gazeta Sporturilor, a subliniat recent că „echilibrul financiar și stabilitatea la nivel de lot sunt cheia succesului pe termen lung, mai ales în contextul presiunilor europene”, o perspectivă ce completează viziunea lui Cârțu, care se concentrează pe consolidarea defensivă și pe transferuri strategice.
De ce contează
Performanța Universității Craiova în noul sezon este crucială nu doar pentru club, ci și pentru imaginea fotbalului românesc în Europa. Un parcurs bun în Liga Campionilor ar aduce puncte importante pentru coeficientul României, îmbunătățind șansele altor echipe românești de a accesa competițiile europene în viitor. De asemenea, succesul campioanei en-titre poate inspira tinerii jucători și poate stimula investițiile în infrastructura sportivă la nivel național, consolidând interesul publicului pentru SuperLigă și pentru sportul românesc în general. Menținerea unui nivel înalt de performanță demonstrează stabilitate și profesionalism, elemente esențiale pentru dezvoltarea durabilă a fotbalului.
În concluzie, Universitatea Craiova se pregătește pentru un sezon 2026-2027 plin de provocări, cu obiective ambițioase atât pe plan intern, cât și european. Debutul în SuperLigă cu UTA Arad, meciul de Supercupă cu U Cluj și dublele din preliminariile Ligii Campionilor reprezintă teste decisive pentru echipa lui Sorin Cârțu. Rămâne de văzut dacă strategia de consolidare a lotului și optimismul președintelui se vor concretiza într-o nouă campanie de succes, mai ales că piața transferurilor este încă deschisă și celelalte echipe își consolidează și ele loturile.
Capacitatea clubului de a gestiona presiunea și programul încărcat va fi cheia pentru a-și atinge obiectivele propuse și pentru a-și apăra trofeele câștigate în sezonul precedent.