Performanță de top la Trofeul Settecolli
David Popovici a obținut medalia de argint în finala de 50 de metri liber, cu timpul de 21 de secunde și 82 de sutimi, la Trofeul internațional Settecolli de la Roma, desfășurat pe 26 iunie 2026. Acesta a fost devansat de brazilianul Guilherme Santos Caribe, care a încheiat cursa cu un timp de 21 de secunde și 46 de sutimi. Pe podium a urcat și italianul Leonardo Deplano, cu un timp de 21 de secunde și 90 de sutimi. Potrivit Digi24, această competiție reprezintă un test important pentru înotătorul român înainte de Campionatele Europene de la Paris, programate pentru 10-16 august 2026.
Popovici, în vârstă de 21 de ani, a început cursa din culoarul 5, având un parcurs solid, cu cel de-al doilea cel mai bun timp în serii, de 21 de secunde și 92 de sutimi, egalat cu croatul Jere Hribar. În ciuda căldurii toride din Roma, el a reușit să își mențină concentrarea. „Atmosfera este întotdeauna extraordinară în Italia, îmi place foarte mult să concurez acolo. De fiecare dată când am concurat au venit și mulți români să mă susțină”, a declarat Popovici, conform as.ro.
Pe lângă performanța lui David, alt sportiv român, Denis Popescu, a terminat pe locul 8 în Finala B la 100 m fluture, cu un timp de 52.74 secunde. România este reprezentată la Trofeul Settecolli de patru sportivi, inclusiv Robert Badea și Eric Andrieș, care concurează în diverse probe.
În prima zi a competiției, Popovici a menționat că proba de 50 de metri liber este mai mult un antrenament pentru el, având în vedere că se pregătește intens pentru probele de 100 și 200 de metri liber, care urmează în zilele următoare. „Suta și 200 de metri sunt obiectivele mele, dar 50 de metri sunt un antrenament pentru a-mi îmbunătăți timpii”, a spus el.
În plus, la Settecolli, toți înotătorii au avut ocazia să se întâlnească cu Papa Leon al XIV-lea la Vatican, unde Popovici i-a oferit o cască de înot personalizată. Suveranul Pontif a discutat despre valorile sportului și impactul pozitiv pe care îl are asupra tinerelor generații. Această întâlnire simbolizează nu doar recunoașterea performanțelor sportivilor, ci și responsabilitatea pe care o au în a inspira prin exemplul lor.
În ceea ce privește recordurile, David Popovici a declarat că este încrezător că va reuși să bată recordul mondial la 100 de metri liber, stabilit în 2022, adăugând că atât Roma, cât și Paris, îi poartă noroc. „Sunt sigur că voi bate un nou record mondial, este doar o chestiune de timp”, a afirmat el. De asemenea, el a evidențiat importanța antrenamentelor intense și a competițiilor din acest sezon, considerându-le esențiale pentru a se pregăti cât mai bine.
La final, Popovici a recunoscut că se află într-o formă bună, chiar dacă nu a avut o pregătire mai ușoară pentru această competiție, având în vedere că antrenamentele sunt intense și axate pe îmbunătățirea performanțelor.
În concluzie, David Popovici a demonstrat încă o dată că este un competitor de top, capabil să îmbine talentul cu determinarea și munca grea, făcându-l un sportiv de urmărit în viitoarele competiții internaționale.