Frați premiați în SUA pentru inovație alimentară
Doi frați, elevi la Liceul de Informatică din Iași, Salian Surya-Silviu și Shaan Salian, au dezvoltat un senzor inteligent capabil să detecteze prospețimea cărnii, o invenție care le-a adus o medalie de aur și locul 4 la prestigiosul concurs de științe pentru elevi din Arizona, SUA. Inovația lor, care răspunde unei probleme comune întâmpinate de consumatori – carnea aflată în termen, dar deja alterată – a fost rezultatul unui an de muncă asiduă și a fost prezentată public vineri, 19 iunie 2026.
Potrivit relatărilor, ideea a luat naștere din experiențe personale neplăcute cu produse din supermarket. Salian Surya-Silviu a explicat că, în prezența amoniacului, indicatorii de pH din senzor își schimbă culoarea rapid, semnalizând procesul de alterare. „Acuma zice că e fresh, dar în prezența amoniacului își schimbă culoarea foarte rapid și deja zice faptul că a început procesul de alterare. […] Și cam în acest moment se observă faptul că e complet alterat”, au demonstrat elevii, citati de Digi24. Această tehnologie are potențialul de a revoluționa modul în care consumatorii și comercianții evaluează siguranța alimentară.
Senzorul funcționează pe baza unor indicatori de pH extrași din surse naturale: antocianina din varza roșie și curcumina din turmeric. Acești compuși își modifică vizibil culoarea în funcție de nivelul de amoniac, un gaz bazic produs de carne în timpul procesului de descompunere. Shaan Salian a subliniat că designul senzorului permite integrarea acestuia în ambalajul cărnii fără a intra în contact direct cu produsul, asigurând astfel igiena și siguranța. Pentru a completa sistemul, frații au creat și un software bazat pe o cameră web, care monitorizează variațiile de culoare și generează alerte la primele semne de alterare. Această abordare digitală adaugă un strat suplimentar de precizie și monitorizare continuă.
Profesoara de chimie Lăcrămioara Popa, care i-a îndrumat pe elevi, a evidențiat importanța inovației lor. „Acești senzori măsoară pH-ul, modificările de pH determinate de descompunerea cărnii. E important și pentru comercianți să știe mai bine care e momentul în care ar putea să facă promoție și să-și vândă produsele, nu să le arunce”, a declarat aceasta, conform Digi24. Ea a adăugat că recunoașterea la un concurs cu peste 67 de țări și peste 2.000 de participanți subliniază valoarea excepțională a proiectului. Această inovație ar putea contribui semnificativ la reducerea risipei alimentare, o problemă majoră la nivel global, estimată de Organizația Națiunilor Unite pentru Alimentație și Agricultură (FAO) la aproximativ o treime din alimentele produse anual la nivel mondial, adică 1,3 miliarde de tone.
În România, conform datelor din 2023, jumătate dintre români consumă carne de 2-3 ori pe săptămână, în special carne de porc, ceea ce subliniază relevanța unei soluții pentru detectarea prospețimii. Directorul Departamentului de Tehnologii Alimentare de la Universitatea de Științe Agricole și Medicină Veterinară (USV) Iași a oferit sfaturi practice pentru consumatori, în special în perioada grătarelor. Acesta a avertizat împotriva achiziționării cărnii condimentate sau marinate, deoarece aceste metode pot masca mirosurile neplăcute ale cărnii alterate. De asemenea, a menționat că o carne proaspătă nu trebuie să se lipească de degete la atingere. Culoarea este un indicator important, carnea închisă la culoare după un anumit număr de zile sau deshidratată la suprafață din cauza temperaturilor scăzute poate indica un proces de alterare.
Comparativ cu Uniunea Europeană, unde reglementările privind etichetarea și siguranța alimentară sunt stricte, dar nu includ obligatoriu senzori de prospețime pentru carne, invenția elevilor ieșeni ar putea reprezenta un pas înainte în protejarea consumatorilor. Intoxicațiile alimentare cauzate de carne stricată pot provoca simptome severe precum greață, vărsături, deshidratare și amețeală, iar în cazuri grave, pot necesita spitalizare. În 2022, Agenția Națională pentru Siguranța Alimentelor (ANSA) a înregistrat sute de cazuri de toxiinfecții alimentare la nivel național, multe dintre ele legate de consumul de produse din carne.
Deși există deja pe piață soluții de monitorizare a temperaturii sau a gazelor în ambalaje, senzorul dezvoltat de frații Salian se distinge prin simplitatea, costul redus al materialelor (extracte vegetale) și capacitatea de a oferi o indicație vizuală directă, completată de o monitorizare digitală. Această combinație de accesibilitate și tehnologie avansată îl face deosebit de promițător pentru implementarea pe scară largă, atât în retail, cât și la nivel casnic. Proiectul lor demonstrează potențialul inovației românești în domeniul siguranței alimentare și al sustenabilității.
De ce contează Această invenție contează enorm pentru că adresează o problemă reală și frecventă: alterarea cărnii înainte de expirarea termenului de valabilitate. Pentru consumatori, înseamnă o siguranță alimentară sporită și reducerea riscului de toxiinfecții. Pentru comercianți, senzorul poate optimiza gestionarea stocurilor, permițând vânzarea produselor la promoție înainte de a fi aruncate, contribuind astfel la diminuarea risipei alimentare și la creșterea profitabilității. La nivel național, o astfel de tehnologie ar putea îmbunătăți standardele de igienă și siguranță în industria alimentară, aliniindu-ne mai bine la practicile europene și contribuind la un mediu mai sănătos și mai sustenabil.
Concluzie Următorul pas pentru senzorul de prospețime creat de frații Salian este, cel mai probabil, obținerea brevetului și căutarea de parteneri industriali pentru dezvoltarea prototipului și integrarea acestuia în ambalajele comerciale. Deși drumul de la invenție la produs de piață este lung și implică numeroase teste și certificări, potențialul este imens. Rămâne de văzut cum vor răspunde producătorii de carne și marile lanțuri de supermarketuri la această inovație. De asemenea, ar putea fi explorate aplicații similare pentru alte produse alimentare perisabile, extinzând impactul acestei tehnologii.
Succesul acestui proiect la nivel internațional subliniază importanța investiției în educația STEM și încurajarea tinerilor inovatori din România.