Structură antică premergătoare celebrului monument
O echipă de arheologi de la firma britanică Wessex Archaeology a anunțat joi, 18 iunie 2026, descoperirea unei structuri preistorice în apropierea celebrului monument Stonehenge, în sudul Angliei. Această descoperire, considerată un „prototip” sau un precursor al sitului neolitic, a fost construită cu aproximativ 500 de ani înainte de Stonehenge, datând astfel de acum aproximativ 5.000 de ani, conform rapoartelor AP și MEDIAFAX. Arheologul Phil Harding, în vârstă de 76 de ani, cunoscut pentru participarea sa la serialul TV „Time Team” de pe Channel 4, a condus echipa și a subliniat importanța sitului.
Potrivit Wessex Archaeology, structura este compusă din doi stâlpi masivi de lemn, amplasați la o distanță de 120 de metri unul de celălalt. Acești stâlpi erau aliniați cu precizie pentru a indica răsăritul soarelui în timpul solstițiului de vară și apusul soarelui la solstițiul de iarnă. Această aliniere astronomică sugerează o funcție ceremonială sau religioasă, similară cu cea atribuită ulterior Stonehenge-ului. Phil Harding a declarat că situl a servit probabil drept un punct central pentru adunări religioase importante, o ipoteză susținută și de artefactele descoperite.
Pe lângă structura principală, săpăturile au scos la iveală o serie de artefacte valoroase, inclusiv fragmente de ceramică, oase de animale și un cuțit rar în formă de disc. Aceste descoperiri oferă indicii prețioase despre viața și ritualurile comunităților preistorice din Câmpia Salisbury. Descoperirile au fost făcute publice strategic, chiar înainte de solstițiul de vară, care în acest an cade duminică. Anual, mii de oameni se adună la Stonehenge pentru a celebra cea mai lungă zi a anului din emisfera nordică, o tradiție care subliniază legătura profundă a monumentului cu ciclurile solare.
Stonehenge însuși, un sit inclus în Patrimoniul Mondial UNESCO, este un simbol emblematic al culturii și istoriei britanice și una dintre cele mai mari atracții turistice ale Regatului Unit. Construcția sa a început în etape acum aproximativ 5.000 de ani pe terenurile plate ale Câmpiei Salisbury, cu cercul unic de piatră fiind ridicat la sfârșitul perioadei neolitice, în jurul anului 2.500 î.Hr. Semnificația exactă a Stonehenge a fost subiectul unor dezbateri intense de-a lungul timpului. Cea mai larg acceptată interpretare este că a funcționat ca un templu sau un observator astronomic, perfect aliniat cu mișcările soarelui, în special cu solstițiile de vară și de iarnă. Această nouă descoperire întărește teoria unei continuități în practicile astronomice și religioase ale populațiilor preistorice din regiune.
Contextul arheologic al Marii Britanii este extrem de bogat, cu numeroase situri neolitice și din Epoca Bronzului care atestă o civilizație avansată pentru acea perioadă. Descoperirea acestui "prototip" sugerează că ideea și funcționalitatea unui monument aliniat astronomic nu a fost o inovație bruscă la Stonehenge, ci a evoluat dintr-o tradiție mai veche, posibil cu structuri din materiale perisabile, cum ar fi lemnul. Aceasta oferă o perspectivă nouă asupra ingineriei și cunoștințelor astronomice ale constructorilor preistorici. În comparație cu alte situri megalitice din Europa, cum ar fi cele din Irlanda (Newgrange) sau Franța (Carnac), care, de asemenea, demonstrează o înțelegere avansată a astronomiei, descoperirea britanică adaugă un strat suplimentar de complexitate în înțelegerea evoluției acestor structuri monumentale.
De ce contează Această descoperire este crucială pentru redefinirea înțelegerii noastre asupra originii și evoluției complexului Stonehenge. Ea sugerează că ideea de a construi structuri aliniate astronomic a apărut cu mult înainte de monumentul de piatră, posibil ca o practică inițială cu materiale lemnoase. Aceasta oferă o perspectivă mai profundă asupra ingeniozității și cunoștințelor astronomice ale societăților neolitice, indicând o continuitate culturală și religioasă extinsă în regiune. De asemenea, subliniază importanța cercetărilor arheologice continue pentru a dezvălui straturi ascunse ale istoriei, chiar și în situri considerate deja bine studiate.
Următorii pași pentru echipa Wessex Archaeology vor include analize detaliate ale artefactelor descoperite și datarea cu carbon a materialelor organice, pentru a stabili cu o precizie mai mare cronologia sitului. Este de așteptat ca aceste noi date să contribuie la o mai bună înțelegere a modului în care s-a dezvoltat cultura neolitică în sudul Angliei și cum a influențat aceasta construcția ulterioară a Stonehenge. De asemenea, ar putea inspira noi săpături în zone adiacente, care ar putea dezvălui alte structuri premergătoare sau contemporane, oferind o imagine și mai completă a peisajului ritualic preistoric.
Descoperirea deschide noi întrebări despre dinamica socială și religioasă a acelor comunități.