Un studiu vast ridică semne de întrebare
Un nou studiu publicat în prestigiosul jurnal „Nature Metabolism” a adus în atenția publicului o posibilă legătură îngrijorătoare între utilizarea glucozaminei, un supliment alimentar extrem de răspândit pentru ameliorarea durerilor articulare, și progresia bolii Alzheimer. Cercetarea, realizată de o echipă de neurologi de la Universitatea din Florida și susținută de tehnologii avansate de imagistică și analiză a datelor medicale, sugerează că acest supliment ar putea accelera trecerea de la afectarea cognitivă ușoară (MCI) la demența propriu-zisă.
Potrivit datelor analizate din dosarele medicale anonimizate ale UF Health, colectate în perioada 2012-2024, utilizarea glucozaminei a fost asociată cu o creștere cu 25% a riscului de progresie de la MCI la demență. Dr. Ramon Sun, director al Centrului pentru Cercetare Avansată a Biomoleculelor Spațiale din cadrul Universității din Florida, a declarat, conform EurekAlert: „Rezultatele noastre sugerează că metabolismul modificat este un factor semnificativ care contribuie la progresia bolii Alzheimer.” Această constatare este deosebit de relevantă, având în vedere că milioane de oameni folosesc acest supliment la nivel global.
Echipa de cercetare, condusă de Dr. Ramon Sun, alături de Dr. Yi Guo și Dr. Jiang Bian, a utilizat inteligența artificială pentru a examina datele a mii de pacienți. Studiul a inclus pacienți diagnosticați cu boala Alzheimer sau demență înrudită (ADRD) și cu afectare cognitivă ușoară (MCI). Dintre aceștia, un procent de 8% – respectiv 1.896 pacienți cu ADRD și 2.750 cu MCI – au declarat că folosesc glucozamină. Acest eșantion vast conferă o anumită robustețe statistică descoperirilor, deși este important de menționat că studiile observaționale, precum cel de față, nu pot demonstra cauzalitatea directă, ci doar o asociere.
Un aspect suplimentar și la fel de îngrijorător relevat de studiu este că administrarea de glucozamină crește cu 25% riscul de mortalitate în cazul pacienților cu demență deja instalată. Este esențial de subliniat că acest efect negativ asupra mortalității nu a fost observat la pacienții cu MCI. Dr. Sun a avertizat: „Multe persoane care suferă de Alzheimer iau suplimente care, de fapt, le-ar putea agrava starea.” Această afirmație subliniază necesitatea unei informări mai bune a pacienților și a medicilor cu privire la potențialele interacțiuni și efecte adverse ale suplimentelor alimentare în contextul bolilor neurodegenerative.
Cercetătorii au aprofundat mecanismele subiacente, descoperind că glucozamina ar putea influența o cale metabolică specifică. Această cale implică atașarea de reziduuri de zahăr pe proteine, un proces care devine hiperactiv în creierul pacienților cu Alzheimer. Dr. Matt Gentry, președintele Departamentului de Biochimie și Biologie Moleculară al Universității din Florida, a explicat: „Proteinele sunt mașinile moleculare ale celulei și multe dintre ele au nevoie de etichete de zahăr adăugate exact în modul corect pentru a funcționa. În cazul bolii Alzheimer, acest proces este hiperactiv, iar acest lucru pare să contribuie la progresia bolii.” Glucozamina, fiind un aminomonozaharid, ar putea potența această reacție biologică, ducând la disfuncții celulare.
Testele efectuate pe șoareci modificați genetic au confirmat aceste ipoteze, demonstrând că administrarea de glucozamină a crescut semnificativ atașarea reziduurilor de zahăr pe proteine, ceea ce a condus la agravarea deficitelor de memorie socială la animale. Mai mult, cercetătorii au reușit să demonstreze că suprimarea chimică a acestui proces a îmbunătățit memoria șoarecilor, oferind astfel o perspectivă promițătoare pentru dezvoltarea unor posibile intervenții terapeutice viitoare. Aceste descoperiri aduc în discuție o posibilă țintă metabolică pentru intervențiile farmacologice împotriva bolii Alzheimer, deschizând noi direcții de cercetare.
Această tehnologie avansată de analiză a datelor, bazată pe inteligență artificială, permite cercetătorilor să exploreze „mii de molecule și să descopere căi complexe care, în alte condiții, ar rămâne ascunse”, a subliniat Dr. Sun. Această abordare este crucială în înțelegerea bolilor complexe precum Alzheimer, unde multiple căi biologice sunt implicate. În România, unde prevalența bolilor neurodegenerative este în creștere, conform datelor Institutului Național de Statistică din 2023, și unde utilizarea suplimentelor alimentare este larg răspândită, aceste descoperiri sunt de o importanță deosebită pentru sănătatea publică.
Deși rezultatele actuale sunt promițătoare și indică o direcție clară pentru cercetări viitoare, neurologii subliniază că este nevoie de studii clinice suplimentare, controlate randomizat, pentru a confirma pe deplin legătura dintre glucozamină și progresia bolii Alzheimer la oameni. Până atunci, este esențial ca utilizatorii de glucozamină, în special cei vârstnici sau cei cu un risc crescut de demență, să fie conștienți de potențialele riscuri asociate acestui supliment popular și să discute cu medicul curant despre beneficiile și riscurile continuării administrării, în lumina noilor dovezi științifice.
De ce contează Acest studiu este crucial deoarece glucozamina este unul dintre cele mai populare suplimente alimentare la nivel mondial, utilizat de milioane de persoane, adesea vârstnici, pentru sănătatea articulațiilor. Descoperirile sugerează că un supliment perceput ca inofensiv și benefic ar putea, de fapt, să contribuie la accelerarea unei boli devastatoare, precum Alzheimer, și chiar să crească mortalitatea. Aceasta impune o reevaluare a recomandărilor medicale și a informațiilor oferite consumatorilor, subliniind importanța consultării medicului înainte de a lua orice supliment, mai ales în prezența altor afecțiuni cronice sau a factorilor de risc. Impactul asupra calității vieții și a sistemelor de sănătate este considerabil.
În concluzie, deși cercetarea deschide noi perspective asupra rolului metabolismului în progresia bolii Alzheimer și oferă potențiale ținte terapeutice, ea lansează și un semnal de alarmă cu privire la utilizarea necontrolată a suplimentelor alimentare. Următorii pași vor include studii clinice ample pentru a valida aceste descoperiri pe populații umane diverse și pentru a elucida mecanismele precise prin care glucozamina influențează sănătatea cognitivă. Între timp, autoritățile medicale, inclusiv Ministerul Sănătății din România și Agenția Națională a Medicamentului și a Dispozitivelor Medicale, ar putea lua în considerare emiterea unor avertismente publice sau revizuirea ghidurilor privind utilizarea glucozaminei, în special pentru persoanele în vârstă sau cele cu deficiențe cognitive.
Rămâne de văzut cum vor răspunde comunitatea medicală și producătorii de suplimente la aceste noi dovezi științifice.