Reacții după tragerea la sorți și starea de formă a adversarei
FCSB, campioana României, va întâlni echipa letonă FK Auda în turul al doilea preliminar al Conference League, conform tragerii la sorți ce a avut loc miercuri, 17 iunie 2026, la Nyon. Prima manșă se va disputa pe teren propriu, în data de 23 iulie, iar returul este programat o săptămână mai târziu, pe 30 iulie. Gigi Becali, patronul FCSB, a reacționat cu un ton de desconsiderare față de adversar, declarând pentru Digi Sport: "Eu nu vorbesc ce nu mă pricep. Nu știu eu de Auda. Știu doar că noi trebuie să mergem în grupele Conference League. Eu atât știu și nici nu mă interesează altceva. Nu știu cu cine picăm, vreau doar să ajung în grupe."
Această atitudine a patronului reflectă încrederea în forța echipei sale, evaluată la 31,3 milioane de euro, mult peste cele 4,45 milioane de euro ale lotului leton, conform Transfermarkt. FK Auda, un club înființat în 1969 și provenind din Kēkava, lângă capitala Riga, a câștigat Cupa Letoniei de două ori, în 2022 și 2025. În prezent, ocupă locul 3 în campionatul intern, după 18 etape. Interesant este că, chiar în ziua tragerii la sorți, miercuri, 17 iunie, FK Auda a disputat o partidă de campionat, fiind învinsă cu scorul de 1-2 pe terenul echipei Tukums 2000. Golurile au fost marcate de Bogdans Samoilovs (min. 30) și Ede Oloko (min. 62) pentru Tukums, respectiv Oskars Rubenis (min. 35) pentru Auda, după o primă repriză dominată de oaspeți.
Această înfrângere recentă ar putea indica o anumită vulnerabilitate a formației letone, deși campionatul lor este în plină desfășurare, spre deosebire de cel românesc. Spre deosebire de FCSB, care se află în perioada de pregătire și transferuri, Auda este deja într-un ritm competițional. Lotul letonilor este format preponderent din jucători străini, doar 9 din cei 29 de fotbaliști fiind letoni, potrivit surselor citate. Cel mai valoros jucător al lor este extrema stângă Eduards Daškevičs, evaluat la 400.000 de euro.
Experiența europeană a FK Auda este limitată. Anul trecut, au fost eliminați din Conference League de echipa nord-irlandeză FC Larne, după un scor general de 4-6 la penalty-uri (0-0 și 2-2 în timpul regulamentar). Acest istoric, combinat cu diferența de valoare a loturilor, plasează FCSB într-o poziție clară de favorită. Echipa românească va fi cap de serie atât în turul trei preliminar, cât și în play-off, dacă va reuși să treacă de Auda și de următoarea adversară.
Pe lângă aspectele sportive, la FCSB au avut loc și modificări de lot. Marți, clubul a anunțat rezilierea contractului cu portarul Lukas Zima, care a petrecut un an și jumătate la București. Goalkeeperul ceh, în vârstă de 32 de ani, a evoluat în zece partide oficiale pentru FCSB și are în palmares un titlu și o Supercupă a României. La scurt timp după plecarea sa, Petrolul Ploiești a oficializat revenirea lui Zima, care a semnat un angajament valabil până la finalul stagiunii 2026-2027. Această schimbare în lotul FCSB, deși nu afectează direct valoarea de piață generală, indică o dinamică internă a echipei înaintea startului sezonului european.
Comparativ cu alte echipe românești, FCSB are unul dintre cele mai valoroase loturi din Liga 1, ceea ce îi conferă un avantaj considerabil în fazele preliminare ale competițiilor europene. Conform datelor Eurostat din 2025, investițiile în fotbalul românesc, deși în creștere, rămân sub media europeană, iar succesul în cupele europene este crucial pentru injecția de capital și creșterea vizibilității. Cluburile românești au avut dificultăți în a se califica constant în grupele competițiilor europene în ultimul deceniu, iar o prezență a FCSB în grupele Conference League ar reprezenta un pas important pentru fotbalul autohton.
De ce contează
Calificarea FCSB în grupele Conference League este esențială nu doar pentru club, ci și pentru fotbalul românesc în ansamblu. O prezență în grupe aduce venituri financiare semnificative, care pot fi reinvestite în infrastructură și dezvoltarea tinerilor jucători, contribuind la creșterea nivelului general al ligii. De asemenea, punctele acumulate în coeficientul UEFA sunt vitale pentru a asigura României locuri superioare în competițiile europene viitoare. Pentru suporteri, o campanie europeană de succes readuce entuziasmul și prestigiul, consolidând imaginea clubului pe plan internațional și oferind o platformă pentru tinerii talente românești de a se afirma.
În ciuda declarațiilor relaxate ale patronului, drumul spre grupele Conference League este presărat cu provocări, iar subestimarea adversarilor poate fi periculoasă. FCSB trebuie să demonstreze pe teren superioritatea valorică și să abordeze fiecare partidă cu maximă seriozitate. Următorul pas, după dubla cu FK Auda, va fi turul trei preliminar, unde, deși va fi cap de serie, nivelul adversarilor va crește. Obiectivul declarat al calificării în grupe rămâne principalul motor al echipei în această vară, iar performanța europeană va influența în mare măsură percepția publică și stabilitatea financiară a clubului în sezonul 2026-2027.
Rămâne de văzut dacă echipa antrenată de Marius Baciu va reuși să își îndeplinească acest obiectiv ambițios.