Echipele românești, trase la sorți în Conference și Europa League
Cluburile românești FCSB, CFR Cluj, Universitatea Craiova și Universitatea Cluj și-au aflat adversarele din tururile preliminare ale competițiilor europene, Conference League și Europa League. Tragerile la sorți, desfășurate miercuri, 17 iunie 2026, au stabilit parcursul inițial al echipelor, cu meciurile programate pentru lunile iulie și august, conform informațiilor publicate de Digi24 și HotNews.
FCSB, campioana României și cap de serie în Conference League, va întâlni în turul 2 preliminar formația letonă FK Auda. Primul meci se va juca la București, pe 23 iulie, iar returul o săptămână mai târziu, în capitala Letoniei, Riga. FK Auda, ocupanta locului 3 în campionatul Letoniei, este o echipă cu un palmares modest, având în vitrină două Cupe ale Letoniei câștigate în 2022 și 2025. Lotul echipei letone este evaluat pe Transfermarkt la doar 4,45 milioane de euro, o diferență semnificativă față de FCSB, al cărui lot este cotat la 31,3 milioane de euro, sugerând o misiune relativ facilă pentru roș-albaștri.
CFR Cluj, de asemenea cap de serie în Conference League, va înfrunta în turul 2 preliminar învingătoarea dintre Alashkert (locul 4 în Armenia) și Yelimay Semey (locul 4 în Kazahstan). Primul meci al clujenilor va avea loc în deplasare, în Armenia sau Kazahstan, cu returul programat la Cluj-Napoca. Această dublă confruntare reprezintă o provocare logistică și sportivă, având în vedere distanțele considerabile și stilurile de joc diferite ale echipelor din aceste campionate.
Pentru Universitatea Craiova, participarea în Liga Campionilor începe cu turul 1 preliminar, unde va întâlni formația din Belarus ML Vitebsk, pe 7 sau 8 iulie în deplasare și pe 14 sau 15 iulie acasă. În cazul calificării în turul 2 preliminar, craiovenii vor avea parte de o dublă dificilă împotriva câștigătoarei dintre Borac Banja Luka (Bosnia și Herțegovina) și PFC Levski Sofia (Bulgaria). Meciurile din turul 2 preliminar sunt programate pentru 21 și 22 iulie (turul) și 28 și 29 iulie (returul), conform Digi24.
Universitatea Cluj, o altă reprezentantă a României, are un parcurs potențial mai dificil în Liga Europa. În primul tur preliminar, „șepcile roșii” vor juca împotriva echipei Dinamo Kiev, cu meciul tur în deplasare pe 9 iulie și returul acasă pe 16 iulie. Dacă vor reuși să treacă de Dinamo Kiev, o echipă cu o istorie bogată și antrenată de Mircea Lucescu în perioada 2020-2023, clujenii ar putea înfrunta formația antrenată de Răzvan Lucescu, PAOK Salonic, în turul doi preliminar. Această perspectivă adaugă o notă de dramatism și interes, având în vedere reîntâlnirea potențială cu un antrenor român de succes. Meciurile din turul doi preliminar al Ligii Europa se vor disputa pe 23 iulie (prima manșă) și 30 iulie (returul).
În contextul general al participării echipelor românești în competițiile europene, performanța acestora este crucială pentru coeficientul României în clasamentul UEFA. Un parcurs lung al mai multor echipe poate asigura în viitor mai multe locuri în cupele europene sau acces direct în fazele superioare ale competițiilor. De exemplu, în sezonul 2024-2025, România a avut un coeficient modest, iar o îmbunătățire este vitală pentru competitivitatea fotbalului românesc la nivel continental.
Comparativ cu alte ligi din Europa de Est, campionatul României se luptă să își recapete prestigiul. Liga 1 a fost depășită în ultimii ani de campionate precum cele din Croația sau Cehia în clasamentul coeficienților UEFA. O calificare în grupele Conference League sau Europa League ar aduce nu doar beneficii financiare semnificative pentru cluburi, ci și o vizibilitate sporită pentru jucătorii români și o creștere a atractivității campionatului intern. De altfel, în sezoanele recente, doar o singură echipă românească a reușit să acceadă în grupele unei competiții europene, ceea ce subliniază importanța fiecărui tur preliminar.
De ce contează Acest moment al tragerii la sorți este crucial pentru fotbalul românesc. Succesul echipelor în aceste tururi preliminare nu înseamnă doar performanță sportivă individuală, ci contribuie direct la coeficientul UEFA al României, care influențează numărul și distribuția locurilor în competițiile europene pentru sezoanele viitoare. O calificare în grupe aduce venituri financiare substanțiale, esențiale pentru dezvoltarea cluburilor, și oferă o platformă de expunere pentru jucători, putând atrage investiții și îmbunătăți infrastructura fotbalistică la nivel național. Este un barometru al sănătății ligii interne.
Viitorul parcurs al echipelor românești în aceste competiții europene rămâne incert, depinzând de pregătirea și forma sportivă din perioada verii. Meciurile din iulie și august vor fi decisive pentru ambițiile cluburilor și pentru imaginea fotbalului românesc pe scena continentală. Rămâne de văzut dacă echipele vor reuși să depășească aceste prime obstacole și să ajungă în fazele superioare ale competițiilor, aducând puncte prețioase pentru coeficientul țării și bucurie suporterilor.
Cu provocări variate, de la echipe letone modeste la giganți ucraineni sau greci, drumul este departe de a fi ușor.