EHF anunță schimbări majore în formatul competiției
Clubul Sportiv Dinamo București s-a înscris oficial și are un loc garantat în sezonul 2026-2027 al Ligii Campionilor la handbal masculin, conform anunțului făcut miercuri, 17 iunie 2026, de Federația Europeană de Handbal (EHF). Această calificare directă vine în urma câștigării titlului în Liga Națională de handbal masculin și confirmă prezența constantă a "dulăilor" în cea mai prestigioasă competiție europeană, unde au evoluat neîntrerupt din 2024.
EHF a comunicat că tragerea la sorți pentru grupele noului sezon va avea loc pe 26 iunie la Viena. Un aspect crucial al ediției 2026-2027 este adoptarea unui nou sistem de desfășurare, care aduce schimbări revoluționare pentru competiție. Numărul echipelor participante va crește semnificativ, de la 16 la 24, o decizie menită să ofere mai multe oportunități cluburilor europene.
Potrivit informațiilor publicate de Digi24, 11 echipe sunt deja calificate direct în faza grupelor. Acestea includ campioanele țărilor din top 10 al coeficienților EHF din ultimele trei sezoane, la care se adaugă câștigătoarea EHF European League. Dinamo București se numără printre aceste 11 formații privilegiate, datorită performanțelor constante ale României în clasamentul coeficienților. Pentru celelalte 13 locuri disponibile, au aplicat alte 16 echipe. Dintre acestea, zece provin din țări care au deja o reprezentantă direct calificată, iar șase sunt din națiuni care nu au nicio echipă garantată în competiție. EHF va anunța decizia finală privind aceste 13 locuri suplimentare luni, 22 mai 2026, după evaluarea criteriilor de participare.
Noul format al competiției, detaliat de HotNews, prevede împărțirea celor 24 de echipe în șase grupe a câte patru, care vor juca în sistem tur-retur. Primele două clasate din fiecare grupă (un total de 12 echipe) vor avansa în grupele principale ale Ligii Campionilor. Echipele clasate pe locurile 3 și 4 își vor continua parcursul în EHF European League, asigurând astfel o a doua șansă de a concura la nivel european.
Cele 12 echipe calificate în grupele principale vor fi împărțite în două grupe de câte șase. Din aceste grupe, primele patru clasate din fiecare (opt echipe în total) vor accede în faza sferturilor de finală. Duelurile din sferturi vor fi stabilite în funcție de clasamentul din grupele principale, adăugând un element strategic competiției. Câștigătoarele celor patru sferturi de finală se vor califica în Final Four-ul de la Köln, unde se va decide deținătoarea trofeului. Acest sistem complex, cu multiple etape, este similar cu cel utilizat în alte competiții de top, precum Liga Campionilor la fotbal, dar adaptat specificităților handbalului.
Această extindere a numărului de echipe și modificarea formatului reflectă o tendință generală în sportul european de a crește atractivitatea și accesibilitatea competițiilor de elită. Conform datelor EHF din 2025, interesul pentru handbal a crescut constant în ultimii cinci ani, cu o audiență TV cumulată de peste 300 de milioane de telespectatori pentru ediția 2024-2025 a Ligii Campionilor. Creșterea numărului de meciuri și de cluburi participante ar putea genera venituri suplimentare din drepturile de televizare și sponsorizări, esențiale pentru dezvoltarea sportului la nivel continental. De asemenea, oferă o platformă mai largă pentru cluburile din ligi mai puțin puternice, dar în ascensiune, să își demonstreze valoarea.
**De ce contează**
Participarea garantată a Dinamo București în noul format al Ligii Campionilor este o veste excelentă pentru handbalul românesc. Extinderea competiției și sistemul său mai complex oferă oportunități crescute pentru cluburile românești de a acumula experiență la nivel înalt și de a atrage noi talente. Pentru fani, înseamnă mai multe meciuri europene de calitate, iar pentru Dinamo, o șansă de a se afirma și mai puternic pe scena continentală. Schimbările pot duce la o creștere a nivelului general al Ligii Naționale, pe măsură ce cluburile vor fi motivate să investească mai mult pentru a atinge standardele europene.
Următorul pas crucial este tragerea la sorți din 26 iunie, care va stabili adversarii dinamoviștilor în faza grupelor. Până atunci, cluburile participante, inclusiv Dinamo, vor trebui să-și definitiveze loturile și strategiile pentru a face față cerințelor unui sezon european extins și mai solicitant. Rămâne de văzut cum va influența acest nou format echilibrul de forțe în handbalul european și dacă va contribui la o distribuție mai echitabilă a succesului între națiuni.
De asemenea, va fi interesant de urmărit modul în care echipele românești se vor adapta la un calendar competițional mai aglomerat, având în vedere și angajamentele din campionatul intern și Cupa României.