Debut spectaculos la Cupa Mondială
Selecționata Angliei a debutat cu o victorie spectaculoasă, scor 4-2 (2-2), împotriva Croației, în Grupa L a Cupei Mondiale de fotbal 2026. Meciul a avut loc miercuri, pe Dallas Stadium, în cadrul turneului final găzduit de Statele Unite, Mexic și Canada. Această victorie marchează al treilea turneu final consecutiv în care Anglia începe cu o victorie, după performanțele din 2018 și 2022.
Partida a fost una plină de evenimente încă de la început. Croații au avut prima ocazie notabilă prin Sutalo în minutul 3, dar englezii au fost cei care au deschis scorul. Un moment controversat a avut loc în minutul 11, când Modric l-a faultat pe Madueke în careu, iar arbitrul Clement Turpin din Franța a dictat penalty. Harry Kane a ratat inițial lovitura de pedeapsă, apărată de Livakovic, însă reluările au arătat că portarul croat nu a avut un picior pe linia porții, iar un jucător croat a intrat prematur în careu. În urma deciziei de repetare, Kane nu a mai greșit, aducând Anglia în avantaj.
Echipa lui Zlatko Dalic a reușit să egaleze în minutul 36, printr-o execuție superbă a lui Baturina, după o pasă precisă de la Sucic. Englezii au preluat din nou conducerea în minutul 42, când Kane a marcat cu capul dintr-un corner executat de Declan Rice. Cu toate acestea, scorul la pauză a fost egal, 2-2, după ce veteranul Perisic i-a pasat cu capul lui Petar Musa, care l-a învins pe Pickford.
Repriza secundă a început cu o nouă ofensivă a echipei lui Thomas Tuchel. Bellingham a marcat un gol cu bară în minutul 47, readucând Anglia în avantaj. Livakovic a fost apoi protagonistul unor intervenții decisive, respingând șuturile lui Bellingham (minutul 48) și Declan Rice (minutul 52). În minutul 55, portarul croat a avut o triplă intervenție incredibilă, salvând la ocaziile create de James, Gordon și Konsa, menținând Croația în joc.
La poarta cealaltă, Pickford a respins șutul lui Pasalic în minutul 76. Victoria englezilor a fost sigilată în minutul 85, când Bukayo Saka l-a găsit perfect pe Rashford în careul advers, iar acesta a marcat cu un șut plasat, stabilind scorul final la 4-2. Această victorie solidă consolidează poziția Angliei în faza grupelor și demonstrează forța ofensivă a echipei.
Componența echipelor a fost următoarea: ANGLIA: Pickford – R. James, Konsa (M. Guehi 87), Stones, O’Reilly – E. Anderson, D. Rice (M. Rogers 72) – Madueke (B. Saka 72), Bellingham (D. Spence 79), A. Gordon (Rashford 72) – Kane. Selecționer: Thomas Tuchel. CROAŢIA: Livakovic – Sutalo, Vuskovic (Pasalic 66), Gvardiol – Stanisic, Modric (Kovacic 58), Sucic, Perisic – Pasalic (Kramaric 78), Baturina (Vlasic 78) – P. Musa (Matanovic 66). Selecționer: Zlatko Dalic.
De ce contează
Această victorie a Angliei în fața Croației este semnificativă nu doar pentru moralul echipei, ci și pentru parcursul în Grupa L a Cupei Mondiale 2026. Un debut reușit oferă un avantaj psihologic crucial și plasează Anglia într-o poziție favorabilă pentru calificarea în fazele superioare. Performanța ofensivă, cu patru goluri marcate, subliniază potențialul echipei de a se impune împotriva adversarilor puternici. Pentru Croația, înfrângerea la debut pune presiune suplimentară pentru meciurile următoare, fiind nevoită să recupereze punctele pierdute într-o grupă competitivă.
Următoarele meciuri din grupă vor fi decisive pentru ambele echipe. Anglia va căuta să-și confirme forma bună și să-și asigure calificarea cât mai devreme, în timp ce Croația va trebui să își ajusteze strategia pentru a evita eliminarea prematură. Modul în care selecționerii Thomas Tuchel și Zlatko Dalic vor gestiona presiunea și vor adapta tacticile în funcție de adversari va fi crucial.
Fanii așteaptă cu interes evoluția ambelor formații, mai ales că turneul final abia a început și rezervele de surprize sunt încă mari.