Patrik Schick, jucător cheie
Miroslav Koubek, selecționerul Cehiei, a anunţat lotul pentru Cupa Mondială din Statele Unite, Mexic şi Canada, care se va desfășura între 11 iunie și 19 iulie 2026. Potrivit lui Koubek, naționala cehă are un obiectiv clar: "Sperăm să trecem de faza grupelor, dar suntem conștienți că avem o grupă extrem de dificilă". Cea mai mare performanță a Cehiei la un Campionat Mondial de fotbal variază în funcție de perioada istorică analizată: ca stat independent, cea mai bună performanță a fost atingerea fazei grupelor, dar ca moștenitoare a Cehoslovaciei, Cehia deține două titluri de vicecampioană mondială, în 1934 și 1962.
Naționala Cehiei se pregătește pentru doar a doua sa participare la Cupa Mondială de la destrămarea Cehoslovaciei în 1993, iar echipa este determinată să facă o impresie mai bună decât în 2006, când a fost eliminată din grupă, având jucători de renume precum Petr Cech, Pavel Nedved și Tomas Rosicky. De această dată, Cehia se bazează pe talentul atacantului Patrik Schick, în vârstă de 30 de ani, care a marcat 16 goluri în sezonul curent din Bundesliga pentru Bayer Leverkusen.
Pe lângă Schick, Koubek va conta și pe Pavel Sulc de la Olympique Lyon, care a marcat 11 goluri în Ligue 1, și pe Tomas Soucek, mijlocașul retrogradat cu West Ham în Premier League. Conform Digi Sport, Sulc va fi responsabil cu orchestrarea jocului la mijlocul terenului, o zonă în care Cehia are câțiva jucători talentați.
De asemenea, selecționerul Koubek a decis să nu-l convoace pe portarul Antonin Kinsky, care joacă în Premier League cu Tottenham, dar care a avut o prestație slabă în UEFA Champions League împotriva Atletico Madrid. Lotul Cehiei pentru Mondiale subliniază importanța jucătorilor locali, 17 din cei 26 de fotbaliști fiind activi în campionatul Cehiei, dintre care nouă la Slavia Praga.
Cehia face parte din Grupa A, alături de Mexic, Africa de Sud și Coreea de Sud. Meciurile se vor desfășura pe 12 iunie (cu Coreea de Sud), 18 iunie (cu Africa de Sud) și pe 25 iunie (cu Mexicul). Această grupă este considerată a fi una dintre cele mai competitive, iar Cehia va trebui să își demonstreze calitățile pentru a avansa în competiție.
Grupa A: - Mexic - Africa de Sud - Coreea de Sud - Cehia
Lotul Cehiei este format din următorii jucători: PORTARI (3): Lukas Hornicek (Braga/Portugalia), Matej Kovar (PSV Eindhoven/Olanda), Jindrich Stanek (Slavia Praga) FUNDAȘI (9): Stepan Chaloupek (Slavia Praga), Vladimir Coufal (Hoffenheim/Germania), David Doudera (Slavia Praga), Tomas Holes (Slavia Praga), Robin Hranac (Hoffenheim/Germania), David Jurasek (Slavia Praga), Ladislav Krejci (Wolverhampton/Anglia), Jaroslav Zeleny (Sparta Praga), David Zima (Slavia Praga) MIJLOCAȘI (9): Lukas Cerv (Viktoria Plzen), Vladimir Darida (Hradec Kralove), Lukas Provod (Slavia Praga), Michal Sadilek (Slavia Praga), Hugo Sochurek (Sparta Praga), Alexandr Sojka (Viktoria Plzen), Tomas Soucek (West Ham/Anglia), Pavel Sulc (Lyon/Franţa), Denis Visinsky (Viktoria Plzen) ATACANȚI (5): Tomas Chory (Slavia Praga), Mojmir Chytil (Slavia Praga), Adam Hlozek (Hoffenheim/Germania), Jan Kuchta (Sparta Praga), Patrik Schick (Bayer Leverkusen/Germania).
Cehia are şanse de a repeta performanțele istorice, însă va necesita o strategie bine pusă la punct și o echipă unită pentru a depăși provocările din grupă și a avansa în fazele eliminatorii ale competiției.
În concluzie, Cehia se află într-o competiție dificultoasă, dar cu jucători talentati și un antrenor experimentat, echipa are toate șansele să facă o impresie bună la Campionatul Mondial din 2026.
Următorul pas va fi să își demonstreze calitățile pe terenul de joc în meciurile din grupă.