Stare de urgență declarată
Alertă california reprezintă subiectul principal al acestui articol. Un rezervor conținând 26.000 de litri de metacrilat de metil, un produs lichid și inflamabil folosit la fabricarea plasticului, prezintă o scurgere într-o localitate din comitatul Orange, în suburbia sudică a Los Angeles-ului. Aceasta ar putea provoca o poluare chimică importantă a solului sau ar putea declanșa o explozie, a explicat Craig Covey, un responsabil al pompierilor. "Punem în aplicare aceste evacuări pentru a ne pregăti pentru aceste două opțiuni: se sparge sau explodează", a adăugat el. Ordinul de evacuare vizează aproximativ 40.000 de persoane, dintre care mai multe mii refuză să plece, a declarat Amir El-Farra, șeful poliției din Garden Grove, localitatea unde a avut loc accidentul. Dacă cisterna "ar exploda și ar exista un nor de vapori, ați fi cu toții în siguranță atâta timp cât vă aflați în afara zonei care a fost desemnată ca zonă de evacuare", a declarat Regina Chinsio Kwong, o responsabilă locală în domeniul sănătății. Ea a îndemnat locuitorii să semnaleze orice miros suspect. Niciun rănit nu a fost raportat deocamdată de către autorități, care nu au comunicat despre originea scurgerii, semnalată încă de joi. Autoritățile lucrează la implementarea unor bariere pentru a împiedica ca produsul toxic să polueze cursurile de apă sau oceanul, situat la câțiva kilometri. Agenția americană pentru protecția mediului (EPA) indică faptul că metacrilatul de metil este iritant pentru piele, ochi și mucoase la om. De asemenea, poate provoca reacții respiratorii și neurologice în caz de expunere acută sau prelungită, adaugă site-ul web al EPA.
Autoritățile au fost mobilizate mai bine de 24 de ore și lucrează pentru a limita riscul, a postat Gavin Newsom pe X sâmbătă seară. Această măsură permite Californiei să solicite asistență federală din partea Washingtonului. Zeci de mii de locuitori din zonă au fost sfătuiți să-și părăsească locuințele, aproximativ 40.000 dintre aceștia dând curs apelului de a petrece noaptea în hoteluri, în mașini sau în adăposturile de urgență puse la dispoziție de autorități, scrie Agerpres. Rezervorul care conține circa 26.500 de litri de metacrilat de metil este situat în incinta unei companii aerospațiale din Garden Grove, la sud-est de Los Angeles. Metacrilatul de metil este o substanță chimică toxică și inflamabilă utilizată în producția de materiale plastice. Riscul unei scurgeri masive sau al unei explozii care să afecteze și alte rezervoare nu a fost încă limitat, potrivit relatărilor din presă.
Potrivit Reuters, echipajele s-au întors în zona de pericol în cursul nopții, după ce măsurătorile efectuate vineri cu ajutorul dronelor au sugerat că apa pulverizată pe rezervor a ajutat la stabilizarea situației, a declarat purtătorul de cuvânt al serviciilor de pompieri din comitatul Orange, Craig Covey. Dar când echipajele au ajuns la indicatorul de temperatură al rezervorului, au constatat că temperatura internă era de 32 de grade Celsius, față de 25 de grade Celsius când echipajele de intervenție se retrăseseră. Temperatura creștea cu aproximativ un grad pe oră, a spus el. "Aceasta este vestea proastă", a adăugat Covey. Sâmbătă, Covey a declarat că pompierii studiază dacă un flux puternic de apă de răcire ar putea reduce presiunea și preveni o explozie. Potrivit Reuters, pompierii care încearcă să împiedice explozia sau scurgerile din rezervor au apelat la experți externi pentru a ajuta la prevenirea unei catastrofe. Covey a spus că echipele au trecut în cursul nopții de la o abordare "defensivă" la una "ofensivă" cu ajutorul chimiștilor din echipa de intervenție în caz de urgență a producătorului. El a mai declarat că echipele se pregăteau și pentru o posibilă scurgere, căutând modalități de a îndigui, bloca și devia lichidul într-o zonă situată în incinta sitului comercial, în loc să-i permită să ajungă în canalele de scurgere a apelor pluviale, canalele râurilor sau în ocean. "Nu renunțăm", a insistat Covey.
Oficiali din domeniul sănătății au declarat că sunt îngrijorați că vapori cu substanța chimică ar putea provoca probleme respiratorii severe în cazul expunerii prelungite. Monitorizarea calității aerului nu detectase vapori până la ultima actualizare privind sănătatea, citată de oficiali. "Sunteți în siguranță atât timp cât vă aflați în afara zonei care a fost considerată a fi o zonă de evacuare", a declarat vineri dr. Regina Chinsio-Kwong de la Agenția de Sănătate din comitatul Orange. Ministerul Afacerilor Externe (MAE) informează cetățenii români care se află, tranzitează sau intenționează să călătorească pe Coasta de Vest a SUA că autoritățile americane au declarat stare de alertă pentru statul California și au dispus evacuarea obligatorie în regiunea Orange County, în urma unei scurgeri de substanțe chimice. Potrivit MAE, este vorba despre perimetrul situat: la nord de Trask Avenue; la sud de Ball Road; la est de Valley View Street; la vest de Dale Street, Santa Barbara County. În proximitatea perimetrului menționat se află zone de interes turistic din regiunea Anaheim, inclusiv parcul de distracții 'Disneyland'. Au fost înființate centre de evacuare și adăpost temporar la următoarele locații: 1. Freedom Hall - 16801 Euclid Street, Fountain Valley, California 92708; 2. Savanna High School - 301 North Gilbert Street, Anaheim, California 92801; 3. Kennedy High School - 8281 Walker Street, La Palma, California 90623; 4. Ocean View High School - 17071 Gothard Street, Huntington Beach, California 92647.
MAE le recomandă cetățenilor români să respecte instrucțiunile autorităților americane și să apeleze numărul de urgență 911 în caz de pericol iminent.