Decizie pentru protejarea sectorului
Guvernul australian a decis recent să oblige mai mulți investitori cu legături în China să își vândă participațiile deținute la compania minieră Northern Minerals, invocând necesitatea protejării unui sector considerat strategic. Această decizie a fost anunțată pe 18 mai 2026, de către oficialii de la Canberra și subliniază importanța industriei pământurilor rare, esențială pentru dezvoltarea tehnologiilor moderne, cum ar fi vehiculele electrice. Trezorierul Australiei, Jim Chalmers, a declarat: "Aplicăm un cadru ferm și nediscriminatoriu pentru investițiile străine și, dacă este necesar, vom lua măsuri suplimentare pentru a ne proteja interesul național".
Decizia vizează șase acționari ai Northern Minerals, dintre care trei sunt din China continentală, doi din Hong Kong și unul înregistrat în Insulele Virgine Britanice. Această măsură vine pe fondul unei creșteri a influenței investitorilor chinezi în companie, care au încercat să obțină participații semnificative în ultimii ani. Conform unui raport din 2024, Australia a utilizat legislația privind investițiile străine pentru a limita controlul extern asupra unor active sensibile, iar această acțiune se aliniază cu politica internațională de reducere a dependenței de Beijing.
Pământurile rare, inclusiv disprosiul, sunt esențiale pentru producția de magneți permanenți necesari în vehiculele electrice. China deține o mare parte din rezervele globale de pământuri rare, controlând aproximativ 99% din producția mondială de disprosiu, conform datelor furnizate de Agerpres. Această dependență a generat îngrijorări la nivel internațional, iar multe state, inclusiv SUA, caută alternative pentru a reduce riscurile asociate cu monopolul chinez. În octombrie 2025, Statele Unite au semnat un acord cu Australia pentru a facilita accesul la zăcămintele de pământuri rare și alte minerale critice.
Northern Minerals se prezintă ca o "sursă alternativă fiabilă" în fața producției chineze, având drepturi asupra unui zăcământ important de disprosiu în Australia. Potrivit unei note de cercetare din 2025 a Centrului pentru Studii Strategice și Internaționale (CSIS), mineralele din pământuri rare sunt vitale pentru armata americană, fiind utilizate în echipamente precum avioanele de vânătoare F-35, submarinele și rachetele Tomahawk. Această situație subliniază importanța strategică a pământurilor rare nu doar pentru economia australiană, dar și pentru securitatea națională a aliaților săi.
Pe lângă aspectele economice, extragerea și procesarea pământurilor rare ridică și probleme de mediu. Deși aceste minerale sunt mai abundente decât aurul, procesul de extragere este costisitor și are un impact negativ asupra mediului, ceea ce a dus la apeluri pentru o practică mai sustenabilă. Austria, de exemplu, este unul dintre cei mai mari producători globali de pământuri rare, deținând rezerve semnificative în special în Australia de Vest.
Este important ca investitorii și autoritățile să colaboreze pentru a găsi soluții viabile care să asigure o extracție responsabilă și să minimizeze impactul asupra mediului, în timp ce se protejează interesele naționale.
De asemenea, diversificarea surselor de aprovizionare cu pământuri rare este crucială pentru a reduce dependența de un singur furnizor, cum ar fi China, și pentru a asigura o dezvoltare economică sustenabilă pe termen lung.