Trei decese confirmate
Argentina și experții internaționali în sănătate publică investighează sursa focarului de hantavirus care a izbucnit la bordul navei de croazieră MV Hondius, plecată spre Antarctica din Ushuaia, în data de 7 mai 2026. Potrivit Organizației Mondiale a Sănătății, Argentina are cea mai mare incidență a hantavirusului din America Latină, iar autoritățile locale se confruntă cu provocarea de a determina dacă infecțiile au avut loc înainte de îmbarcare, în timpul escalei sau la bordul navei. „În această etapă, riscul general pentru sănătatea publică rămâne scăzut”, a declarat directorul general al OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus.
Până în prezent, trei persoane au murit din cauza infecției cu virusul Anzilor, o tulpină de hantavirus asociată cu sindromul pulmonar hantavirus, o boală severă cu o rată ridicată a mortalității. Un alt pasager se află la terapie intensivă într-un spital din Africa de Sud, iar alți trei au fost evacuați de pe navă miercuri. Printre aceștia se numără Martin Anstee, un britanic în vârstă de 56 de ani, care era ghid de expediție pe navă. Primul deces confirmat a fost al unui turist olandez în vârstă de 70 de ani, care a murit pe 11 aprilie, iar soția sa a decedat pe 26 aprilie.
Îngrijorarea autorităților a crescut după ce presa spaniolă a relatat că 23 de pasageri au debarcat pe insula Sfânta Elena pe 23 aprilie și apoi au plecat spre diverse țări. Potrivit New York Times, pasagerii americani sunt monitorizați în state precum Georgia, California și Arizona, iar până în prezent niciunul dintre ei nu prezintă simptome. Un alt bărbat care părăsise anterior nava a fost găsit pozitiv în Elveția. OMS a declarat că monitorizarea și urmărirea contractelor au început deja, în colaborare cu autoritățile sanitare și operatorii navei.
Guvernul argentinian a anunțat că trimite probe genetice ale virusului Andes și echipamente de testare în Spania, Senegal, Africa de Sud, Olanda și Regatul Unit pentru a accelera detectarea cazurilor. Ancheta continuă pentru a-i urmări pe pasagerii infectați înainte de îmbarcare în Ushuaia, un oraș portuar cunoscut sub numele de „sfârșitul lumii”. Problema majoră este perioada lungă de incubație a virusului, care poate varia de la una la opt săptămâni, ceea ce complică identificarea exactă a locului unde a avut loc infecția.
Hantavirusul se transmite de obicei prin contactul cu rozătoarele infectate sau cu urina, saliva și fecalele acestora. Transmiterea de la om la om este considerată rară, însă tulpina Andes a fost asociată cu focare limitate în rândul persoanelor care au intrat în contact apropiat. Ministerul Sănătății din Argentina a raportat marți 101 cazuri de hantavirus din iunie 2025, aproape dublu față de numărul din anul precedent, iar aproape o treime din cazurile confirmate au fost fatale.
Specialiștii argentinieni în sănătate publică, precum Hugo Pizzi, avertizează că schimbările climatice creează condiții favorabile pentru răspândirea virusului. „Argentina a devenit mai tropicală din cauza schimbărilor climatice, iar acest lucru a adus perturbări precum dengue și febra galbenă, dar și condiții pentru proliferarea șoarecilor. Nu există nicio îndoială că hantavirusul se răspândește din ce în ce mai mult”, a declarat Pizzi.
Focarul de hantavirus izbucnit la bordul navei de expediție MV Hondius ar putea determina companiile de croazieră să introducă reguli mai stricte de verificare medicală înainte de îmbarcare. Trei persoane au murit, iar alte opt s-au îmbolnăvit după apariția unei tulpini rare de hantavirus, despre care anchetatorii cred că a fost adusă la bord de un cuplu olandez infectat. Potrivit OMS, este foarte probabil ca focarul să fi fost provocat de virusul Anzilor, o formă rară de hantavirus care se poate transmite între oameni.
Jurnalistul american David Yeskel a declarat că liniile de croazieră ar putea introduce formulare detaliate privind istoricul călătoriilor și al simptomelor înainte de îmbarcare. „Pentru viitoarele croaziere cu plecare din Ushuaia, companiile de croazieră ar putea solicita pasagerilor să completeze un istoric detaliat al călătoriilor din ultimele opt săptămâni și să raporteze corect orice simptome resimțite la momentul îmbarcării”, a explicat Yeskel.
Anchetatorii cred că pasagerii olandezi s-ar fi infectat în timpul unei excursii de observare a păsărilor organizate înaintea plecării navei, vizitând o groapă de gunoi din apropierea orașului Ushuaia. Hantavirusul este transmis prin contact cu urină, fecale sau salivă de rozătoare infectate. Autoritățile sanitare din Argentina recunosc că problema este complicată, deoarece provincia Tierra del Fuego, unde se află Ushuaia, nu a raportat anterior cazuri confirmate de hantavirus.
Boala debutează cu febră, dureri musculare, oboseală și simptome asemănătoare gripei, iar în unele cazuri poate evolua rapid către dificultăți severe de respirație și insuficiență pulmonară. OMS și autoritățile sanitare internaționale monitorizează atent situația, deoarece mai mulți pasageri ai navei s-au întors deja în diferite țări. David Yeskel consideră că incidentul nu va afecta semnificativ rezervările pentru croaziere, susținând că marile companii maritime aplică deja standarde stricte de igienă și control sanitar.
Analizând incidentul din 2014 cu nava Carnival Magic, autoritățile au aplicat măsuri stricte de precauție, chiar și în absența simptomelor.
„Cu măsurile de siguranță deja existente și cu raportarea corectă a simptomelor de către pasageri și echipaj, riscul unui focar major la bord rămâne extrem de redus”, a declarat Yeskel.