Şapte cazuri de hantavirus pe MV Hondius

Şapte cazuri reprezintă subiectul principal al acestui articol. Echipele medicale au acţionat luni pentru evacuarea a două persoane ce prezentau simptome de hantavirus, un virus mortal, în urma unui presupus focar de infecţie pe un vas de croazieră de lux ancorat în largul vestului Africii, care transporta în principal pasageri britanici, americani şi spanioli, au transmis autorităţile, notează Reuters.

Aproape 150 de persoane se aflau în continuare blocate pe navă după ce trei persoane - un cuplu olandez şi un cetăţean german - au murit, iar altele s-au îmbolnăvit, inclusiv un britanic care a părăsit nava şi era tratat în Africa de Sud, au precizat autorităţile.

Organizaţia Mondială a Sănătăţii (OMS) a declarat într-un comunicat că a identificat şapte cazuri de hantavirus la bordul vasului de croazieră de lux, dintre care două cazuri confirmate în laborator şi cinci suspecte. Institutul Naţional pentru Sănătate Publică şi Mediu din Ţările de Jos (RIVM), care oferă asistenţă în cazul acestui focar, a declarat că prezenţa hantavirusului a fost confirmată la unul dintre pacienţii care prezentau simptome. O sursă informată în legătură cu această chestiune a declarat că şi femeia olandeză care a decedat a fost testată pozitiv pentru acest virus.

RIVM a declarat că încă nu este clar dacă şi restul persoanelor cu simptome prezintă virusul sau dacă celelalte decese au fost, de asemenea, cauzate de virus. Hantavirusul, care poate provoca boli respiratorii fatale, se poate transmite atunci când particule provenite din excrementele sau urina rozătoarelor ajung în aer. Acesta nu se transmite cu uşurinţă de la om la om.

Nu există un tratament specific pentru infecţia cu hantavirus. Pacienţii pot necesita internare la terapie intensivă şi asistenţă respiratorie, cum ar fi un ventilator. OMS a declarat că riscul pentru publicul larg era scăzut şi că nu era nevoie de panică sau de restricţii de călătorie. Totuşi, autorităţile din statul insular Capul Verde au declarat că nu au permis acostarea vasului MV Hondius, sub pavilion olandez, ca măsură de precauţie.

"Nu suntem doar titluri de ziar - suntem persoane cu familii, cu vieţi, cu oameni care ne aşteaptă acasă", a declarat înlăcrimat Jake Rosmarin, blogger de turism din Statele Unite, într-o postare filmată luni pe vas şi postată pe Instagram. "Există multă incertitudine şi asta este partea cea mai grea", a adăugat el.

Un purtător de cuvânt al operatorului navei, cu sediul în Olanda, Oceanwide Expeditions, a declarat că, din precauţie, toţi pasagerii au primit instrucţiuni să rămână în cabinele lor pentru a preveni orice potenţială răspândire a virusului. Cu toate că transmiterea de la om la om este rară, perioada de incubaţie poate fi de câteva săptămâni, fapt care ar însemna că că unele persoane ar putea să nu prezinte încă simptome.

Oceanwide Expeditions încerca să organizeze repatrierea a doi membri ai echipajului cu simptome ale bolii - unul britanic şi unul olandez - împreună cu trupul cetăţeanului german şi al unui "oaspete strâns asociat cu decedatul" care nu prezintă simptome. Compania a afirmat că analizează posibilitatea ca pasagerii să fie supuşi unor controale sanitare şi debarcaţi pe insulele Las Palmas şi Tenerife. Autorităţile spaniole au afirmat, însă, că nu au primit încă o solicitare pentru acostarea vasului şi debarcarea pasagerilor.

Ministerul Afacerilor Externe al Ţărilor de Jos, despre care Oceanwide Expeditions a spus că va fi cel care va face această cerere, nu a răspuns imediat la o solicitare de comentarii. MV Hondius a părăsit Ushuaia, în sudul Argentinei, în martie, potrivit documentelor companiei, într-o călătorie promovată, ca fiind o expediţie în natură în Antarctica, cu preţuri pentru o cabină cuprinse între 14.000 şi 22.000 de euro.

Vasul a trecut pe lângă Antarctica continentală, Insulele Falkland, Georgia de Sud, Insula Nightingale, Tristan da Cunha, Sfânta Elena şi Ascension, înainte de a ajunge în largul statului Capul Verde, pe 3 mai. Ministerul Sănătăţii din Africa de Sud a confirmat că două dintre morți erau cetăţeni olandezi: un bărbat de 70 de ani, care a murit pe Insula Sfânta Elena la 11 aprilie, şi soţia sa, în vârstă de 69 de ani, care a murit în Africa de Sud după ce a leşinat pe Aeroportul Internaţional O.R. Tambo.

Bărbatul britanic, care era tratat într-o clinică privată din Johannesburg, s-a îmbolnăvit pe 27 aprilie, în timp ce victima germană de pe vas a murit pe 2 mai, a declarat Oceanwide Expeditions. De obicei, hantavirusul se manifestă prin simptome asemănătoare gripei, respectiv oboseala şi febra, la una până la opt săptămâni după expunere. Un purtător de cuvânt al RIVM a zis că sursa focarului nu este clară. "Ne-am putea imagina, de exemplu, că şobolanii de la bordul navei au transmis virusul. Dar o altă posibilitate este ca, în timpul unei escale, undeva în America de Sud, oamenii să fi fost infectaţi, de exemplu prin şoareci, şi să se fi îmbolnăvit în acest fel", a spus el.

Daniel Bausch, profesor asociat la Institutul Universitar din Geneva, Elveţia, a afirmat că există unele dovezi ale transmiterii de la om la om în cazul virusului Andes, o specie de hantavirus care se află în Argentina şi Chile. "Deci este semnificativ faptul că această navă de croazieră şi-a început călătoria în Argentina. Vestea bună este că... aceasta nu va fi o epidemie de amploare", a spus el, potrivit Agerpres.

Organizația Mondială a Sănătății a declarat că încearcă să ia legătura cu pasagerii unui zbor din 25 aprilie între Sfânta Elena și Johannesburg, la care a participat unul dintre pasagerii îmbolnăviți de pe nava de croazieră, care a murit a doua zi, potrivit AFP.

„Până la data de 4 mai 2026, au fost identificate șapte cazuri (două cazuri de hantavirus confirmate de laborator și cinci cazuri suspecte), dintre care trei decese, un pacient în stare critică și trei persoane care au prezentat simptome ușoare”, a declarat agenția de sănătate a Națiunilor Unite într-un comunicat.

În timpul croazierei, care se desfășura de la Ushuaia, în Argentina, către Capul Verde, în largul Africii de Vest, „apariția simptomelor a avut loc între 6 și 28 aprilie 2026”, a precizat OMS.

Boala „s-a caracterizat prin febră, simptome gastrointestinale, evoluție rapidă către pneumonie, sindrom de detresă respiratorie acută și șoc”, a menționat organizația, adăugând că „investigațiile sunt în curs”. OMS a subliniat că a evaluat riscul pe care îl prezintă focarul pentru populația globală ca fiind „scăzut”, adăugând că va continua să monitorizeze situația.

Pasageri din Marea Britanie, Spania și Statele Unite, precum și membri ai echipajului din Filipine, se aflau printre cele 23 de naționalități de la bordul navei MV Hondius, care, potrivit OMS, transportă în prezent 147 de persoane.

Un pasager britanic se afla la terapie intensivă în Johannesburg, iar doi membri ai echipajului – unul britanic și celălalt olandez – aveau nevoie de „asistență medicală urgentă”, a declarat operatorul navei, Oceanwide Expeditions, într-un comunicat.

Trei dintre cazurile identificate nu se mai aflau pe navă, iar patru au rămas la bord, inclusiv un german care a murit sâmbătă. În total, trei oameni au murit pe nava MV Hondius.

Primele decese în rândul pasagerilor au fost înregistrate în cazul unui cuplu olandez – soțul a murit la bord pe 11 aprilie, iar soția a murit după ce a debarcat la Sfânta Elena pentru a însoți trupul neînsuflețit al soțului, a precizat operatorul. OMS a declarat că soția, care a părăsit nava împreună cu soțul decedat pe 24 aprilie, suferea de „simptome gastrointestinale”.

„Starea ei s-a agravat ulterior în timpul unui zbor către Johannesburg, Africa de Sud, pe 25 aprilie”, a precizat organizația, adăugând că „ea a decedat ulterior la sosirea la secția de urgențe pe 26 aprilie”.

„Pe 4 mai, cazul a fost confirmat prin test PCR ca fiind o infecție cu hantavirus”, a precizat organizația, subliniind că „a fost inițiată urmărirea contactelor pentru pasagerii zborului”.

Infecția cu hantavirus la om este o boală rară, dar gravă și potențial mortală, care se transmite în principal prin contactul cu urina, fecalele sau saliva rozătoarelor infectate, a declarat OMS.

Cu toate acestea, în focare anterioare au fost raportate și cazuri de transmitere de la om la om.