Deces la 80 de ani
Fotbalul românesc l-a pierdut astăzi pe Mircea Lucescu, la vârsta de 80 de ani. Cel mai mare antrenor român din istorie a avut o carieră dedicată în totalitate fotbalului. Potrivit Federației Române de Fotbal, Lucescu a fost selecționer al naționalei României, având un impact semnificativ asupra dezvoltării fotbalului românesc. "A fost un mentor și un lider pentru generații de fotbaliști", a declarat președintele FRF, Răzvan Burleanu.
Și-a început cariera de jucător în 1961, la Școala Sportivă nr. 2 București. După doi ani, a fost transferat la Dinamo București (1963-1965), perioadă în care debutează în prima divizie de fotbal, potrivit lucrării 'Enciclopedia Educației Fizice și Sportului din România' - Volumul II (București, Ed. Aramis, 2002). Între 1965-1967 a jucat la Știința București (fostă și actuală Sportul Studențesc), după care a revenit la Dinamo, echipă unde a evoluat până în 1977 și la care a obținut cele mai mari succese din cariera de jucător: cinci titluri de campion al României (1964-1965, 1970-1971, 1971-1972, 1974-1975, 1976-1977) și o Cupă a României (1967-1968).
Și-a încheiat cariera de jucător la Corvinul Hunedoara (1977-1981). A avut 360 de prezențe în prima divizie, marcând 78 de goluri. Jucător de atac, extremă dreaptă veritabilă, Mircea Lucescu a fost selecționat de 70 de ori în prima reprezentativă a țării, notează enciclopedia citată. În 1966, debutează în echipa națională ca jucător în eșalonul secund. Este, apoi, unul dintre componenții de bază și căpitan al reprezentativei noastre participantă la CM din Mexic - 1970 și la CE din 1972, când fotbaliștii tricolori s-au calificat în sferturile de finală.
În toamna anului 1981, se retrage din activitatea competițională, după care începe activitatea de antrenorat la Corvinul Hunedoara. A reușit, chiar din primul an, promovarea în Divizia A cu această echipă, pentru ca în anii următori să se claseze pe locul 3 în clasament, ceea ce i-a permis participarea în cupele europene. A fost antrenorul echipei naționale a României între anii 1981-1986, reușind calificarea la Campionatul European de fotbal din Franța - Euro '84. În acest interval, a condus echipa națională în 59 de partide.
A antrenat apoi pe Dinamo București (din 1986), formație cu care a câștigat un titlu național (1989-1990) și două Cupe ale României (1985-1986 și 1989-1990), obținând și o calificare în semifinalele Cupei Cupelor (1990). În vara anului 1990 pleacă în Italia, unde antrenează formațiile Pisa, Brescia și Reggiana, izbutind să le promoveze în prima divizie, dar nereușind să le mențină acolo mai mult de o ediție de campionat. Apoi, în 1997, revine în țară, fiind numit antrenorul echipei Rapid București, cu care a câștigat, în 1998, Cupa României.
La 30 noiembrie 1998, a fost instalat antrenor principal la celebrul club italian Internazionale Milano, fiind însă demis după câteva luni (martie 1999). Revine la Rapid, reușind să câștige campionatul 1998-1999. Din 2000 până în 2002, Mircea Lucescu antrenează echipa Galatasaray Istanbul, cu care a câștigat Supercupa Europei (2000) și campionatul Turciei (2002). În vara lui 2002 trece la rivala Beșiktaș Istanbul, cu care cucerește, în primul an, campionatul și ajunge în sferturile Cupei UEFA.
A preluat oficial la 16 mai 2004 echipa ucraineană Șahtior Donețk, pe care avea să o transforme într-o echipă de renume în fotbalul european. Sub cârma sa, Șahtior a cucerit opt titluri de campioană națională (2005, 2006, 2008, 2010, 2011, 2012, 2013, 2014), cinci Cupe ale Ucrainei (2004, 2008, 2011, 2012, 2013) și șapte Supercupe (2005, 2008, 2010, 2012, 2013, 2014, 2015), dar mai ales Cupa UEFA, în 2009, după finala cu Werder Bremen (2-1). În 2013, Mircea Lucescu a devenit cel mai longeviv antrenor din istoria clubului ucrainean de fotbal, iar în 2014 a fost desemnat pentru a opta oară cel mai bun antrenor din Ucraina.
În 2015, a devenit al cincilea antrenor din istorie care a jucat 100 de meciuri în Liga Campionilor. În acest top, antrenorul român se află într-o selectă companie: Sir Alex Ferguson, Carlo Ancelotti, Arsene Wenger și Jose Mourinho, arată uefa.com. După prolifica perioadă petrecută la Șahtior, a antrenat între 2016 și 2017 echipa rusă FC Zenit Sankt Petersburg, iar apoi, timp de doi ani (2017-2019), echipa națională a Turciei.
La 23 iulie 2020, Mircea Lucescu a revenit în Ucraina, devenind antrenorul echipei Dinamo Kiev, conform fcdynamo.kiev.ua, poziție ocupată până în anul 2023. În ziua de 6 august 2024, Mircea Lucescu a fost instalat oficial în funcția de selecționer al echipei naționale a României, pe care o mai ocupase în urmă cu 38 de ani. Naționala de fotbal a României, la revenirea lui Mircea Lucescu, a învins fără drept de apel selecționata Kosovo, cu scorul de 3-0 (1-0), în ziua de 6 septembrie 2024, pe Stadionul 'Fadil Volkri' din Prishtina, în Grupa C2 a Ligii Națiunilor.
Mandatul de selecționer nu s-a încheiat așa cum și-a dorit: România a ratat calificarea la Campionatul Mondial. Ultimul meci, cel cu Turcia, a fost ultima apariție publică a lui Lucescu. Pe 29 martie, după ce a leșinat în cantonamentul naționalei, Mircea Lucescu a fost internat în spital. Au urmat zile în care a părut că progresează, însă pe 2 aprilie a trecut printr-un infarct. Din acel moment, medicii au făcut tot ce a depins de ei pentru a-l salva pe Mircea Lucescu.
Dumnezeu să îl odihnească în pace!