Nouă distanță parcursă în spațiu
Astronauții misiunii Artemis II au stabilit luni, 6 aprilie 2026, un nou record, devenind oamenii care au ajuns la cea mai mare depărtare de Pământ din istorie, în timpul unui zbor în jurul Lunii. Echipajul a depășit recordul anterior stabilit de Apollo 13 în 1970, de 248.655 mile (400.171 kilometri), continuând să se îndepărteze de Terra cu încă peste 6.600 de kilometri, notează Mediafax care citează Associated Press. Această misiune reprezintă primul zbor cu echipaj uman spre Lună realizat de NASA după mai bine de 50 de ani, de la programul Apollo.
La bordul capsulei Orion se află patru astronauți: Reid Wiseman (comandant), Victor Glover, Christina Koch și Jeremy Hansen. Zborul actual face parte din pregătirile pentru o viitoare aselenizare în apropierea polului sud lunar, o zonă de interes major datorită posibilității de a găsi apă înghețată, care ar putea susține viitoarele misiuni lunare. Traiectoria urmată este de tip „free-return”, similară cu cea utilizată de Apollo 13 după avaria suferită în spațiu, folosind gravitația Pământului și a Lunii pentru a readuce echipajul în siguranță acasă.
Astronauții se apropie acum la aproximativ 6.550 de kilometri de Lună, înainte de a face un viraj și de a porni spre Pământ. Misiunea a fost marcată de un moment emoționant, când echipajul a fost trezit de un mesaj înregistrat de fostul comandant al Apollo 13, Jim Lovell, care le-a transmis să se bucure de acest moment istoric. „Bine ați venit în vechiul meu cartier”, a spus Lovell, încurajându-i să profite de ocazie.
Pe parcursul survolului, echipajul va realiza observații detaliate ale suprafeței lunare, inclusiv ale bazinului Orientale și ale unor situri istorice de aselenizare. De asemenea, astronauții vor avea ocazia să observe o eclipsă totală de Soare din spatele Lunii, dar și alte planete din sistemul solar. Această misiune este deosebit de importantă nu doar pentru recordul stabilit, ci și pentru deschiderea drumului către viitoarele etape ale programului Artemis.
Misiunea Artemis III va include manevre de andocare și pregătiri pentru aselenizare, având ca obiectiv trimiterea astronauților pe suprafața Lunii, în apropierea polului sud, până la finalul deceniului. Astronauții de la bordul Artemis II au subliniat importanța acestui moment, evidențiind fragilitatea Pământului văzut din spațiu și nevoia de unitate. „Este o oportunitate să ne amintim cine suntem și unde ne aflăm”, a declarat Victor Glover, subliniind caracterul unic al experienței.
Această misiune nu doar că marchează un nou record, ci și reafirmă angajamentul NASA față de explorarea spațială și față de colaborarea internațională în acest domeniu.
De asemenea, Artemis II servește ca un exemplu de inspirație pentru viitoarele generații de astronauți și pasionați de știință.