Schimbări ecologice și sociale
Zona de acces către Pădurea Băneasa, de pe Aleea Privighetorilor, intră în modernizare, Primăria Sectorului 1 anunțând lucrări care, potrivit autorităților, nu vor afecta habitatul natural, ba chiar vor contribui la creșterea rolului social al zonei, prin limitarea circulației auto.
Aleea de pe partea dreaptă, în direcția restaurantului Casa Albă, va deveni zonă pietonală cu pistă pentru bicicliști, traficul auto urmând să fie eliminat, aceasta fiind cea mai importantă intervenție în transformarea zonei de acces către pădure. În afară de închiderea traficului auto pe alee, micul locul de joacă degradat va fi refăcut, iar aleile pietonale și spațiile existente vor fi reoganizate. Pentru cei care ajung cu mașina, a fost reamenajată o parcare publică existentă, acum părăsită, cu 80 de locuri, dotată cu barieră. Tarifele vor fi de 3 lei pentru 30 de minute și 5 lei pentru o oră.
Potrivit administrației de sector, lucrările din zona Băneasa-Casa Albă sunt realizate de Direcția de Utilități Publice, Salubrizare și Protecția Mediului a Primăriei Sectorului 1 și vizează „crearea unui spațiu mai sigur pentru pietoni și bicicliști, precum și amenajarea unei zone de relaxare în aer liber, cât mai aproape de mediul natural al pădurii”. Încă de la începutul mandatului, primarul Sectorului 1, George Tuță (PNL), a anunțat că își propune să limiteze presiunea imobiliară asupra Pădurii Băneasa și să protejeze singura pădure a Bucureștiului care se află geografic în aria Sectorului 1.
Totodată, Sectorul 1 a fost prima administrație care a votat, la propunerea societății civile, pentru declararea Pădurii Băneasa ca arie naturală protejată, pentru a preveni fragmentarea și degradarea acesteia. Din acel moment, protecția pădurii a început să prindă contur. Pădurea este gestionată, în acest moment, de regia autonomă Romsilva, care a luat o decizie controversată în urmă cu un an, trecând peste autoritățile locale și centrale, și deschizând un drum forestier prin pădure, lucru care încă se judecă dacă nu încalcă Codul silvic.
Pădurea Băneasa este ultima mare pădure urbană a Bucureștiului. În contextul schimbărilor climatice și al efectului de insulă de căldură din timpul verii, aceasta are un rol în reglarea calității aerului, prin reducerea concentrației de dioxid de carbon. Copacii contribuie, de asemenea, la ventilarea naturală a orașului, prin circulația maselor de aer dinspre aria forestieră către cartierele limitrofe. Totodată, pădurea este un important spațiu de agrement urban, utilizat frecvent de bucureșteni pentru ieșiri în natură sau activități sportive, inclusiv ciclism. În proximitate se află obiective vizitate, cum ar fi Grădina Zoologică, dar și repere istorice și arhitecturale, între care Capela Mauriciu Blank și restaurantul Casa Albă.
Marile capitale și orașe europene au centuri verzi în jurul lor, tocmai pentru a asigura calitatea aerului pentru locuitori. În același timp, Pădurea Băneasa este supusă, în ultimii ani, presiunii imobiliare ridicate din cauza extinderii dezvoltărilor rezidențiale din vecinătate, cât și a accesului rutier din interiorul fondului forestier. Intervențiile au loc în contextul accesului auto în Pădurea Băneasa, pe drumul forestier care face legătura cu zona Greenfield. Romsilva susține că drumul există din 1974, face parte din fondul forestier și este, în mod normal, închis circulației publice.
Pe de altă parte, un raport al Corpului de Control al Ministerului Mediului, anunțat recent, indică faptul că un tronson al drumului a fost extins fără documentația legală necesară, fără proiect tehnic și fără aprobările prevăzute de legislație, fiind propuse măsuri de remediere, inclusiv readucerea terenului la starea inițială; în acest context, a fost sesizat și Parchetul. În același timp, Pădurea Băneasa face parte din Centura Verde București–Ilfov și este protejată de tăieri comerciale prin noul Cod Silvic, în urma demersurilor Fundației Centura Verde.
Pentru declararea acesteia ca arie naturală protejată, după modelul altor zone din București, precum Parcul Natural Văcărești și Pajiștea Petricani, o altă organizație nonguvernamentală, Asociația Parcul Natural București, va lansa sâmbătă, 21 martie, studiul științific care identifică speciile ce necesită protecție.