Studiu recent la Mayo Clinic
Bolile neurodegenerative nu evoluează întotdeauna la fel la toți pacienții. Cercetările arată tot mai clar că diferențele biologice dintre femei și bărbați pot influența modul în care aceste afecțiuni se dezvoltă și progresează în timp. Un studiu realizat de cercetători de la Mayo Clinic sugerează că evoluția demenței Alzheimer poate fi mult mai rapidă la femei atunci când în creier sunt prezente simultan două tipuri de proteine asociate bolilor neurodegenerative. Boala Alzheimer se caracterizează prin acumularea anormală în creier a proteinei tau, care perturbă comunicarea dintre celulele nervoase și contribuie la declinul cognitiv. La unii pacienți apare însă și o altă proteină anormală, alfa-sinucleina, cunoscută mai ales pentru rolul său în boala Parkinson.
Cercetătorii au analizat 415 de voluntari diagnosticați cu boala Alzheimer. Participanții au acceptat monitorizarea evoluției modificărilor cerebrale în timp. Pentru detectarea alfa-sinucleinei anormale s-au folosit analize ale lichidului cefalorahidian, iar acumularea proteinei tau a fost evaluată prin metode imagistice. Aproximativ 17% dintre participanți prezentau semne ale acumulării anormale de alfa-sinucleină. În rândul pacienților care aveau niveluri crescute atât de tau, cât și de alfa-sinucleină, modificările cerebrale s-au produs de până la 20 de ori mai rapid la femei decât la bărbați. Rezultatele sugerează că prezența alfa-sinucleinei ar putea fi asociată cu o progresie mai rapidă a demenței Alzheimer la femei.
„Atunci când observăm că modificările asociate bolii evoluează la ritmuri foarte diferite, nu mai putem trata Alzheimerul ca pe o afecțiune care se manifestă identic la toată lumea”, a declarat autorul senior al studiului, dr. Kejal Kantarci, citat într-un comunicat al Mayo Clinic. Potrivit cercetătorilor, identificarea acestor diferențe între sexe ar putea ajuta la conceperea unor studii clinice mai bine direcționate și, în timp, la dezvoltarea unor strategii de tratament mai personalizate.
„Aceste rezultate deschid o direcție complet nouă pentru înțelegerea motivelor pentru care femeile suportă o povară mai mare a demenței”, a completat coordonatorul studiului, dr. Elijah Mak. El a adăugat că elucidarea mecanismelor care stau la baza acestei vulnerabilități ar putea duce la identificarea unor noi ținte pentru cercetare și tratament. Această complexitate a bolii Alzheimer subliniază necesitatea de a adapta abordările terapeutice la nevoile specifice ale pacienților.
Studiile anterioare au arătat că femeile tind să aibă un răspuns diferit la tratamentele pentru Alzheimer în comparație cu bărbații. De exemplu, un studiu din 2019 publicat în „Journal of Alzheimer’s Disease” a evidențiat diferențe semnificative în eficacitatea medicamentelor utilizate pentru tratamentul simptomelor cognitive. Aceste descoperiri subliniază necesitatea de a considera sexul ca un factor important în dezvoltarea și aplicarea strategiilor terapeutice.
În România, datele oficiale arată că prevalența bolii Alzheimer este în creștere, iar femeile sunt cele mai afectate. Conform Institutului Național de Statistică, în 2025, 70% dintre pacienții cu demență erau femei. Această statistică reflectă nu doar impactul biologic, ci și factori sociali și psihologici care pot influența evoluția bolii. În acest context, este imperativ ca autoritățile de sănătate publică să dezvolte programe specifice de intervenție destinate femeilor în fazele incipiente ale bolii.
Criticii sugerează că, deși aceste studii sunt promițătoare, este esențial ca resursele pentru cercetare și tratament să fie distribuite echitabil, fără a neglija bărbații care suferă, de asemenea, de această afecțiune. De asemenea, se subliniază că mai sunt multe de învățat despre variabilitatea simptomelor și evoluției bolii în funcție de sex, iar cercetările viitoare ar trebui să continue să exploreze aceste aspecte.
În concluzie, având în vedere aceste descoperiri, este clar că abordarea diferențelor de sex în cercetarea și tratamentul bolii Alzheimer este crucială. Îmbunătățirea înțelegerii asupra modului în care boala afectează femeile și bărbații diferit va ajuta la elaborarea unor strategii terapeutice mai eficiente.
Pe măsură ce cercetările avansează, este important ca politicile de sănătate să reflecte aceste nevoi emergente, asigurându-se că toți pacienții primesc îngrijire adecvată și personalizată.