Presiune asupra Rusiei
Statele Unite au decis să încetinească procesul de vânzare a activelor internaționale ale gigantului petrolier rus Lukoil în încercarea de a amplifica presiunea asupra Rusiei în discuțiile de pace privind conflictul din Ucraina, potrivit a patru surse familiare cu negocierile. Potrivit unui document al Office of Foreign Assets Control analizat de Reuters, OFAC va prelungi termenul-limită pentru finalizarea tranzacțiilor de la 28 februarie la 1 aprilie. Este a patra amânare de acest tip, după sancțiunile impuse în octombrie împotriva celor doi mari producători ruși de petrol: Lukoil și compania de stat Rosneft. Negocierile trilaterale dintre SUA, Rusia și Ucraina, desfășurate în Geneva, Abu Dhabi și Miami, nu au produs încă un progres semnificativ. Discuțiile includ sancțiunile asupra producătorilor ruși de petrol și modul în care acestea pot fi folosite ca pârghie pentru avansarea negocierilor de pace. O nouă rundă de discuții este programată pentru luna martie. Un oficial american a declarat că amânarea termenului este menită ”să faciliteze negocierile în curs cu Lukoil și să sprijine eforturile președintelui Donald Trump de a priva Rusia de veniturile necesare mașinii sale de război și de a obține pacea.”
Conform cerințelor SUA, vânzarea activelor nu poate aduce niciun beneficiu imediat pentru Lukoil, iar toate încasările trebuie depuse într-un cont înghețat aflat sub jurisdicția americană. Activele scoase la vânzare, evaluate la 22 de miliarde de dolari, includ câmpuri petroliere, rafinării și rețele de benzinării din Irak până în Finlanda, iar interesul este ridicat: peste o duzină de potențiali cumpărători au depus intenții. Printre aceștia se află companii precum ExxonMobil, fostul proprietar al Pornhub, fondul privat american Carlyle Group, Midad Energy din Arabia Saudită, miliardarul Todd Boehly împreună cu banca de investiții Xtellus Partners și fondul din Emiratele Arabe Unite Alliance Investment Partners. De asemenea, un parteneriat între Chevron și Quantum Capital Group din Texas se află în discuții avansate, dar termenii încă nu au fost conveniți cu Lukoil.
Procesul de vânzare, gestionat inițial exclusiv de OFAC, a fost escaladat la nivelul Casei Albe, Trezoreriei și Departamentului de Stat, cu implicarea directă a secretarului Trezoreriei Scott Bessent, potrivit a trei surse. Tensiunile au crescut după ce, la începutul lunii, președintele ucrainean Volodimir Zelenski a afirmat că serviciile sale de informații l-au informat despre o propunere economică de 12 trilioane de dolari făcută de emisarul rus Kirill Dmitriev pentru administrația Trump, un pachet care ar include și activele Lukoil, complicând suplimentar negocierile. Casa Albă, Departamentul de Stat, Trezoreria și Lukoil nu au răspuns solicitărilor de comentarii privind legătura dintre prelungirea termenului și discuțiile de pace.
Statele Unite au decis să încetinească procesul de vânzare a activelor internaționale ale gigantului petrolier rus Lukoil, în contextul negocierilor privind un posibil acord de pace în Ucraina, potrivit Reuters. Măsura are legătură directă cu presiunile exercitate asupra Moscovei în cadrul dialogului diplomatic dintre Washington, Kiev și Moscova. Conform unui document al Oficiului pentru Controlul Activelor Străine (OFAC) din Departamentul Trezoreriei, termenul-limită stabilit anterior pentru 28 februarie va fi prelungit până la 1 aprilie, pentru finalizarea eventualelor tranzacții privind activele Lukoil. Discuțiile dintre oficiali ai Statelor Unite, Rusiei și Ucrainei au avut loc în ultimele săptămâni în locații precum Geneva, Abu Dhabi și Miami, însă nu au condus la un progres decisiv. Potrivit surselor citate, în cadrul acestor întâlniri au fost abordate inclusiv sancțiunile americane impuse celor mai mari companii petroliere rusești, respectiv Rosneft și Lukoil. Următoarea rundă de negocieri între cele trei părți este programată pentru luna martie.
Un oficial american a declarat că Departamentul Trezoreriei a decis extinderea termenului pentru „a facilita negocierile în curs cu Lukoil și pentru a ajunge la un acord care să sprijine eforturile președintelui Donald Trump de a priva Rusia de veniturile necesare susținerii mașinăriei sale de război și de a obține pacea”. Oficialul a precizat că orice acord presupune ca Lukoil „să nu primească nicio valoare în avans” și ca „toate veniturile din vânzare să fie plasate într-un cont unde fondurile sunt înghețate și supuse jurisdicției SUA”. Sancțiunile impuse de Washington în luna octombrie au forțat Lukoil să scoată la vânzare portofoliul său internațional, evaluat la aproximativ 22 de miliarde de dolari. Acesta include câmpuri petroliere, rafinării și stații de distribuție a carburanților, situate în mai multe state, de la Irak până la Finlanda. De la impunerea sancțiunilor, OFAC a prelungit de trei ori termenul pentru negocieri cu potențialii cumpărători. Procesul, gestionat inițial la nivel tehnic, a fost recent escaladat la nivel înalt, implicând oficiali din cadrul Casei Albe, Departamentului Trezoreriei și Departamentului de Stat. Potrivit surselor, secretarul Trezoreriei, Scott Bessent, este implicat mai direct în coordonarea dosarului.
Portofoliul Lukoil a atras interesul a peste o duzină de ofertanți. Printre companiile care au semnat acorduri se numără fondul american de private equity Carlyle Group, compania saudită Midad Energy și miliardarul american Todd Boehly, în colaborare cu banca de investiții Xtellus Partners și fondul din Emiratele Arabe Unite Alliance Investment Partners. Chevron / sursa foto: dreamstime.com. De asemenea, un parteneriat între Chevron și Quantum Capital Group, cu sediul în Texas, se află în discuții active pentru achiziționarea portofoliului, însă nu a ajuns încă la un acord privind termenii tranzacției. Separat, o sursă familiarizată cu situația a indicat că o eventuală vânzare ar putea fi finalizată independent de un acord de pace, în funcție de evoluția negocierilor. La începutul acestei luni, președintele Ucrainei, Volodimir Zelenski, a afirmat că serviciile sale de informații i-au transmis că emisarul rus Kirill Dmitriev a propus administrației Trump „un acord economic în valoare de 12 trilioane de dolari”. Potrivit declarației, acest acord ar include și activele Lukoil, ceea ce ar putea complica suplimentar procesul de vânzare. Casa Albă, Departamentul de Stat și Departamentul Trezoreriei nu au oferit comentarii oficiale privind legătura dintre extinderea termenului și negocierile de pace.
Nici Lukoil nu a răspuns solicitărilor de comentarii.