Programul meciurilor și grupa
Cupa mondială reprezintă subiectul principal al acestui articol. Una dintre cele 48 de echipe care participă la ediţia din acest an a Campionatului Mondial de fotbal este naţionala Portugaliei, formaţie ce reprezintă Europa la turneul final. Naţionala de fotbal a Portugaliei a fost repartizată în Grupa K la Campionatul Mondial, alături de Câştigătoarea barajului intercontinental IC Path 1 (Noua Caledonie, Jamaica sau Republica Democrată Congo), Uzbekistan şi Columbia şi intră în competiţie pe 17 iunie, de la 20.00, ora României, când dă piept cu Câştigătoarea barajului intercontinental IC Path 1 (Noua Caledonie, Jamaica sau Republica Democrată Congo), pe Houston Stadium. Potrivit antrenorului Roberto Martinez, "Avem o echipă puternică și suntem pregătiți să ne facem datoria la acest turneu."
Pentru Portugalia urmează meciurile cu Uzbekistan, 23 iunie, ora 20.00, Houston Stadium, şi cu Columbia, 28 iunie, ora 02.30, Miami Stadium. Programul meciurilor este următorul: 17 iunie, ora 20.00, Portugalia - Câştigătoare baraj intercontinental IC Path 1, 23 iunie, ora 20.00, Portugalia - Uzbekistan, 28 iunie, ora 02.30, Columbia - Portugalia. Naţionala de fotbal a Portugaliei s-a calificat la Campionatul Mondial după ce a câştigat, nu fără emoţii, o grupă cu Irlanda, Ungaria şi Armenia. Portughezii au strălucit cu adevărat doar în grupa cu modesta echipă a Armeniei, pe care au surclasat-o în două rânduri, 9-1 şi 5-0.
În rest, Portugalia s-a chinuit, acasă, cu Irlanda, 1-0, gol Ruben Neves, în prelungiri, şi a făcut 2-2 cu Ungaria, în timp ce, în deplasare, Portugalia a cedat în Irlanda, 0-2, şi a câştigat greu în Ungaria, 3-2, graţie unui gol marcat de Joao Cancelo, în minutul 86. Este de aşteptat ca de pe lista lărgită a selecţionerului Roberto Martinez să nu lipsească fotbalişti precum: Portari - Diogo Costa, José Sá, Rui Silva, João Carvalho. Fundaşi - Nélson Semedo, Rúben Dias, António Silva, Diogo Dalot, Renato Veiga, Gonçalo Inácio, João Cancelo, Nuno Mendes, Nuno Tavares. Mijlocaşi - João Palhinha, Bruno Fernandes, Bernardo Silva, João Neves, Matheus Nunes, Rúben Neves, Vitinha, Pedro Goncalves. Atacanţi - Carlos Forbs, Gonçalo Ramos, João Félix, Francisco Trincão, Rafael Leão, Francisco Conceição, Cristiano Ronaldo, Pedro Neto, Rodrigo Mora, Geovany Quenda.
Mijlocaşul Vitor Ferreira Vitinha, de la Paris Saint Germain, este vedeta naţionalei de fotbal a Portugaliei sau, mai bine spus, una dintre vedetele crescute în umbra legendarului Cristiano Ronaldo. Vitinha este cotat la 110 de milioane de euro şi este urmat, în topul celor mai bine cotaţi fotbalişti portughezi, de Joao Neves, nimeni altul decât colegul său de la Paris Saint Germain, fotbalist cotat şi el la 100 de milioane de euro. Topul este completat de Rafael Leao, atacantul lui AC Milan, cotat la 70 de milioane de euro, Ruben Dias, fundaşul lui Manchester City, cotat la 60 de milioane de euro, şi Pedro Neto, atacantul lui Chelsea Londra, cotat la 60 de milioane de euro.
Vitinha are 26 de ani şi s-a "şcolit" la FC Porto, înainte de a ajunge la Paris Saint Germain. Mijlocaşul portughez a adunat, deja, patru goluri în 59 de meciuri jucate pentru FC Porto, un gol în 22 de meciuri jucate pentru Wolverhampton şi 25 de goluri în 187 de meciuri jucate pentru Paris Saint Germain şi are şi 35 de selecţii în naţionala Portugaliei. Vitinha a fost dublu campion al Portugaliei, cu FC Porto, triplu campion al Franţei, cu Paris Saint Germain, a câştigat Liga Campionilor, Supercupa Europei şi Cupa Intercontinentală, cu Paris Saint Germain, a fost vicecampion european de tineret, cu naţionala Portugaliei, în 2021, iar anul trecut a câştigat UEFA Nations League cu naţionala de seniori a Portugaliei.
Naţionala de fotbal a Portugaliei este condusă, din 2023, de spaniolul Roberto Martinez, un tehnician în vârstă de 52 de ani. Martinez a jucat la Real Zaragoza, Wigan Athletic, Motherwell, Walsall sau Swansea, iar ca antrenor le-a pregătit pe Swansea, Wigan, Everton şi naţionala Belgiei, înainte de a prelua naţionala Portugaliei. Ca jucător, Roberto Martinez are în palmares Cupa Spaniei, trofeu cucerit cu Real Zaragoza, în 1994. Ca antrenor, tehnicianul spaniol se poate lăuda cu o Cupă a Angliei, câştigată cu Wigan, în 2013, un bronz mondial, cucerit cu naţionala Belgiei, în 2018, şi un trofeu UEFA Nations League, cucerit cu naţionala Portugaliei, anul trecut.
Deşi din 2002 încoace naţionala Portugaliei nu a ratat niciun turneu final de Campionat Mondial, înainte de anul respectiv portughezii bifaseră doar două turnee finale, Anglia 1966 şi Mexic 1986. Culmea, la prima participare, în 1966, Portugalia a bifat şi cel mai bun rezultat din istorie, locul 3, după o finală mică ce a fost câştigată împotriva Uniunii Sovietice, 2-1.
În 2022, în Qatar, Portugalia a câştigat o grupă cu Uruguay (2-0), Coreea de Sud (1-2) şi Ghana (3-2), iar apoi a trecut, în optimi, de Elveţia, 6-1, înainte să fie eliminată de Maroc, în sferturi, 0-1.