Scandal la Jocurile Olimpice
Meciul de curling dintre Canada și Suedia la Jocurile Olimpice de iarnă din 2026 de la Milano-Cortina a fost marcat, vineri, de tensiuni puternice între jucători. La originea disputei verbale a stat o acțiune suspectă a vice-căpitanului canadian Marc Kenedy, acuzat de omologul său suedez Oskar Eriksson că a atins piatra a doua oară după ce aceasta trecuse linia de joc. Această mișcare ilegală, care nu a putut fi observată cu precizie de arbitri, a provocat o discuție aprinsă între cei doi bărbați. "Nu am făcut-o. Du-te naibii", s-a apărat Marc Kenedy într-o sală tăcută. "Nu ai făcut-o niciodată? Îți voi arăta un videoclip după meci", i-a răspuns Oskar Eriksson. La care canadianul a replicat, înainte ca meciul să continue: "Nu-mi pasă".
După această întâlnire din turul preliminar, câștigată cu 8-6 de Canada, Marc Kenedy a calmat spiritele, dar nu și-a ascuns dezamăgirea față de reacția suedezului. "Îl respect enorm pe Oskar Eriksson. Este unul dintre cei mai buni jucători din istoria acestui sport. I-am spus că nu l-aș acuza niciodată că a trișat. Fac asta de 25 de ani", a declarat el pentru National Post. Antrenorul canadian a deplâns atitudinea adversarilor. "Se poate vedea că echipele încearcă asta când nu joacă bine și vor să distragă atenția. Este normal ca ei să folosească toate mijloacele pe care le au la dispoziție pentru a încerca să câștige meciul", a afirmat el.
La rândul său, Oskar Eriksson a insistat asupra ideii sale: "Ceea ce s-a întâmplat este foarte clar. Nu știu de ce au început să strige. Este puțin trist că au început să strige în loc să accepte situația și să încerce să joace mai bine." Conflictul a izbucnit vineri, când suedezul Eriksson a contestat o lansare a canadianului Marc Kennedy. Eriksson a susținut că adversarul său a atins și a manipulat piatra după ce aceasta fusese eliberată, o încălcare gravă a regulamentului. Deși reluările și imaginile statice apărute ulterior par să arate degetul lui Kennedy atingând piatra – o imagine comparată ironic pe rețelele de socializare cu „Crearea lui Adam” de pe Capela Sixtină – arbitrul partidei nu a observat infracțiunea în timp real.
Disputa de pe gheață a escaladat rapid. Kennedy a reacționat agresiv la acuzații, recunoscând ulterior că a folosit un limbaj licențios, fapt pentru care a primit un avertisment oficial pentru comportament neadecvat din partea World Curling. "Vrem un meci cât mai sportiv, sincer și curat posibil. L-am văzut, în ochii mei, împingând piatra. El scapă mânerul… dar nu poți apoi să-l împingi în nicio altă parte", a declarat Eriksson. Kennedy a negat vehement acuzațiile: "Încă ne acuză de trișare și nu mi-a plăcut. Așa că i-am spus unde să-și bage (opiniile)… Nu aș face niciodată așa ceva".
Colegul său, Brad Jacobs, a turnat gaz pe foc: "Dacă credeți că vom tolera ceva din partea lor sau a oricui, vă înșelați. Pur și simplu nu se va întâmpla". În urma incidentului, World Curling a emis sâmbătă un comunicat defensiv, explicând limitele arbitrajului actual. Forul a precizat că "nu folosește în prezent reluarea video pentru a rearbitra deciziile jocului", motivând că arbitrii plasați la capătul pistei nu pot vedea fizic fiecare linie de lansare.
Totuși, presiunea scandalului a dus la o schimbare imediată: începând cu sesiunea de sâmbătă după-amiază, doi oficiali suplimentari au fost desemnați să patruleze între terenuri strict pentru a supraveghea lansările.