Oligarhul moldovean și A7
Bancnotele emise de A7, o companie cu legături la Kremlin, au devenit un instrument esențial pentru Rusia în încercarea de a evita sancțiunile occidentale impuse după invazia Ucrainei în 2022. Potrivit Financial Times, A7 a fost fondată la finalul lui 2024 de banca rusă de stat Promsvyazbank și de Ilan Șor, un oligarh moldovean condamnat în 2017 pentru furtul a un miliard de dolari din sistemul bancar al Republicii Moldova. „Restricțiile occidentale, inclusiv deconectarea mai multor bănci de la sistemul de mesagerie SWIFT, au complicat serios plățile internaționale”, a declarat Irina Akopyan, director general adjunct al A7, într-un interviu acordat ziarului Vedomosti.
În acest context, A7 susține că a procesat tranzacții în valoare de 7,5 trilioane de ruble (aproximativ 98 de miliarde de dolari) în primele șase luni de activitate, reprezentând aproape 19% din volumul total al operațiunilor de comerț exterior ale companiilor rusești până în decembrie 2025, conform afirmațiilor companiei. Deși aceste date sunt dificile de verificat, expertul financiar Elise Thomas a explicat pentru FT că sunt plauzibile având în vedere circumstanțele internaționale actuale.
În pofida sancțiunilor impuse de SUA, Regatul Unit și Uniunea Europeană, A7 a reușit să își deschidă birouri în cel puțin două țări africane și își propune să se extindă în toate marile orașe ale Rusiei. Inaugurarea unui sediu A7 în Vladivostok a fost marcată de o videoconferință cu președintele Vladimir Putin, subliniind importanța strategică a acestei companii pentru Kremlin.
Bancnotele emise de A7, care imită rubla și au reprezentări stilizate ale orașelor rusești, pot avea o valoare nominală de până la 5.000 de dolari și sunt promovate pe platforme precum Telegram ca un serviciu destinat turiștilor ruși. Deținătorii pot răscumpăra aceste bancnote pentru ruble în birourile A7 din Rusia sau pentru valută în afara țării. Procesul de răscumpărare implică scărpinarea unei pelicule argintii pentru a dezvălui un cod QR, care este trimis către un bot pe Telegram, cu promisiunea teoretică că un agent va livra numerar personal.
În realitate, livrările de numerar sunt limitate la dirhami în Dubai și dolari în Istanbul. De asemenea, bancnotele pot fi schimbate în A7A5, o criptomonedă ancorată la rublă, lansată de A7 și Promsvyazbank. Compania de analiză blockchain Elliptic a estimat că aproximativ 2.300 de bancnote au fost răscumpărate în A7A5, cu o valoare totală de circa 8,6 milioane de dolari. Volumul tranzacțiilor cu A7A5 a depășit 100 de miliarde de dolari de la lansarea sa la începutul anului trecut.
A7 și afiliații săi au dezvoltat și alte instrumente de plată digitale și promisiuni de plată garantate cu aur, care joacă un rol esențial în sistemul de plăți transfrontaliere pe care îl construiesc. Într-o prezentare recentă pentru întreprinderi mici și mijlocii din Rusia, reprezentanții A7 au explicat că importatorii pot cumpăra promisiuni de plată de la companie pentru a le înmâna furnizorilor lor din China, ca o formă de recunoaștere a datoriilor, garantată de legislația rusă. A7 își asumă responsabilitatea pentru decontarea acestor tranzacții, care se efectuează „în afara sistemului bancar, fără a folosi sistemul SWIFT”.
Compania nu a oferit detalii despre cum reușește să efectueze aceste plăți. Totuși, analizele unor documente interne, obținute în urma unui atac cibernetic, sugerează că A7 a creat un sistem secret de transfer de bani internațional, utilizând metode greu de urmărit, precum numerar, criptomonede și promisiuni de plată, printr-o rețea de companii, inclusiv unele înregistrate în Kârgâzstan.
Financial Times subliniază că nu a putut verifica autenticitatea acestor documente sau mecanismele descrise în acestea. Președintele Kârgâzstanului a negat anterior orice implicare a instituțiilor financiare din țară în ocolirea sancțiunilor. În ciuda sancțiunilor impuse de Marea Britanie și SUA, A7 continuă să se dezvolte, promovându-și serviciile în Rusia, cu reclame care sugerează că pot realiza tranzacții către China în mai puțin de patru ore.
Importanța companiei A7 a fost evidențiată în noiembrie 2025, când Ministerul de Finanțe al Rusiei a decis să fondeze o nouă companie împreună cu A7 și Promsvyazbank, numită Rosveksel. Un oficial al ministerului a declarat că acest proiect este un exemplu de colaborare între stat și sectorul privat pentru dezvoltarea infrastructurii de plăți externe. În plus, tranzacțiile în criptomonedă pe care le realizează A7 au primit sprijin din partea statului rus, care, deși a fost istoric ostil față de criptomonede, a început să le accepte ca soluție viabilă pentru plățile internaționale.
Anatoly Aksakov, șeful comisiei de finanțe din Duma de Stat a Rusiei, a estimat că tranzacțiile A7 în criptomonedă cu parteneri internaționali ar putea atinge 1 trilion de ruble (aproximativ 11 miliarde de dolari) în prima jumătate a anului 2025. În plus, A7A5 a devenit primul token recunoscut oficial ca „activ financiar digital” de către Banca Centrală a Rusiei, legalizând utilizarea sa în comerțul extern.
A7 susține că are perspective mari de creștere, cu planuri de extindere în America Latină și alte 20 de țări în următorii doi ani.
„A7 intră acum pe scena internațională”, a declarat Ilan Șor, evidențiind ambițiile globale ale companiei.